Suorituspyrkimys: mikä ajaa kunnianhimoa ja milloin se menee liian pitkälle?

Kaksi opiskelijaa saa saman tehtävän. Toinen lukee tehtävänannon, selvittää, mitä hyväksyttyyn arvosanaan tarvitaan, ja viettää loppuviikon ystävien kanssa.

Toinen lukee lisäkirjallisuutta, kirjoittaa johdannon uudelleen neljä kertaa ja palauttaa jotain, mikä ylittää reilusti sen, mitä pyydettiin. Ei siksi, että kukaan olisi vaatinut sitä, vaan koska ”tarpeeksi hyvä” ei vain tunnu tarpeeksi hyvältä.

Useimmat meistä tuntevat ihmisiä kummastakin leiristä. Ehkä tunnistat itsesi toisesta heistä.

Mistä tämä palo tulee, kannattaako se ja milloin kunnianhimo muuttuu joksikin, mikä kuluttaa sinua?

Psykologit kutsuvat tätä taipumusta suorituspyrkimykseksi. Big Five -mallissa se on yksi tunnollisuuden kuudesta osa-alueesta. Osa-alue kuvaa, kuinka kovasti työskentelet tavoitteidesi eteen ja kuinka korkealle asetat riman itsellesi.

Mitä suorituspyrkimys tarkoittaa?

Suorituspyrkimys koskee paloa ja kunnianhimoa: halua onnistua, saavuttaa tavoitteita ja tehdä enemmän kuin odotetaan.

Korkeita pisteitä saavat tunnistavat itsensä usein tästä:

• Teet töitä ahkerasti, usein ahkerammin kuin tarvitsisi.
• Asetat itsellesi korkeita tavoitteita.
• Sinusta on epätyydyttävää tehdä vain sen verran, että pärjää.
• Sinulla on usein selvä suunta elämässä.
• Sinun voi olla vaikea rentoutua, kun jokin on vielä kesken.

Suorituspyrkimys ei ole sama asia kuin kilpailuhenkisyys muita kohtaan. Voit olla omissa asioissasi hyvin kunnianhimoinen välittämättä juurikaan siitä, voitatko muita.

Olennaista ei ole se, kuinka paljon saavutat, vaan se, kuinka voimakkaasti sinua ajaa halu tehdä parhaasi.

Kannattaako kunnianhimo? Seitsemänkymmenen vuoden aineisto

Yksi vaikuttavimmista kunnianhimoa koskevista tutkimuksista käytti aineistoa psykologi Lewis Termanin 1920-luvulla aloittamasta hankkeesta. Hän seurasi joukkoa erityisen lahjakkaita lapsia koko heidän elämänsä ajan.

Vuonna 2012 kaksi tutkijaa käytti tätä aineistoa tutkiakseen 717:ää näistä ihmisistä seitsemän vuosikymmenen ajalta. He halusivat tietää, mistä kunnianhimo syntyy ja mihin se johtaa.

Kunnianhimoa ennustivat tunnollisuus, ekstroversio, neuroottisuus ja älykkyys sekä se, että vanhemmilla oli arvostetummat ammatit. Kunnianhimoiset ihmiset puolestaan kouluttautuivat pidemmälle, saivat arvostetumpia työpaikkoja ja ansaitsivat enemmän. Kunnianhimo ei kuitenkaan vaikuttanut siihen, kuinka kauan he elivät.

Muista, että kaikki tutkimukseen osallistuneet olivat erittäin lahjakkaita. Se tekee tuloksesta vielä kiinnostavamman: jopa yhtä lahjakkaiden ihmisten keskuudessa kunnianhimolla oli merkitystä.

Onko sisukkuus vain tunnollisuutta uudessa puvussa?

Vuonna 2007 psykologi Angela Duckworth ja hänen kollegansa toivat esiin grit-käsitteen (suomeksi usein sisukkuus tai sinnikkyys): sitkeyttä ja intohimoa pitkän aikavälin tavoitteita kohtaan. Ajatus levisi nopeasti kouluihin ja työpaikoille.

Alkuperäinen tutkimus havaitsi, että sisukkuus ennusti menestystä useissa eri ympäristöissä, kuten aikuisten koulutustasoa, eliittiyliopiston opiskelijoiden arvosanoja, sitä, ketkä kadeteista jatkoivat West Pointin sotilasakatemiassa, ja sitä, kuinka pitkälle lapset etenivät kansallisessa oikeinkirjoituskilpailussa. Sisukkuus ei ollut yhteydessä korkeampaan älykkyysosamäärään, mutta se oli vahvasti yhteydessä tunnollisuuteen.

