Harkitsevuus: kannattaako ensin miettiä vai toimia nopeasti?

Yritä vastata nopeasti: Maila ja pallo maksavat yhteensä 1,10 euroa. Maila maksaa euron enemmän kuin pallo. Paljonko pallo maksaa?

Useimmat ajattelevat heti ”10 senttiä”. Se tuntuu ilmeisen oikealta. Mutta jos pallo maksaisi 10 senttiä, maila maksaisi 1,10 euroa, ja yhteensä ne maksaisivat 1,20 euroa. Oikea vastaus on 5 senttiä.

Kysymys ei oikeastaan koske matematiikkaa. Se koskee sitä, pysähdytkö tarkistamaan ensimmäisen mieleesi tulevan vastauksen vai menetkö sen mukaan.

Jotkut tekevät tällaisen tarkistuksen lähes automaattisesti elämän kaikilla alueilla. Toiset toimivat ensimmäisen impulssinsa mukaan ja nauttivat siitä usein.

Psykologit kutsuvat tätä taipumusta harkitsevuudeksi. Big Five -mallissa se on yksi tunnollisuuden kuudesta osa-alueesta. Osa-alue kuvaa, kuinka paljon mietit asioita ennen kuin toimit.

Mitä harkitsevuus tarkoittaa?

Harkitsevuus on taipumusta punnita vaihtoehtoja ja seurauksia ennen päätöksen tekemistä. Big Five -kyselyn muissa versioissa samaa osa-aluetta kutsutaan harkinnaksi (deliberation).

Korkeita pisteitä saavat tunnistavat itsensä usein tästä:

• Ajattelet ennen kuin puhut tai toimit.
• Punnitset hyviä ja huonoja puolia ennen päätösten tekemistä.
• Teet harvoin päätöksiä, joita kadut, koska ne tehtiin liian nopeasti.
• Nukut mieluummin yön yli ennen suuria valintoja.
• Suhtaudut epäillen tarjouksiin, joiden mukaan sinun pitää päättää heti.

Harkitsevuus ei ole sama asia kuin pelko tai ahdistus. Voit olla rauhallinen, itsevarma ja seikkailunhaluinen ja silti aina miettiä asiat läpi ennen kuin hyppäät.

Olennaista ei ole se, otatko riskejä, vaan se, ajatteletko ennen kuin toimit.

Maila ja pallo: pohdinnan testi

Tämän artikkelin alussa oleva kysymys on peräisin kognitiivisen reflektion testistä (Cognitive Reflection Test), jonka taloustieteilijä Shane Frederick julkaisi vuonna 2005. Testissä on kolme lyhyttä kysymystä, joihin kaikkiin on intuitiivinen mutta väärä vastaus.

Frederickin mukaan testi mittaa kykyä tai taipumusta pohtia kysymystä ja vastustaa kiusausta ilmoittaa ensimmäinen mieleen tuleva vastaus. Testin pisteet olivat yhteydessä siihen, miten ihmiset tekivät aikaa ja riskiä koskevia valintoja, esimerkiksi suosivatko he pienempää summaa nyt vai suurempaa myöhemmin.

Testi ei mittaa harkitsevuuden osa-aluetta. Se mittaa myös kognitiivista kyvykkyyttä. Mutta se havainnollistaa hyvin osa-alueen ytimessä olevaa mekanismia: ensimmäisen vastauksen ja parhaan vastauksen välillä on usein ero, ja jotkut ovat muita taipuvaisempia tarkistamaan sen.

Impulsiivisuus ei ole yksi asia

Arkikielessä ”impulsiivinen” kattaa monia eri asioita. Vuonna 2001 psykologit Stephen Whiteside ja Donald Lynam tutkivat laajaa joukkoa impulsiivisuutta koskevia kyselyitä yhdessä Big Five -osa-alueiden kanssa. He havaitsivat, että impulsiivisuus jakautui neljään erilliseen osatekijään:

• Kiireellisyys: hätiköity toiminta, kun on järkyttynyt. Tämä liittyy neuroottisuuteen kuuluvaan kohtuuttomuuteen.
• Ennakoinnin puute: toimiminen seurauksia miettimättä. Tämä on harkitsevuuden vastakohta.
• Sinnikkyyden puute: luovuttaminen, kun jokin käy tylsäksi. Tämä liittyy itsekuriin.
• Elämyshakuisuus: jännityksen ja uusien kokemusten etsiminen. Tämä liittyy ekstroversioon kuuluvaan jännityshakuisuuteen.

Tämä selittää, miksi kaksi ”impulsiivista” ihmistä voi olla täysin erilaisia. Toinen voi olla arjessa harkitseva ja huolellinen mutta menettää malttinsa vihaisena. Toinen voi olla rauhallinen paineen alla mutta sanoa kyllä jokaiselle uudelle idealle miettimättä sitä loppuun.

