Karaktärsstyrkor: De 24 styrkorna, dina signaturstyrkor och vad forskningen visar

Det korta svaret: Karaktärsstyrkor är positiva egenskaper som nyfikenhet, vänlighet, mod, ärlighet och humor. Psykologerna Christopher Peterson och Martin Seligman beskrev 24 av dem, grupperade under sex dygder som återfinns i olika kulturer och traditioner. Alla har alla 24 i någon grad, men ett fåtal brukar sticka ut: dina signaturstyrkor. Forskning kopplar vissa styrkor, särskilt hopp, entusiasm, tacksamhet, kärlek och nyfikenhet, till högre livstillfredsställelse och tyder på att du kan bli lyckligare av att använda dina främsta styrkor på nya sätt.

Du kan hitta dina signaturstyrkor med vårt gratis test av karaktärsstyrkor. Det tar ungefär tolv minuter.

Viktigaste resultaten

• Det finns 24 karaktärsstyrkor under sex dygder: visdom, mod, medmänsklighet, rättvisa, måttfullhet och transcendens.
• Bland mer än en miljon människor i 75 länder var de vanligaste toppstyrkorna ärlighet, rättvisa, vänlighet, omdöme och nyfikenhet.
• De minst vanliga var självreglering, ödmjukhet, försiktighet och andlighet, och mönstret var anmärkningsvärt likt från land till land.
• Hopp, entusiasm, tacksamhet, kärlek och nyfikenhet är de styrkor som hänger starkast ihop med livstillfredsställelse.
• I en randomiserad studie ledde det till ökad lycka och minskade depressiva symtom i flera månader att använda sina signaturstyrkor på ett nytt sätt varje dag i en vecka.
• Styrkor tenderar att öka något med åldern, särskilt nyfikenhet, kärlek till lärande, rättvisa, förlåtelse och självreglering.
• Karaktärsstyrkor överlappar med Big Five, men beskriver mer specifika, värdeladdade egenskaper.

Vad är karaktärsstyrkor?

I början av 2000-talet ville Peterson och Seligman skapa en motsvarighet till de psykiatriska handböcker som klassificerar psykiska störningar: en klassificering av det som är bra hos människor. De gick igenom filosofi, religion och psykologi i olika kulturer och genom historien, och fann sex breda dygder som återkommer nästan överallt. Under varje dygd placerade de de karaktärsstyrkor genom vilka dygden kommer till uttryck.

Dygd	Karaktärsstyrkor
Visdom	Kreativitet, nyfikenhet, omdöme, kärlek till lärande, perspektiv
Mod	Mod, uthållighet, ärlighet, entusiasm
Medmänsklighet	Kärlek, vänlighet, social intelligens
Rättvisa	Lagarbete, rättvisa, ledarskap
Måttfullhet	Förlåtelse, ödmjukhet, försiktighet, självreglering
Transcendens	Uppskattning av skönhet, tacksamhet, hopp, humor, andlighet

Tanken är inte att vissa människor har styrkor och andra inte. Alla har alla 24, i olika proportioner. Frågan är vilka som faller sig mest naturligt för dig.

Signaturstyrkor

Dina signaturstyrkor är de få styrkor som sticker ut mest hos dig. Peterson och Seligman beskrev dem som styrkor som känns äkta (”det här är verkligen jag”), som du tycker om att använda och som ger dig energi i stället för att dränera dig.

Ett test av karaktärsstyrkor rangordnar dina styrkor mot varandra, inte mot andra människor. Din främsta styrka är den som sticker ut mest hos dig, även om någon annan får högre poäng på den i absoluta termer.

Vilka styrkor är vanligast?

Park, Peterson och Seligman analyserade svaren från mer än 117 000 vuxna från 54 länder. I USA var de styrkor som flest kände igen sig i vänlighet, rättvisa, ärlighet, tacksamhet och omdöme, medan försiktighet, ödmjukhet och självreglering hörde till de minst vanliga. Profilen var slående lik i de andra länderna.

McGrath upprepade senare analysen med mer än en miljon människor från 75 länder. De vanligaste styrkorna var ärlighet, rättvisa, vänlighet, omdöme och nyfikenhet; de minst vanliga var självreglering, ödmjukhet, försiktighet och andlighet. Även om urval på nätet inte är representativa för hela befolkningar tyder likheten mellan mycket olika kulturer på något gemensamt i hur människor ser på god karaktär.

I en studie av mer än 17 000 personer i Storbritannien fann Linley och kollegor att kvinnor generellt fick något högre poäng än män, men fyra av de fem främsta styrkorna var desamma för båda könen: öppensinnadhet (omdöme), rättvisa, nyfikenhet och kärlek till lärande. De flesta styrkor ökade något med åldern, särskilt nyfikenhet, kärlek till lärande, rättvisa, förlåtelse och självreglering.

Vilka styrkor hänger ihop med lycka?

Park, Peterson och Seligman studerade mer än 5 000 vuxna och fann att fem styrkor konsekvent och starkt hängde ihop med livstillfredsställelse: hopp, entusiasm, tacksamhet, kärlek och nyfikenhet. De mer intellektuella styrkorna, som uppskattning av skönhet, kreativitet, omdöme och kärlek till lärande, hade bara ett svagt samband, liksom ödmjukhet.

