So sieht ein Vergleich aus.

Offene Menschen sind intellektuell neugierig, schätzen Kunst und haben einen Sinn für Schönheit. Im Vergleich zu wenig offenen Menschen sind sie sich ihrer Gefühle meist stärker bewusst. Sie neigen dazu, individualistisch und unkonventionell zu denken und zu handeln. Intellektuelle erzielen in der Regel hohe Werte bei Offenheit für Erfahrungen; deshalb wurde dieser Faktor auch Kultur oder Intellekt genannt.

Dennoch ist Intellekt wohl am besten als ein Aspekt von Offenheit für Erfahrungen zu verstehen. Die Werte bei Offenheit für Erfahrungen hängen nur schwach mit der Dauer der Schulbildung und mit den Ergebnissen standardisierter Intelligenztests zusammen.

Ein weiteres Merkmal des offenen Denkstils ist die Leichtigkeit, in Symbolen und Abstraktionen zu denken, die weit von der konkreten Erfahrung entfernt sind. Je nach den spezifischen intellektuellen Fähigkeiten der Person kann dieses symbolische Denken die Form mathematischen, logischen oder geometrischen Denkens annehmen, eines künstlerischen und metaphorischen Gebrauchs der Sprache, des Komponierens oder Musizierens oder einer der vielen bildenden oder darstellenden Künste.

Menschen mit niedrigen Werten bei Offenheit für Erfahrungen haben meist enge, gewöhnliche Interessen. Sie bevorzugen das Einfache, Geradlinige und Offensichtliche gegenüber dem Komplexen, Mehrdeutigen und Subtilen. Kunst und Wissenschaft begegnen sie mitunter mit Misstrauen und halten sie für abstrus oder ohne praktischen Nutzen. Wenig offene Menschen ziehen das Vertraute dem Neuen vor; sie sind konservativ und veränderungsresistent.

Offenheit wird von Psychologen, die oft selbst offen für Erfahrungen sind, häufig als gesünder oder reifer dargestellt. Offene und geschlossene Denkstile sind jedoch in unterschiedlichen Umfeldern nützlich. Der intellektuelle Stil eines offenen Menschen mag einem Professor gute Dienste leisten, doch die Forschung hat gezeigt, dass ein geschlossener Denkstil mit besseren Arbeitsleistungen im Polizeidienst, im Verkauf und in einer Reihe von Dienstleistungsberufen zusammenhängt.

Impulse sind nicht von Natur aus schlecht; gelegentlich erfordert Zeitdruck eine schnelle Entscheidung, und dem ersten Impuls zu folgen kann eine wirksame Reaktion sein. Auch beim Spielen statt bei der Arbeit kann es Spaß machen, spontan und impulsiv zu handeln. Impulsive Menschen können von anderen als schillernd, unterhaltsam und schräg wahrgenommen werden.

Dennoch kann impulsives Handeln auf verschiedene Weise zu Problemen führen. Manche Impulse sind antisozial. Unkontrollierte antisoziale Handlungen schaden nicht nur anderen Mitgliedern der Gesellschaft, sondern können auch Vergeltung gegen den Urheber solcher impulsiven Handlungen nach sich ziehen. Ein weiteres Problem impulsiver Handlungen ist, dass sie oft eine sofortige Belohnung, aber unerwünschte langfristige Folgen haben. Beispiele sind übermäßige Geselligkeit, die zum Verlust des Arbeitsplatzes führt, eine ausgestoßene Beleidigung, die das Ende einer wichtigen Beziehung bedeutet, oder der Konsum lustbringender Drogen, die letztlich die Gesundheit zerstören.

Impulsives Verhalten verringert, selbst wenn es nicht ernsthaft zerstörerisch ist, die Wirksamkeit einer Person in erheblichem Maße. Wer impulsiv handelt, kann keine alternativen Vorgehensweisen abwägen, von denen manche klüger gewesen wären als die impulsive Wahl. Impulsivität bringt Menschen auch bei Projekten vom Weg ab, die eine geordnete Abfolge von Schritten oder Phasen erfordern. Die Leistungen eines impulsiven Menschen sind daher klein, verstreut und unbeständig.

Ein Kennzeichen von Intelligenz, das den Menschen möglicherweise von früheren Lebensformen unterscheidet, ist die Fähigkeit, über künftige Folgen nachzudenken, bevor man einem Impuls folgt. Intelligentes Handeln umfasst das Nachdenken über langfristige Ziele, das Organisieren und Planen der Wege zu diesen Zielen und das Festhalten an den eigenen Zielen trotz kurzlebiger gegenläufiger Impulse. Die Vorstellung, dass Intelligenz Impulskontrolle einschließt, wird gut durch den Begriff Umsicht erfasst, eine alternative Bezeichnung für die Dimension Gewissenhaftigkeit. Umsichtig bedeutet sowohl klug als auch vorsichtig.