Matala harkitsevuus koskee yhtä tiettyä tyyppiä: ensin toimitaan, sitten ajatellaan.

Onko nopea toiminta aina huono asia?

Ei. Jo vuonna 1990 psykologi Scott Dickman erotti kaksi impulsiivisuuden tyyppiä.

Toimimaton impulsiivisuus on ajattelematonta toimintaa silloin, kun se aiheuttaa ongelmia. Toimiva impulsiivisuus on nopeaa toimintaa silloin, kun se on todella paras strategia, esimerkiksi kun päätös on tehtävä nopeasti ja tilaisuus muuten menetetään.

Hänen tutkimuksissaan nämä kaksi tyyppiä eivät olleet vahvasti yhteydessä toisiinsa, ja ne liittyivät eri piirteisiin ja eri tapoihin käsitellä tietoa. Nopeasti toimiva ei välttämättä toimi huolimattomasti.

Se on hyödyllinen muistutus kaikille, jotka saavat tällä osa-alueella matalat pisteet. Nopeus on vahvuus monissa tilanteissa, kuten hätätilanteissa, neuvotteluissa, urheilussa ja luovassa työssä.

Harkitsevuus ja terveys

Tunnollisuuden ja riskikäyttäytymisen välillä on silti hyvin dokumentoitu yhteys. Laaja meta-analyysi vuodelta 2004 yhdisti 194 tutkimusta tunnollisuudesta ja niistä käyttäytymismuodoista, jotka vaikuttavat eniten ennenaikaiseen kuolemaan.

Tunnollisuuteen liittyvät piirteet olivat yhteydessä vähäisempään määrään kaikkia tutkittuja riskikäyttäytymisen muotoja, kuten tupakointia, runsasta alkoholinkäyttöä, riskialtista ajamista, riskialtista seksiä, väkivaltaa ja huumeiden käyttöä. Ne olivat yhteydessä myös terveellisempään käyttäytymiseen, kuten liikuntaan ja terveelliseen ruokavalioon.

Tutkimus tarkasteli tunnollisuutta laajasti eikä pelkkää harkitsevuutta. Mutta seurausten miettiminen ennen toimintaa on ilmeinen osa selitystä. Voit lukea tästä lisää artikkelistamme tunnollisuudesta ja pitkäikäisyydestä.

Harkitsevuus ei ole sama asia kuin ahdistuneisuus

Vahva harkitsevuus sekoitetaan usein ahdistuneisuuteen. Ne ovat eri asioita.

Ahdistuneisuus, joka kuuluu neuroottisuuteen, koskee huolta ja hermostuneisuutta: epämiellyttävää tunnetta siitä, että jokin voi mennä pieleen. Harkitsevuus koskee ajattelutyyliä: vaihtoehtojen punnitsemista ennen valintaa.

Ahdistunut ihminen voi välttää päätöksiä, koska ne tuntuvat epämukavilta. Harkitseva ihminen tekee päätöksiä, mutta vasta mietittyään ne läpi. Moni hyvin harkitseva on rauhallinen ja turvallisella mielellä.

Harkitsevuus ei myöskään ole sama asia kuin vähäinen jännityshakuisuus. Voit rakastaa laskuvarjohyppyä ja silti suunnitella jokaisen hypyn yksityiskohtaisesti.

Mitä korkeat tai matalat pisteet tarkoittavat?

Vahva harkitsevuus

Ajattelet ennen kuin toimit, ja teet harvoin hätiköityjä päätöksiä, joita kadut. Muut pitävät sinua usein järkevänä ja viisaana, ja huomaat sudenkuopat hyvin ennen kuin niistä tulee ongelmia.

Kääntöpuolena voi olla, että käytät paljon aikaa päätöksiin tai että menetät tilaisuuksia, jotka olisivat vaatineet nopeaa reagointia. Liiallinen pohtiminen voi myös olla väsyttävää.

Vähäinen harkitsevuus

Toimit nopeasti ja spontaanisti, ja olet usein se, joka saa asiat liikkeelle. Siksi seurassasi voi olla hauskaa, ja olet tehokas tilanteissa, jotka vaativat nopeaa toimintaa.

Riskinä on, että teet joskus päätöksiä, joita kadut, tai sanot asioita, joita et olisi sanonut, jos olisit ensin miettinyt.

Molemmat kuvaukset koskevat tyypillisiä taipumuksia, eivät sääntöjä, jotka pätisivät jokaisessa tilanteessa.

Jos impulsiiviset teot johtavat toistuvasti vakaviin ongelmiin, kuten velkoihin, onnettomuuksiin tai kariutuneisiin ihmissuhteisiin, voi olla hyvä puhua lääkärin tai psykologin kanssa. Big Five -tulos ei ole diagnoosi.

