比較はこのように表示されます。

開放性の高い人は知的好奇心が強く、芸術を愛し、美しさに敏感です。開放性の低い人に比べて、自分の感情をよく自覚している傾向があります。また、個性的で型にはまらない考え方や行動をとりがちです。知識人と呼ばれる人々は一般に開放性のスコアが高く、そのためこの因子は「教養」や「知性」と呼ばれることもあります。

とはいえ、知性は開放性を構成する一側面のひとつと捉えるのが最も適切でしょう。開放性のスコアは、教育年数や標準的な知能検査の結果とはわずかにしか関連しません。

開放的な認知スタイルのもうひとつの特徴は、具体的な経験から遠く離れた記号や抽象概念で考えることが得意な点です。その人の知的能力によって、この記号的な思考は、数学的・論理的・幾何学的な思考、芸術的で比喩的な言葉づかい、作曲や演奏、あるいはさまざまな視覚芸術や舞台芸術といった形をとります。

開放性のスコアが低い人は、関心の幅が狭く、ごく一般的な興味を持つ傾向があります。複雑で曖昧、繊細なものよりも、素朴で率直、明快なものを好みます。芸術や科学を難解で実用性のないものと見なし、疑いの目を向けることもあります。開放性の低い人は目新しさより慣れ親しんだものを好み、保守的で変化に抵抗を感じます。

心理学者自身が開放的であることが多いため、開放性はしばしば、より健全で成熟した特性として紹介されます。しかし、開放的な思考スタイルと閉鎖的な思考スタイルは、それぞれ異なる環境で役立ちます。開放的な人の知的なスタイルは大学教授には向いているかもしれませんが、研究によれば、閉鎖的な思考は警察官や営業職、そして多くのサービス職において、優れた職務成績と関連しています。

衝動そのものが悪いわけではありません。時間に追われて即断が必要なときには、最初の衝動に従うことが効果的な対応になることもあります。また、仕事ではなく遊びの場面では、自発的で衝動的に行動することが楽しさにつながります。衝動的な人は、周囲から色彩豊かで、一緒にいて楽しく、愉快な人と見られることもあります。

とはいえ、衝動に任せた行動は、さまざまな形でトラブルを招きかねません。衝動の中には反社会的なものもあります。抑えのきかない反社会的な行為は、社会の他の人々を傷つけるだけでなく、行為者自身への報復を招くこともあります。衝動的な行為のもうひとつの問題は、目先の報酬は得られても、長期的には望ましくない結果を生みやすい点です。たとえば、付き合いが過ぎて職を失う、侮辱の言葉を投げつけて大切な関係を壊す、快楽をもたらす薬物に手を出して最終的に健康を損なう、といった例が挙げられます。

衝動的な行動は、深刻な害を及ぼさない場合でも、その人の有効性を大きく損ないます。衝動的に行動すると、別の選択肢を検討する余地がなくなります。その中には、衝動的な選択よりも賢明なものがあったかもしれません。また、衝動性は、整理された手順や段階を必要とするプロジェクトの途中で、人を脇道にそらせます。そのため、衝動的な人の成果は小さく、散漫で、ムラのあるものになりがちです。

人間を原始的な生物から分け隔てる知性の証のひとつは、衝動に従って行動する前に将来の結果について考える能力です。知的な活動には、長期的な目標を思い描き、そこへ至る道筋を整理して計画し、それに反する一時的な衝動に流されずに目標へ向かって粘り強く取り組むことが含まれます。知性には衝動の制御が含まれるという考え方は、誠実性領域の別名である「思慮深さ（prudence）」という言葉に見事に表れています。思慮深いとは、賢明であると同時に慎重であることを意味します。

実際、誠実性のスコアが高い人は、周囲から知的な人と見られています。誠実性が高いことの利点は明らかです。誠実な人はトラブルを避け、目的を持った計画と粘り強さによって高い成功を収めます。また、知的で信頼できる人として周囲から好意的に評価されます。マイナス面としては、強迫的な完璧主義者や仕事中毒になることがあります。さらに、極端に誠実性の高い人は、堅苦しく退屈な人と見られるかもしれません。

誠実性の低い人は、頼りなさや野心の乏しさ、枠からはみ出してしまうことを批判されるかもしれません。しかし、その分たくさんの束の間の楽しみを味わい、堅苦しい人と言われることは決してないでしょう。

外向的な人は人と一緒にいることを楽しみ、エネルギーに満ち、ポジティブな感情を経験することが多いです。熱意にあふれ、行動志向で、わくわくするチャンスに対して「やろう！」「行こう！」と答えるタイプです。グループの中では、よく話し、自己主張し、自分に注目を集めることを好みます。

内向的な人には、外向的な人のような快活さやエネルギー、活動量が見られません。静かで控えめ、思慮深く、社交の世界から一歩引いている傾向があります。社交的な関わりが少ないことを、内気さや抑うつと解釈すべきではありません。内向的な人は、外向的な人より必要とする刺激が少なく、ひとりでいることを好むだけなのです。

内向的な人の自立心や控えめな態度は、ときに不愛想さや傲慢さと誤解されます。実際には、協調性の次元のスコアが高い内向的な人は、自分から人を求めることはなくても、話しかけられればとても感じよく応じます。

そのため協調性の高い人は、思いやりがあり、親切で、寛大で、助けになろうとし、自分の利益を他者のために譲ることをいといません。また、人間の本性に対して楽観的な見方を持っています。人は基本的に正直で、まともで、信頼できると考えているのです。

協調性の低い人は、他者とうまくやっていくことより自分の利益を優先します。他者の幸福には概して無関心で、そのため他人のために骨を折ることはあまりありません。他者の動機に対する懐疑心から、疑い深く、不愛想で、非協力的になることもあります。

協調性が、人気を得て維持するうえで有利に働くのは明らかです。協調性の高い人は、低い人よりも好かれます。その一方で、厳しい判断や完全に客観的な判断を必要とする場面では、協調性は役に立ちません。協調性の低い人は、優れた科学者や批評家、軍人になれる可能性があります。

フロイトはもともと、精神的な苦痛や情緒的な苦しみ、そして日常生活の普通の要求にうまく対処できない状態を表すために「神経症」という言葉を使いました。彼は、誰もが多かれ少なかれ神経症の兆候を示すが、苦しみの程度や具体的な症状は人によって異なると考えました。今日では、神経症傾向とは、ネガティブな感情を経験しやすい傾向を指します。

神経症傾向のスコアが高い人は、不安、怒り、抑うつといった特定のネガティブな感情を主に経験することもありますが、これらの感情のいくつかを併せて経験することが多いでしょう。

神経症傾向の高い人は、感情的に反応しやすいタイプです。多くの人なら気にも留めない出来事に感情的に反応し、その反応は通常より強くなりがちです。ありふれた状況を脅威と受け取り、些細な挫折を絶望的に困難なものと解釈しやすい傾向があります。

そうしたネガティブな感情反応は異常に長く続く傾向があり、そのため機嫌の悪い状態が続きがちです。こうした感情調整の問題は、冷静に考え、決断を下し、ストレスに効果的に対処する力を弱めることがあります。