Kymmenen vuotta myöhemmin laaja meta-analyysi yhdisti 88 otosta, joissa oli lähes 67 000 ihmistä. Johtopäätös oli maltillisempi. Sisukkuus oli vain kohtalaisesti yhteydessä suoriutumiseen ja korreloi niin vahvasti tunnollisuuden kanssa, että oli epäselvää, oliko se todella jotain uutta.

Sisukkuuden sitkeyttä ja ponnistelua koskeva osa oli hyödyllisin, ja se on hyvin lähellä sitä, mitä suorituspyrkimys ja itsekuri mittaavat. Tekijät varoittivat myös, että sisukkuuden lisäämiseen tähtäävillä ohjelmilla saattaa olla vain heikkoja vaikutuksia suoriutumiseen.

Opetus ei ole se, että sitkeys olisi merkityksetöntä. Se on se, että vanha, hyvin mitattu tunnollisuuden piirre tavoittaa jo suuren osan siitä, mikä sai sisukkuuden näyttämään niin lupaavalta.

Suorituspyrkimys ei ole sama asia kuin työnarkomania

Ahkera työnteko ja työriippuvuus ovat kaksi eri asiaa.

Vuonna 2016 tehty meta-analyysi tutki, mihin työnarkomania on yhteydessä. Työnarkomania liittyi perfektionismiin ja niin sanottuun A-tyypin persoonallisuuteen, jolle on tunnusomaista kärsimättömyys ja jatkuva kiireen tunne. Mutta tunnollisuuteen se ei yleensä ollut yhteydessä.

Samaan aikaan työnarkomania oli yhteydessä moniin kielteisiin seurauksiin: työuupumukseen, työstressiin, työn ja yksityiselämän välisiin ristiriitoihin sekä heikompaan fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen. Tutkijat päättelivät, että työnarkomania on parhaiten ymmärrettävissä riippuvuutena työstä.

Toisin sanoen korkeat pisteet suorituspyrkimyksessä eivät tarkoita, että olisit työnarkomaani. Suorituspyrkimys koskee tavoitteellista paloa. Työnarkomania koskee kyvyttömyyttä lopettaa silloinkin, kun se vahingoittaa sinua.

Suorituspyrkimys pitää erottaa myös itsekurista. Suorituspyrkimys koskee sitä, kuinka paljon haluat saada aikaan. Itsekuri koskee sitä, saatko aloitettua ja tehtyä loppuun sen, mitä olet suunnitellut. Moni on hyvin kunnianhimoinen mutta kamppailee viivyttelyn kanssa.

Mitä korkeat tai matalat pisteet tarkoittavat?

Vahva suorituspyrkimys

Olet päämäärätietoinen, tavoitteellinen ja valmis tekemään paljon työtä. Se kannattaa usein koulutuksessa ja työelämässä, ja muut näkevät sinut ihmisenä, joka saa tuloksia aikaan.

Kääntöpuolena voi olla, että sinun on vaikea olla tyytyväinen, asetat riman niin korkealle, että siitä tulee rasite, tai annat työn syrjäyttää levon ja ihmissuhteet. Kun tunnistat, milloin ”tarpeeksi hyvä” todella on tarpeeksi hyvä, voit suojata itseäsi.

Heikko suorituspyrkimys

Et tunne voimakasta tarvetta loistaa, ja tyydyt tekemään sen, mikä on tarpeen. Se voi antaa sinulle enemmän tilaa vapaa-ajalle, ihmissuhteille ja muille sinulle tärkeille asioille.

Matalat pisteet eivät tarkoita, että olisit laiska tai kyvytön. Moni matalia pisteitä saava yksinkertaisesti suuntaa energiansa muualle kuin suorittamiseen. Riskinä on, että muut saattavat aliarvioida sinut tai että menetät tilaisuuksia, jotka vaativat ylimääräistä ponnistelua.

Molemmat kuvaukset koskevat tyypillisiä taipumuksia, eivät sääntöjä, jotka pätisivät jokaisessa tilanteessa.

Arjessa

• Työssä: Korkeita pisteitä saavat ottavat usein lisävastuuta ja etenevät nopeammin, mutta heillä on myös riski ylityöllistyä. Matalia pisteitä saavat suojelevat usein vapaa-aikaansa paremmin.
• Koulussa: Suorituspyrkimys helpottaa ylimääräisten tuntien tekemistä ennen koetta. Itsekuri ratkaisee, käytetäänkö ne tunnit todella hyvin.
• Parisuhteessa: Erot kunnianhimossa voivat aiheuttaa kitkaa, esimerkiksi jos toinen tekee töitä joka ilta ja toinen haluaa enemmän yhteistä aikaa.
• Vapaa-ajalla: Korkeita pisteitä saavat tekevät harrastuksistaan usein projekteja, joilla on tavoitteet ja harjoitusohjelmat. Matalia pisteitä saavat tekevät useammin asioita pelkästä ilosta.

