Abertura à experiência

A Abertura à experiência descreve uma dimensão do estilo cognitivo que distingue as pessoas imaginativas e criativas das pessoas realistas e convencionais.

As pessoas abertas são intelectualmente curiosas, apreciam a arte e são sensíveis à beleza. Em comparação com as pessoas fechadas, tendem a ter mais consciência dos seus sentimentos. Tendem a pensar e a agir de forma individualista e pouco conformista. Os intelectuais obtêm normalmente pontuações elevadas em Abertura à experiência; por isso, este fator também já foi chamado Cultura ou Intelecto.

Ainda assim, o Intelecto deve provavelmente ser visto apenas como um dos aspetos da abertura à experiência. As pontuações em Abertura à experiência têm apenas uma relação modesta com os anos de escolaridade e com os resultados em testes de inteligência convencionais.

Outra característica do estilo cognitivo aberto é a facilidade em pensar em símbolos e abstrações muito afastados da experiência concreta. Consoante as capacidades intelectuais específicas de cada pessoa, esta cognição simbólica pode assumir a forma de pensamento matemático, lógico ou geométrico, de uso artístico e metafórico da linguagem, de composição ou interpretação musical, ou de uma das muitas artes visuais ou performativas.

As pessoas com pontuações baixas em abertura à experiência tendem a ter interesses restritos e comuns. Preferem o simples, o direto e o óbvio ao complexo, ao ambíguo e ao subtil. Podem olhar para as artes e as ciências com desconfiança, considerando-as obscuras ou sem utilidade prática. As pessoas fechadas preferem o familiar à novidade; são conservadoras e resistentes à mudança.

A abertura é frequentemente apresentada como mais saudável ou mais madura pelos psicólogos, que muitas vezes são eles próprios abertos à experiência. No entanto, os estilos de pensamento aberto e fechado são úteis em ambientes diferentes. O estilo intelectual da pessoa aberta pode ser uma vantagem para um professor universitário, mas a investigação mostra que o pensamento fechado está associado a um melhor desempenho profissional no trabalho policial, nas vendas e em várias profissões de serviços.

Imaginação

Para as pessoas imaginativas, o mundo real é muitas vezes demasiado simples e banal. Quem obtém pontuações elevadas nesta escala usa a fantasia como forma de criar um mundo mais rico e mais interessante. Quem obtém pontuações baixas está mais orientado para os factos do que para a fantasia.

Interesses artísticos

Quem obtém pontuações elevadas nesta escala adora a beleza, tanto na arte como na natureza. Envolve-se e deixa-se absorver facilmente por acontecimentos artísticos e naturais. Não tem necessariamente formação ou talento artístico, embora muitos o tenham. As características que definem esta escala são o interesse e a apreciação pela beleza natural e artificial. Quem obtém pontuações baixas tem pouca sensibilidade estética e pouco interesse pelas artes.

Emotividade

As pessoas com pontuações elevadas em Emotividade têm bom acesso aos seus próprios sentimentos e boa consciência deles. Quem obtém pontuações baixas tem menos consciência dos seus sentimentos e tende a não exprimir abertamente as suas emoções.

Espírito de aventura

Quem obtém pontuações elevadas em espírito de aventura está ansioso por experimentar novas atividades, viajar para países estrangeiros e viver coisas diferentes. Acha o familiar e a rotina aborrecidos, e é capaz de escolher um caminho novo para casa só porque é diferente. Quem obtém pontuações baixas tende a sentir-se desconfortável com a mudança e prefere as rotinas conhecidas.

Intelecto

O intelecto e os interesses artísticos são os dois aspetos mais importantes e centrais da abertura à experiência. Quem obtém pontuações elevadas em Intelecto adora brincar com ideias. Tem a mente aberta a ideias novas e invulgares e gosta de debater questões intelectuais. Aprecia enigmas, puzzles e quebra-cabeças. Quem obtém pontuações baixas em Intelecto prefere lidar com pessoas ou com coisas em vez de com ideias. Considera os exercícios intelectuais uma perda de tempo. O Intelecto não deve ser confundido com inteligência. O Intelecto é um estilo intelectual, não uma capacidade intelectual, embora as pessoas com pontuações elevadas em Intelecto obtenham resultados ligeiramente superiores aos das pessoas com pontuações baixas em testes de inteligência padronizados.

Liberalismo

O liberalismo psicológico refere-se à disponibilidade para contestar a autoridade, as convenções e os valores tradicionais. Na sua forma mais extrema, o liberalismo psicológico pode mesmo representar uma hostilidade declarada às regras, simpatia por quem infringe a lei e gosto pela ambiguidade, pelo caos e pela desordem. Os conservadores psicológicos preferem a segurança e a estabilidade que a conformidade com a tradição proporciona. O liberalismo e o conservadorismo psicológicos não são o mesmo que a filiação política, mas inclinam certamente as pessoas para determinados partidos políticos.