Personen mit hohen Werten auf der Skala Gewissenhaftigkeit werden von anderen tatsächlich als intelligent wahrgenommen. Die Vorteile hoher Gewissenhaftigkeit liegen auf der Hand. Gewissenhafte Menschen vermeiden Schwierigkeiten und erreichen durch zielgerichtete Planung und Beharrlichkeit ein hohes Maß an Erfolg. Sie werden von anderen zudem als intelligent und zuverlässig geschätzt. Auf der negativen Seite können sie zwanghafte Perfektionisten und Workaholics sein. Außerdem können extrem gewissenhafte Menschen als spießig und langweilig gelten.

Wenig gewissenhafte Menschen werden vielleicht für ihre Unzuverlässigkeit, ihren mangelnden Ehrgeiz und ihre Unfähigkeit, sich an Vorgaben zu halten, kritisiert, aber sie erleben viele kurzlebige Freuden, und spießig wird man sie nie nennen.

Extravertierte sind gern mit Menschen zusammen, stecken voller Energie und erleben häufig positive Gefühle. Sie sind meist begeisterungsfähige, handlungsorientierte Menschen, die auf Gelegenheiten für Aufregung gern mit „Ja!“ oder „Los geht's!“ reagieren. In Gruppen reden sie gern, setzen sich durch und ziehen die Aufmerksamkeit auf sich.

Introvertierten fehlen der Überschwang, die Energie und das Aktivitätsniveau der Extravertierten. Sie sind eher ruhig, zurückhaltend, bedächtig und weniger in die soziale Welt eingebunden. Ihre geringe soziale Beteiligung sollte nicht als Schüchternheit oder Depression gedeutet werden; Introvertierte brauchen einfach weniger Anregung als Extravertierte und sind lieber allein.

Die Unabhängigkeit und Zurückhaltung Introvertierter wird manchmal fälschlich als Unfreundlichkeit oder Arroganz gedeutet. Tatsächlich wird ein introvertierter Mensch mit hohen Werten bei Verträglichkeit zwar nicht von sich aus auf andere zugehen, ist aber sehr angenehm im Umgang, wenn man ihn anspricht.

Sie sind daher rücksichtsvoll, freundlich, großzügig und hilfsbereit und bereit, ihre Interessen mit denen anderer in Einklang zu bringen. Verträgliche Menschen haben zudem ein optimistisches Bild von der menschlichen Natur. Sie glauben, dass Menschen im Grunde ehrlich, anständig und vertrauenswürdig sind.

Unverträgliche Menschen stellen das Eigeninteresse über das gute Auskommen mit anderen. Das Wohlergehen anderer ist ihnen im Allgemeinen gleichgültig, weshalb sie sich kaum für andere einsetzen. Manchmal macht ihre Skepsis gegenüber den Motiven anderer sie misstrauisch, unfreundlich und unkooperativ.

Verträglichkeit ist offensichtlich von Vorteil, um Beliebtheit zu erlangen und zu bewahren. Verträgliche Menschen werden mehr gemocht als unverträgliche. Andererseits ist Verträglichkeit in Situationen, die harte oder rein sachliche Entscheidungen erfordern, nicht hilfreich. Unverträgliche Menschen können ausgezeichnete Wissenschaftler, Kritiker oder Soldaten sein.

Freud verwendete den Begriff Neurose ursprünglich, um einen Zustand zu beschreiben, der von seelischer Belastung, emotionalem Leiden und der Unfähigkeit, die normalen Anforderungen des Lebens wirksam zu bewältigen, geprägt ist. Er vertrat die Ansicht, dass jeder Mensch gewisse Anzeichen einer Neurose zeigt, wir uns aber im Ausmaß des Leidens und in den konkreten Symptomen der Belastung unterscheiden. Heute bezeichnet Neurotizismus die Neigung, negative Gefühle zu erleben.

Menschen mit hohen Werten bei Neurotizismus erleben möglicherweise vor allem ein bestimmtes negatives Gefühl wie Angst, Wut oder Niedergeschlagenheit, wahrscheinlich aber mehrere dieser Emotionen.

Menschen mit hohem Neurotizismus sind emotional leicht erregbar. Sie reagieren emotional auf Ereignisse, die die meisten Menschen unberührt lassen würden, und ihre Reaktionen sind meist intensiver als üblich. Sie neigen eher dazu, gewöhnliche Situationen als bedrohlich und kleine Frustrationen als hoffnungslos schwierig zu empfinden.

Ihre negativen emotionalen Reaktionen halten oft ungewöhnlich lange an, was bedeutet, dass sie häufig schlechter Stimmung sind. Diese Probleme bei der Emotionsregulation können die Fähigkeit eines neurotischen Menschen beeinträchtigen, klar zu denken, Entscheidungen zu treffen und Stress wirksam zu bewältigen.