Sambandet var också monotont: mer av en styrka minskade inte livstillfredsställelsen, så det fanns ingen punkt där till exempel för mycket tacksamhet blev ett problem.

Det här är korrelationer, så de bevisar inte att styrkorna orsakar lycka. Den frågan kräver experiment.

Kan du bli lyckligare av att använda dina styrkor?

Seligman, Steen, Park och Peterson testade detta i en randomiserad, placebokontrollerad studie på nätet. Deltagarna fick en av fem lyckoövningar eller en kontrollövning. En övning gick ut på att göra ett styrketest och sedan använda en av sina signaturstyrkor på ett nytt och annorlunda sätt varje dag i en vecka. Tillsammans med två andra övningar ledde den till varaktigt ökad lycka och minskade depressiva symtom.

Proyer, Ruch och Buschor följde upp detta med ett gruppprogram för 178 vuxna i Schweiz. Deltagare som tränade nyfikenhet, tacksamhet, hopp, humor och entusiasm, de styrkor som hänger starkast ihop med livstillfredsställelse, blev mer nöjda med livet än en kontrollgrupp på väntelista. Självreglering spelade en särskild roll för vilka som hade nytta av programmet.

Styrkor och Big Five

Karaktärsstyrkor och Big Five-personlighetsdragen hänger ihop, men är inte samma sak. Najderska och Cieciuch studerade mer än 900 personer i Polen med det långa IPIP-VIA-formuläret och fann att de 24 styrkorna grupperade sig i fyra breda faktorer som liknade fyra av Big Five-dragen: öppenhet, samvetsgrannhet, extraversion och tillmötesgående. Neuroticism hade ingen tydlig motsvarighet.

I praktiken beskriver de två personligheten på olika nivåer. Big Five beskriver breda tendenser i hur du tänker, känner och handlar. Karaktärsstyrkor beskriver mer specifika egenskaper som värderas moraliskt och socialt, som ärlighet, tacksamhet eller förlåtelse. Tillsammans ger de en rikare bild än var för sig.

Så använder du dina styrkor

• Använd en toppstyrka på ett nytt sätt. Välj en signaturstyrka och hitta ett nytt sätt att använda den varje dag i en vecka. Nyfiken? Prova en ny väg, en ny maträtt eller ett nytt ämne. Vänlig? Gör något oväntat för någon.
• Ta in dem i vardagen. Leta efter små sätt att använda dina främsta styrkor i det arbete och den fritid du redan har, i stället för att vänta på det perfekta jobbet eller hobbyn.
• Glöm inte lyckostyrkorna. Även om hopp, entusiasm, tacksamhet, kärlek och nyfikenhet inte hör till dina främsta styrkor kan det ändå öka välbefinnandet att öva på dem, till exempel genom att skriva ner saker du är tacksam för.
• Lägre styrkor är inte svagheter. En styrka nära botten av din lista är helt enkelt mindre central för dig. Du kan fortfarande använda den när du behöver.

Hitta dina signaturstyrkor

Det gratis testet av karaktärsstyrkor har 96 korta påståenden och mäter alla 24 styrkor. Det bygger på IPIP-VIA-R, ett fritt tillgängligt formulär som Bluemke, Partsch, Saucier och Lechner utvecklade för att mäta styrkorna tillförlitligt i olika länder. Du får dina fem signaturstyrkor med idéer om hur du kan använda dem, och alla 24 styrkor grupperade under de sex dygderna.

Gör sedan det gratis Big Five-personlighetstestet för att se hur dina styrkor passar ihop med din bredare personlighet.

Källor

• Bluemke, M., Partsch, M. V., Saucier, G., & Lechner, C. M. (2021). Human character in the IPIP: Towards shorter, more content-valid, and cross-culturally comparable IPIP-VIA character strength scales. PsyArXiv. doi:10.31234/osf.io/k79qf
• Linley, P. A., Maltby, J., Wood, A. M., Joseph, S., Harrington, S., Peterson, C., Park, N., & Seligman, M. E. P. (2007). Character strengths in the United Kingdom: The VIA Inventory of Strengths. Personality and Individual Differences, 43(2), 341–351. doi:10.1016/j.paid.2006.12.004
• McGrath, R. E. (2015). Character strengths in 75 nations: An update. The Journal of Positive Psychology, 10(1), 41–52. doi:10.1080/17439760.2014.888580
• Najderska, M., & Cieciuch, J. (2018). The structure of character strengths: Variable- and person-centered approaches. Frontiers in Psychology, 9, 153. doi:10.3389/fpsyg.2018.00153
• Park, N., Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Strengths of character and well-being. Journal of Social and Clinical Psychology, 23(5), 603–619. doi:10.1521/jscp.23.5.603.50748
• Park, N., Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2006). Character strengths in fifty-four nations and the fifty US states. The Journal of Positive Psychology, 1(3), 118–129. doi:10.1080/17439760600619567
• Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification. Oxford University Press.
• Proyer, R. T., Ruch, W., & Buschor, C. (2013). Testing strengths-based interventions: A preliminary study on the effectiveness of a program targeting curiosity, gratitude, hope, humor, and zest for enhancing life satisfaction. Journal of Happiness Studies, 14(1), 275–292. doi:10.1007/s10902-012-9331-9
• Seligman, M. E. P., Steen, T. A., Park, N., & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60(5), 410–421. doi:10.1037/0003-066X.60.5.410