Voiko suorituspyrkimys muuttua?

Persoonallisuus on melko pysyvä, mutta ei kiveen hakattu. Vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat seurasivat ihmisiä 16 viikon ajan. Ne, jotka halusivat vahvistaa tiettyä Big Five -piirrettä, muuttuivat yleensä siihen suuntaan, sekä siinä, miten he kuvasivat itseään, että päivittäisessä käyttäytymisessään.

Yksi tutkijoiden testaamista menetelmistä toimi erityisen hyvin: osallistujia opetettiin tekemään konkreettisia ”jos–niin”-suunnitelmia, kuten ”Jos tulen kotiin ennen viittä, teen projektia puoli tuntia.”

Jos haluat olla päämäärätietoisempi, usein auttaa, kun valitset tavoitteita, jotka todella merkitsevät sinulle jotain, ja pilkot ne konkreettisiksi vaiheiksi. Jos saat hyvin korkeat pisteet ja tunnet sen kuluttavan sinua, työ voi olla päinvastaista: rajojen asettamista, levon priorisointia ja sen hyväksymistä, ettei kaiken tarvitse olla täydellistä.

Jos työ täyttää elämäsi niin, että koet uupumusta, univaikeuksia tai alakuloa, voi olla hyvä puhua lääkärin tai psykologin kanssa. Big Five -tulos ei ole diagnoosi.

Usein kysyttyä

Onko vahva suorituspyrkimys sama asia kuin perfektionismi?

Ei. Suorituspyrkimys koskee kovaa työtä tavoitteiden eteen. Perfektionismiin kuuluu virheettömyyden vaatiminen ja ankaruus itseä kohtaan, kun ei yllä tavoitteisiin. Ne voivat kulkea yhdessä, mutta moni kunnianhimoinen ihminen ei ole perfektionisti.

Ovatko matalat pisteet sama asia kuin laiskuus?

Eivät. Osa-alue mittaa, kuinka voimakkaasti sinua ajaa halu loistaa, ei sitä, kuinka arvokas tai kyvykäs olet. Moni matalia pisteitä saava tekee töitä tasaisesti ja hyvin, mutta ilman tarvetta tehdä enemmän kuin vaaditaan.

Tekeekö kunnianhimo onnellisemmaksi?

Edellä kuvattu tutkimus osoittaa, että kunnianhimo on yhteydessä koulutukseen, ammattiasemaan ja tuloihin. Se ei automaattisesti tarkoita parempaa elämää. Esimerkiksi työnarkomania on yhteydessä heikompaan terveyteen ja useampiin työn ja yksityiselämän välisiin ristiriitoihin.

Miten suorituspyrkimystä mitataan Big Five -testissä?

Testimme perustuu IPIP-NEO-120-mittariin, jossa kutakin osa-aluetta mitataan neljällä väittämällä. Suorituspyrkimyksen väittämät koskevat sitä, työskenteletkö ahkerasti, teetkö enemmän kuin sinulta odotetaan, teetkö vain sen verran töitä, että pärjäät, ja käytätkö työhösi vain vähän aikaa ja vaivaa. Lue tulosta merkkinä toimintatavasta, älä täydellisenä kuvauksena sinusta.

Katso, missä sijoitut

Suorituspyrkimys on vain yksi tunnollisuuden kuudesta osa-alueesta. Voit olla hyvin kunnianhimoinen ja silti saada matalat pisteet järjestelmällisyydessä tai harkitsevuudessa.

Tee Big Five -testi ja näe koko profiilisi kaikkine 30 osa-alueineen.

Lähteet

• Judge, T. A. & Kammeyer-Mueller, J. D. (2012). On the value of aiming high: The causes and consequences of ambition. Journal of Applied Psychology, 97(4), 758–775.
• Duckworth, A. L., Peterson, C., Matthews, M. D. & Kelly, D. R. (2007). Grit: Perseverance and passion for long-term goals. Journal of Personality and Social Psychology, 92(6), 1087–1101.
• Credé, M., Tynan, M. C. & Harms, P. D. (2017). Much ado about grit: A meta-analytic synthesis of the grit literature. Journal of Personality and Social Psychology, 113(3), 492–511.
• Clark, M. A., Michel, J. S., Zhdanova, L., Pui, S. Y. & Baltes, B. B. (2016). All work and no play? A meta-analytic examination of the correlates and outcomes of workaholism. Journal of Management, 42(7), 1836–1873.
• Hudson, N. W. & Fraley, R. C. (2015). Volitional personality trait change: Can people choose to change their personality traits? Journal of Personality and Social Psychology, 109(3), 490–507.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.