Arjessa

• Työssä: Harkitsevat ihmiset ovat arvokkaita tehtävissä, joissa virheet tulevat kalliiksi, kuten taloushallinnossa, terveydenhuollossa ja turvallisuusalalla. Vähemmän harkitsevat viihtyvät usein siellä, missä nopeus on tärkeämpää kuin tarkkuus.
• Raha-asioissa: Vähäinen harkitsevuus voi tarkoittaa enemmän heräteostoksia. Yksinkertainen sääntö, kuten 24 tunnin odotus ennen suurempia ostoksia, voi auttaa.
• Riidoissa: Kun ajattelet ennen kuin vastaat, voit välttää sanomasta asioita, joita on vaikea perua.
• Parisuhteessa: Harkitseva ja spontaani kumppani voivat täydentää toisiaan hyvin, kunhan he kunnioittavat toistensa tahtia.

Voiko harkitsevuus muuttua?

Persoonallisuus on melko pysyvä, mutta ei kiveen hakattu. Laaja meta-analyysi vuodelta 2006 havaitsi, että tunnollisuus yleensä lisääntyy aikuisiässä, erityisesti 20 ja 40 ikävuoden välillä. Moni muuttuu iän myötä hieman harkitsevammaksi.

Jos haluat toimia vähemmän impulsiivisesti, pienet sisäänrakennetut tauot auttavat usein:

• Odota päivä ennen suuria ostoksia tai päätöksiä.
• Laske kymmeneen ennen kuin vastaat viesteihin, jotka ärsyttävät sinua.
• Kysy itseltäsi: ”Mikä on pahinta, mitä voi tapahtua, ja pystynkö elämään sen kanssa?”

Jos olet hyvin harkitseva ja tunnet sen jarruttavan sinua, voit harjoitella päätöksille aikarajan asettamista ja hyväksyä, että monia valintoja voi myöhemmin säätää.

Usein kysyttyä

Onko vahva harkitsevuus sama asia kuin tylsyys?

Ei. Harkitsevuus koskee ajattelemista ennen toimintaa, ei hauskanpidon välttämistä. Moni harkitseva ihminen on seikkailunhaluinen, mutta he suunnittelevat seikkailunsa.

Onko vähäinen harkitsevuus sama asia kuin ADHD?

Ei. Impulsiivisuus on yksi ADHD:n piirteistä, mutta useimmilla nopeasti toimivilla ei ole ADHD:ta. Big Five -tulosta ei voi käyttää diagnoosin tekemiseen.

Kannattaako luottaa vaistoon vai miettiä asia läpi?

Se riippuu tilanteesta. Dickmanin tutkimus viittaa siihen, että nopeat päätökset voivat olla paras strategia, kun aikaa on vähän, kun taas maila ja pallo -kysymys osoittaa, miten ensimmäinen vastaus voi olla väärä. Kun tunnet oman taipumuksesi, voit valita, milloin hidastaa.

Miten harkitsevuutta mitataan Big Five -testissä?

Testimme perustuu IPIP-NEO-120-mittariin, jossa kutakin osa-aluetta mitataan neljällä väittämällä. Harkitsevuuden kaikki neljä väittämää kuvaavat vastakohtaa: asioihin heittäytymistä ajattelematta, hätiköityjen päätösten tekemistä, asioihin suin päin syöksymistä ja ajattelematonta toimintaa. Kun olet niiden kanssa eri mieltä, saat korkeat pisteet. Lue tulosta merkkinä toimintatavasta, älä täydellisenä kuvauksena sinusta.

Katso, missä sijoitut

Harkitsevuus on vain yksi tunnollisuuden kuudesta osa-alueesta. Voit olla hyvin harkitseva ja silti saada matalat pisteet järjestelmällisyydessä tai itsekurissa.

Tee Big Five -testi ja näe koko profiilisi kaikkine 30 osa-alueineen.

Lähteet

• Frederick, S. (2005). Cognitive reflection and decision making. Journal of Economic Perspectives, 19(4), 25–42.
• Whiteside, S. P. & Lynam, D. R. (2001). The Five Factor Model and impulsivity: Using a structural model of personality to understand impulsivity. Personality and Individual Differences, 30(4), 669–689.
• Dickman, S. J. (1990). Functional and dysfunctional impulsivity: Personality and cognitive correlates. Journal of Personality and Social Psychology, 58(1), 95–102.
• Bogg, T. & Roberts, B. W. (2004). Conscientiousness and health-related behaviors: A meta-analysis of the leading behavioral contributors to mortality. Psychological Bulletin, 130(6), 887–919.
• Roberts, B. W., Walton, K. E. & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.