Der dunkle Kern der Persönlichkeit: Dunkle Triade (Dark Triad), Dunkle Tetrade und der D-Faktor

Die kurze Antwort: Die Dunkle Triade (Dark Triad) besteht aus drei sozial aversiven Persönlichkeitsmerkmalen: Narzissmus, Machiavellismus und Psychopathie. Nimmt man den Alltagssadismus hinzu, erhält man die Dunkle Tetrade (Dark Tetrad). Die Forschung zeigt, dass diese und andere dunkle Merkmale einen gemeinsamen Kern haben, den Dunklen Faktor der Persönlichkeit (Dark Factor of Personality), kurz D: die Neigung, die eigenen Interessen auf Kosten anderer an die erste Stelle zu setzen und dies vor sich selbst zu rechtfertigen. Innerhalb der Big Five hängen dunkle Merkmale am engsten mit niedriger Verträglichkeit zusammen.

Alle vier Merkmale können Sie mit unserem kostenlosen Test der dunklen Persönlichkeit messen, der auf der Short Dark Tetrad (SD4) basiert.

Dies sind keine Diagnosen. Jeder Mensch hat in gewissem Maß dunkle Merkmale, und die Forschung befasst sich mit normaler Variation in der Bevölkerung, nicht mit Straftätern oder Patienten.

Wichtigste Ergebnisse

• Narzissmus, Machiavellismus und Psychopathie überschneiden sich erheblich, sind aber nicht identisch.
• Alltagssadismus sagt grausames Verhalten vorher, das die anderen drei nicht erklären, weshalb er als viertes Merkmal hinzugefügt wurde.
• Dunkle Merkmale haben einen gemeinsamen Kern, D, der in Stichproben mit insgesamt mehr als 165.000 Menschen gefunden wurde.
• Innerhalb der Big Five hängen dunkle Merkmale vor allem mit niedriger Verträglichkeit zusammen. Beim Narzissmus ist das weniger eindeutig, und er hängt auch mit hoher Extraversion zusammen.
• Der Faktor Ehrlichkeit-Bescheidenheit des HEXACO-Modells erfasst den dunklen Kern noch besser als die Big Five.
• Dunkle Merkmale sind bei Männern etwas häufiger als bei Frauen.
• Narzissmus und Psychopathie scheinen in hohem Maß erblich zu sein. Machiavellismus scheint stärker von der Umgebung abzuhängen, in der Menschen aufwachsen.
• Machiavellismus und Psychopathie hängen mit schlechterer Arbeitsleistung zusammen, und alle drei Merkmale der Dunklen Triade hängen mit kontraproduktivem Verhalten am Arbeitsplatz zusammen.
• Internet-Trolle fallen am stärksten durch Sadismus auf.

Die Dunkle Triade

Im Jahr 2002 beschrieben Delroy Paulhus und Kevin Williams drei "dunkle" Persönlichkeitsmerkmale, die in der Normalbevölkerung vorkommen und nicht nur in klinischen oder forensischen Kontexten:

1. Narzissmus: ein grandioses Gefühl der eigenen Wichtigkeit, ein Bedürfnis nach Bewunderung und ein Gefühl der Überlegenheit.
2. Machiavellismus: Manipulation, Zynismus und die strategische Ausnutzung anderer. Der Name geht auf Niccolò Machiavelli zurück, den Renaissance-Autor von Der Fürst.
3. Psychopathie: geringe Empathie, fehlende Schuldgefühle, Impulsivität und Suche nach Nervenkitzel.

Paulhus und Williams stellten fest, dass sich die drei Merkmale überschnitten, aber unterschiedlich genug waren, um als eigenständige Merkmale behandelt zu werden. Alle drei hingen mit niedriger Verträglichkeit zusammen. Narzissten waren zudem extravertierter und offener, während Menschen mit hohen Psychopathiewerten niedrige Werte bei Neurotizismus und niedrige Werte bei Gewissenhaftigkeit hatten.

Im Jahr 2014 veröffentlichten Jones und Paulhus die Short Dark Triad (SD3), einen Fragebogen mit 27 Items, der heute zu den gängigsten Methoden gehört, die drei Merkmale zu messen.

Sind es wirklich drei verschiedene Merkmale?

