Apakah Anjing Anda Punya Kepribadian? Inilah Kata Sains

Minta pemilik anjing mana pun menggambarkan anjingnya, dan Anda jarang mendengar "anjing biasa saja". Anda akan mendengar tentang anjing yang menyambut setiap orang asing seperti sahabat lama, anjing yang bersembunyi di balik sofa begitu bel pintu berbunyi, dan anjing yang rela melakukan apa saja demi sepotong keju.

Untuk waktu yang lama, banyak ilmuwan akan menyebut ini antropomorfisme: orang melihat sifat manusia pada hewan karena mereka ingin melihatnya. Kepribadian dianggap milik manusia.

Pandangan itu sudah berubah. Selama beberapa dekade terakhir, para peneliti telah menguji kepribadian anjing dengan alat yang sama yang mereka gunakan pada manusia. Hasilnya lebih menarik daripada yang dibayangkan kebanyakan pemilik anjing.

Bisakah hewan punya kepribadian?

Dalam penelitian kepribadian, kepribadian hanyalah sekumpulan perbedaan yang stabil dalam cara individu cenderung berperilaku, merasa, dan bereaksi. Dengan definisi itu, pertanyaannya bukan soal filsafat. Pertanyaan itu bisa diuji: apakah individu berbeda secara konsisten, dan bisakah perbedaan itu diukur dengan andal?

Pada 1999, psikolog Samuel Gosling dan Oliver John meninjau 19 studi tentang kepribadian pada 12 spesies selain manusia. Mereka memakai Big Five manusia sebagai kerangka kasar.

Tiga dimensi muncul berulang kali di berbagai spesies: sesuatu yang mirip ekstraversi, sesuatu yang mirip neurotisisme, dan sesuatu yang mirip kepersetujuan. Sesuatu yang mirip keterbukaan menyusul di urutan berikutnya. Dimensi kehati-hatian yang terpisah hanya muncul pada satu spesies selain manusia: simpanse, kerabat terdekat kita.

Apakah pemilik anjing hanya berkhayal?

Keberatan yang paling jelas adalah bahwa pemilik melihat apa yang ingin mereka lihat. Karena itu, pada 2003 Gosling dan rekan-rekannya menguji anjing dan manusia secara berdampingan, dengan prosedur dan kuesioner yang sejajar untuk kedua spesies.

Mereka mengajukan tiga pertanyaan yang biasa diajukan peneliti kepribadian tentang alat ukur apa pun:

Kriteria	Pertanyaannya
Konsistensi internal	Apakah pertanyaan tentang satu sifat saling berkaitan?
Konsensus	Apakah orang-orang berbeda yang mengenal anjing itu sepakat tentangnya?
Kesesuaian	Apakah penilaian itu cocok dengan penilaian independen terhadap anjing yang sama?

Pada ketiganya, penilaian terhadap anjing sama akuratnya dengan penilaian terhadap manusia. Tetangga dan pasangan Anda kurang lebih sama mungkinnya untuk sepakat tentang kepribadian anjing Anda seperti tentang kepribadian Anda.

Seperti apa kepribadian seekor anjing?

Salah satu studi terbesar memakai data dari penilaian mental anjing milik Asosiasi Anjing Pekerja Swedia, sebuah tes luar ruang yang terstandar dengan sepuluh bagian. Di antaranya, anjing bertemu orang asing, diajak bermain, mengejar benda yang "kabur", dan menghadapi beberapa situasi yang mengejutkan dan berpotensi mengancam.

Kenth Svartberg dan Björn Forkman menganalisis tes terhadap 15.329 anjing dari 164 ras yang dikumpulkan antara 1997 dan 2001. Mereka menemukan lima sifat yang lebih sempit:

Sifat anjing	Yang dicakup	Sifat manusia yang kira-kira sebanding*
Suka bermain	Bersemangat bermain dengan orang	Ekstraversi
Rasa ingin tahu/keberanian	Mendekati hal baru dan mengejutkan	Neurotisisme rendah, keterbukaan
Kecenderungan mengejar	Mengejar benda yang bergerak	–
Keramahan sosial	Bersahabat dengan orang asing	Ekstraversi, kepersetujuan
Agresivitas	Mengancam atau menyerang saat diprovokasi	Kepersetujuan rendah

*Perbandingan kasar kami sendiri, bukan dari para penulis.

Semua sifat kecuali agresivitas saling berkaitan dan membentuk satu dimensi luas yang membentang dari pemalu hingga berani. Para penulis membandingkannya dengan sumbu malu–berani yang ditemukan pada manusia dan banyak hewan lain, yang pada manusia menyerupai campuran ekstraversi dan stabilitas emosional. Pola yang sama muncul di berbagai kelompok ras, yang menunjukkan bahwa pola ini milik anjing sebagai spesies.

Apakah kepribadian anjing Anda stabil?

Jika kepribadian itu nyata, ia seharusnya cukup konsisten dari waktu ke waktu. Sebuah meta-analisis tahun 2013 oleh Jamie Fratkin dan rekan-rekannya menggabungkan 31 studi yang menguji anjing yang sama dua kali.

Konsistensi keseluruhannya adalah r = 0,43. Itu cukup besar, tetapi jauh dari tetap. Rinciannya cukup mengungkap:

• Konsistensi lebih tinggi pada anjing yang lebih tua, dan ketika kedua tes dilakukan dalam jarak waktu yang lebih dekat.
• Pada anak anjing, agresi dan sikap tunduk adalah yang paling konsisten. Kepekaan terhadap latihan, rasa takut, dan keramahan sosial adalah yang paling tidak konsisten.
• Apa yang disebut tes anak anjing memprediksi perilaku dewasa kurang lebih sama baiknya dengan perilaku di masa anak anjing yang lebih lanjut.

Sebagai perbandingan kasar, sebuah tinjauan klasik atas studi pada manusia menemukan bahwa sifat manusia juga makin stabil seiring bertambahnya usia, dengan konsistensi yang naik dari 0,31 di masa kanak-kanak hingga sekitar 0,74 di usia 50 sampai 70 tahun. Studi-studi itu berbeda dalam metode dan selang waktu, jadi perbandingannya longgar, tetapi polanya sama: kepribadian makin mapan seiring usia, pada anjing maupun pada manusia.

Anjing tua, trik baru

Pada 2019, William Chopik dan Jonathan Weaver menyurvei pemilik 1.681 anjing. Judul artikel mereka, "Old dog, new tricks", merangkum salah satu temuannya.

Seperti yang diduga, anjing yang lebih tua kurang aktif dan kurang mudah bersemangat dibanding anjing yang lebih muda. Namun, kepekaan terhadap latihan tidak mencapai puncaknya di masa anak anjing. Kepekaan itu paling tinggi pada anjing berusia 6 sampai 8 tahun. Menariknya, begitu pula agresi terhadap manusia dan agresi terhadap hewan lain.

Kepribadian juga berpengaruh pada kehidupan anjing. Kepribadian berkaitan dengan kondisi kesehatan kronis, riwayat menggigit, dan hubungan antara anjing dan pemiliknya. Pemilik melaporkan hubungan yang lebih baik ketika anjing mereka lebih aktif, lebih mudah bersemangat, dan lebih peka terhadap latihan, serta ketika pemiliknya sendiri lebih tinggi kepersetujuannya.

Apakah anjing Anda mirip dengan Anda?

Ada lelucon populer bahwa anjing mirip pemiliknya. Dalam hal kepribadian, mungkin ada benarnya.

Borbála Turcsán dan rekan-rekannya meneliti pemilik dan anjing mereka di Austria dan Hongaria. Para pemilik menilai diri sendiri sekaligus anjingnya. Keduanya berkorelasi positif pada kelima dimensi. Ketika seorang teman yang menilai anjing itu, bukan pemiliknya, empat di antaranya masih cocok:

Sifat	Pemilik menilai anjing	Teman menilai anjing
Neurotisisme	0,46	0,34
Ekstraversi	0,31	0,32
Kehati-hatian	0,28	0,63
Kepersetujuan	0,25	0,42

Korelasi antara kepribadian pemilik dan kepribadian anjing, seperti dilaporkan dalam ulasan Chopik dan Weaver tentang studi tersebut. 0 berarti tidak ada kaitan; 1 berarti kecocokan sempurna.