Darüber wird weiterhin diskutiert. Eine Metaanalyse von Vize, Lynam, Collison und Miller ergab, dass Machiavellismus und Psychopathie einander so ähnlich sind, dass sie weitgehend dasselbe messen könnten, während Narzissmus eher für sich steht. Muris und Kollegen kamen in einer großen Übersichtsarbeit zu einem ähnlichen Schluss: Die drei Merkmale sind stark korreliert, und die Art, wie sie üblicherweise gemessen werden, ist möglicherweise zu einfach, um die dunklen Seiten der Persönlichkeit zu erfassen.

Die Dunkle Tetrade: Sadismus kommt hinzu

Buckels, Jones und Paulhus untersuchten, ob Alltagssadismus, also Freude am Leiden anderer, in die Liste aufgenommen werden sollte. In einem Experiment konnten die Teilnehmenden zwischen Aufgaben wählen, darunter das Töten von Insekten in einer Mühle (die Insekten waren in Wirklichkeit geschützt und überlebten). Menschen mit hohen Sadismuswerten meldeten sich häufiger freiwillig, um Insekten zu töten.

In einem zweiten Experiment konnten die Teilnehmenden eine unschuldige Person mit lautem Lärm beschallen. Wenn das einfach war, sagten sowohl Sadismus als auch die Merkmale der Dunklen Triade unprovozierte Aggression vorher. Doch nur die Sadisten waren bereit, zusätzliche Arbeit zu leisten, um die Gelegenheit zu bekommen, jemandem zu schaden. Sadismus sagte einen Appetit auf Grausamkeit vorher, den die anderen drei Merkmale nicht vorhersagten.

Paulhus schlug daher die Dunkle Tetrade vor: Narzissmus, Machiavellismus, Psychopathie und Sadismus.

Trolle wollen einfach nur Spaß haben

Buckels, Trapnell und Paulhus befragten mehr als 1.200 Menschen zu ihrem Verhalten im Internet. Trollen hing mit Sadismus, Psychopathie und Machiavellismus zusammen, aber Sadismus zeigte den stärksten und spezifischsten Zusammenhang. Für viele Trolle besteht der Sinn schlicht darin, dass sie das Unbehagen anderer Menschen genießen.

Der Dunkle Faktor der Persönlichkeit (D)

Es wurden immer neue dunkle Merkmale eingeführt: Egoismus, Gehässigkeit, moralische Entkopplung, psychologisches Anspruchsdenken und weitere. Morten Moshagen, Benjamin Hilbig und Ingo Zettler fragten, ob all diese Ausdruck einer einzigen zugrunde liegenden Disposition sein könnten.

In vier Studien mit mehr als 2.500 Teilnehmenden fanden sie heraus, dass die Antwort Ja lautete. Sie nannten den gemeinsamen Kern den Dunklen Faktor der Persönlichkeit (D) und definierten ihn als die allgemeine Tendenz, den eigenen Nutzen zu maximieren und dabei Schaden für andere zu ignorieren, in Kauf zu nehmen oder sogar absichtlich herbeizuführen, zusammen mit Überzeugungen, die dieses Verhalten rechtfertigen.

Die rechtfertigenden Überzeugungen sind ein zentraler Bestandteil von D. Menschen mit hohen D-Werten sehen sich normalerweise nicht als schlecht. Sie neigen zum Beispiel zu der Überzeugung, dass alle egoistisch sind, dass die Welt ein Wettbewerb ist oder dass sie mehr verdienen als andere.

D sagte ein breites Spektrum ethisch und sozial fragwürdigen Verhaltens vorher, und das Ergebnis hing nicht davon ab, dass ein bestimmtes einzelnes dunkles Merkmal einbezogen wurde. Die einzelnen dunklen Merkmale lassen sich als verschiedene Geschmacksrichtungen desselben Kerns verstehen: Narzissmus fügt das Bedürfnis nach Bewunderung hinzu, Sadismus die Freude am Schaden, Psychopathie die Impulsivität und so weiter.

Dieselben Forschenden entwickelten später kürzere Fragebögen, um D direkt zu messen, mit 70, 35 und 16 Items. Sie testeten sie an sieben großen Stichproben mit insgesamt mehr als 165.000 Menschen. Die Messinstrumente sagten tatsächliches Verhalten vorher, etwa das Ausnutzen anderer zum eigenen Vorteil in ökonomischen Spielen.