Chopik dan Weaver menemukan pola serupa dalam data mereka sendiri: pemilik yang ekstrover menilai anjingnya lebih aktif dan mudah bersemangat, pemilik yang tinggi kehati-hatiannya menilai anjingnya lebih peka terhadap latihan, pemilik yang tinggi kepersetujuannya menilai anjingnya kurang agresif, dan pemilik yang cemas menilai anjingnya lebih penakut.

Mengapa ini bisa terjadi? Ada tiga penjelasan yang masuk akal, dan ketiganya bisa benar sekaligus:

1. Kita memilih anjing yang cocok dengan kita. Orang yang aktif mungkin memilih anjing yang lincah, sama seperti orang cenderung memilih pasangan dan teman yang mirip dengan dirinya.
2. Kita saling membentuk. Anjing dan pemilik berbagi kehidupan sehari-hari. Pemilik yang gugup mungkin, tanpa sengaja, memberi anjingnya lebih banyak alasan untuk gugup.
3. Kita melihat diri kita pada anjing kita. Pemilik mungkin menggambarkan anjingnya lewat sudut pandangnya sendiri. Penilaian dari teman menunjukkan bahwa ini bukan keseluruhan ceritanya, tetapi tidak menyingkirkan kemungkinan itu.

Apakah semuanya ditentukan ras?

Deskripsi ras anjing penuh dengan kepribadian: setia, keras kepala, lembut, mandiri. Jadi, seberapa banyak sebenarnya ras memberi tahu tentang seekor anjing secara individu?

Sebuah tim yang di antaranya beranggotakan Kathleen Morrill dan Elinor Karlsson menyurvei pemilik 18.385 anjing ras murni dan campuran, serta menganalisis DNA dari 2.155 di antaranya. Hasil mereka, yang diterbitkan di Science pada 2022, menunjukkan dua sisi:

• Perilaku sebagian diwariskan. Sebagian besar sifat perilaku memiliki heritabilitas di atas 25%.
• Namun, ras hanya menjelaskan 9% variasi perilaku antara anjing secara individu.
• Kecenderungan ras memang sejalan dengan tujuan awal ras itu dikembangbiakkan, tetapi hanya lemah.

Para penulis menduga bahwa banyak perilaku yang kita anggap khas suatu ras jauh lebih tua daripada ras itu sendiri, dan bahwa ras modern terutama berbeda dalam penampilan. Dengan kata lain, ras bisa memberi tahu Anda sesuatu tentang peluangnya. Ras jauh lebih sedikit memberi tahu tentang anjing yang ada di depan Anda.

Bagaimana dengan kucing?

Kucing jauh lebih jarang diteliti, tetapi bukan berarti terlupakan. Dalam studi "Feline Five", para pemilik menggambarkan 2.802 kucing peliharaan di Australia Selatan dan Selandia Baru. Para peneliti menemukan lima dimensi: neurotisisme, ekstraversi, dominasi, impulsivitas, dan kepersetujuan.

Para penulis juga menunjukkan kegunaan praktisnya. Kucing yang luar biasa mudah kesal dengan kepersetujuan rendah mungkin sedang kesakitan atau sakit, dan kucing yang sangat impulsif mungkin sedang bereaksi terhadap sesuatu yang membuatnya stres di rumah.

Mengapa ini penting?

Menyenangkan rasanya mengetahui bahwa kepribadian anjing Anda itu nyata. Namun, penelitian ini juga dipakai untuk tujuan praktis:

• Memilih anjing pekerja. Tes perilaku membantu memilih anjing layanan dan anjing pelacak, serta membantu peternak memilih indukan.
• Mencocokkan anjing dengan rumah. Mengetahui bahwa kepribadian hanya sebagian stabil, dan bahwa ras hanya menjelaskan sedikit, dapat membantu penampungan hewan dan pemilik baru melihat anjing sebagai individu.
• Kesejahteraan hewan. Perubahan kepribadian, misalnya hewan yang ramah menjadi mudah kesal, bisa menjadi tanda awal rasa sakit, penyakit, atau stres.

Apa yang tidak bisa disampaikan penelitian ini

• Sebagian besar bergantung pada pemilik. Bahkan ketika teman atau orang asing yang menilai anjingnya, mereka menilai apa yang mereka lihat, lewat mata manusia.
• Sampelnya tidak acak. Banyak studi merekrut pemilik yang antusias secara daring atau lewat klub anjing. Chopik dan Weaver, misalnya, merekrut peserta secara daring dan di kalangan mahasiswa.
• Studi yang berbeda memakai sifat yang berbeda. Belum ada satu "Big Five untuk anjing" yang disepakati, sehingga hasilnya tidak selalu selaras dengan rapi.
• Kemiripan bukan sebab-akibat. Korelasi antara pemilik dan anjing tidak menunjukkan apakah pemilik membentuk anjingnya, memilih anjingnya, atau sekadar melihat anjingnya dengan cara tertentu.
• Sebagian besar studi berasal dari negara Barat. Anjing di belahan dunia lain, termasuk banyak anjing yang hidup bebas, lebih jarang diteliti.

Bagaimana dengan Anda?

Kami tidak bisa menguji anjing Anda, tetapi Anda bisa menguji diri sendiri. Tes Big Five gratis kami menunjukkan posisi Anda dalam ekstraversi, neurotisisme, kepersetujuan, dan sifat-sifat lain yang juga dicari peneliti pada hewan.

Lalu tanyakan kepada seseorang yang mengenal Anda berdua: apakah Anda semudah bergaul seperti anjing Anda? Semudah terkejut? Jika Anda terutama ingin tahu posisi Anda antara introver dan ekstrover, coba tes introver–ekstrover kami.

Ikuti tes Big Five dan lihat apakah Anda dan anjing Anda punya lebih banyak kesamaan daripada yang Anda kira.

Sumber dan bacaan lanjutan

• Chopik, W. J. & Weaver, J. R. (2019). Old dog, new tricks: Age differences in dog personality traits, associations with human personality traits, and links to important outcomes. Journal of Research in Personality, 79, 94–108.
• Fratkin, J. L., Sinn, D. L., Patall, E. A. & Gosling, S. D. (2013). Personality consistency in dogs: A meta-analysis. PLoS ONE, 8(1), e54907.
• Gosling, S. D. & John, O. P. (1999). Personality dimensions in nonhuman animals: A cross-species review. Current Directions in Psychological Science, 8(3), 69–75.
• Gosling, S. D., Kwan, V. S. Y. & John, O. P. (2003). A dog's got personality: A cross-species comparative approach to personality judgments in dogs and humans. Journal of Personality and Social Psychology, 85(6), 1161–1169.
• Litchfield, C. A., Quinton, G., Tindle, H., Chiera, B., Kikillus, H. & Roetman, P. (2017). The 'Feline Five': An exploration of personality in pet cats (Felis catus). PLoS ONE, 12(8), e0183455.
• Morrill, K., Hekman, J. P., Li, X., McClure, J., Logan, B., Goodman, L., … Karlsson, E. K. (2022). Ancestry-inclusive dog genomics challenges popular breed stereotypes. Science, 376(6592), eabk0639.
• Roberts, B. W. & DelVecchio, W. F. (2000). The rank-order consistency of personality traits from childhood to old age: A quantitative review of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 126(1), 3–25.
• Svartberg, K. & Forkman, B. (2002). Personality traits in the domestic dog (Canis familiaris). Applied Animal Behaviour Science, 79(2), 133–155.
• Turcsán, B., Range, F., Virányi, Z., Miklósi, Á. & Kubinyi, E. (2012). Birds of a feather flock together? Perceived personality matching in owner–dog dyads. Applied Animal Behaviour Science, 140(3–4), 154–160.