Triade, Tetrade oder D?

Konzept	Was es umfasst	Grundgedanke
Dunkle Triade	Narzissmus, Machiavellismus, Psychopathie	Drei sich überschneidende, sozial aversive Merkmale
Dunkle Tetrade	Die Dunkle Triade plus Alltagssadismus	Sadismus sagt Grausamkeit vorher, die die anderen drei nicht vorhersagen
D-Faktor	Der gemeinsame Kern aller dunklen Merkmale	Die eigenen Interessen auf Kosten anderer verfolgen und dies rechtfertigen

Wie dunkle Merkmale mit den Big Five zusammenhängen

Dunkle Merkmale sind kein eigenes Persönlichkeitssystem. Sie sind weitgehend Kombinationen bekannter Merkmale:

Big-Five-Merkmal	Zusammenhang mit dunklen Merkmalen
Verträglichkeit	Niedrige Verträglichkeit ist der rote Faden bei fast allen dunklen Merkmalen
Extraversion	Narzissmus hängt mit hoher Extraversion zusammen
Gewissenhaftigkeit	Psychopathie hängt mit niedriger Gewissenhaftigkeit und Impulsivität zusammen
Neurotizismus	Psychopathie hängt mit niedrigem Neurotizismus zusammen: wenig Furcht und Angst
Offenheit für Erfahrungen	Narzissmus hängt mit etwas höherer Offenheit zusammen

Die Metaanalyse von Muris und Kollegen bestätigte, dass dunkle Merkmale hauptsächlich mit niedriger Verträglichkeit zusammenhängen.

Ehrlichkeit-Bescheidenheit: der fehlende sechste Faktor

Im HEXACO-Modell hat die Persönlichkeit sechs statt fünf Faktoren. Der zusätzliche Faktor ist Ehrlichkeit-Bescheidenheit: Aufrichtigkeit, Fairness, Bescheidenheit und fehlende Gier. Lee und Ashton fanden heraus, dass alle drei Merkmale der Dunklen Triade stark negativ mit Ehrlichkeit-Bescheidenheit korrelierten. Die Korrelation betrug −0,72 für Psychopathie, −0,53 für Machiavellismus und −0,57 für Narzissmus.

Die Big Five schnitten schlechter ab. Psychopathie und Machiavellismus hatten mäßige negative Korrelationen mit Verträglichkeit, Narzissmus hing dagegen praktisch nicht damit zusammen. Die Überschneidung zwischen den drei dunklen Merkmalen wurde durch die HEXACO-Faktoren gut erklärt, aber nicht durch die Big Five.

In den Big Five finden sich Teile von Ehrlichkeit-Bescheidenheit in Facetten der Verträglichkeit wie Moral, Bescheidenheit und Altruismus. Wenn Sie unseren Big-Five-Test machen, sagen diese Facetten mehr über die "helle" Seite Ihrer Persönlichkeit aus als der Gesamtwert für Verträglichkeit.

Woher kommen dunkle Merkmale?

Eine Zwillingsstudie von Vernon, Villani, Vickers und Harris schätzte, wie viel der Variation in dunklen Merkmalen auf Gene zurückgeht:

• Narzissmus: etwa 59 % genetisch.
• Psychopathie: etwa 64 % genetisch.
• Machiavellismus: etwa 31 % genetisch, mit einem erheblichen Effekt der gemeinsamen familiären Umwelt.

Erblichkeitsschätzungen aus einer einzelnen Zwillingsstudie sollten mit Vorsicht gelesen werden, doch das Muster legt nahe, dass Manipulation stärker erlernt sein könnte als die anderen dunklen Merkmale.

Dunkle Merkmale sind laut der Metaanalyse von Muris und Kollegen außerdem bei Männern etwas häufiger als bei Frauen.

Dunkle Merkmale im Alltag

Bei der Arbeit

O'Boyle und Kollegen analysierten 245 Stichproben mit fast 44.000 Menschen. Machiavellismus und Psychopathie hingen mit schlechterer Arbeitsleistung zusammen, und alle drei Merkmale der Dunklen Triade hingen mit kontraproduktivem Arbeitsverhalten zusammen: Diebstahl, Sabotage, Mobbing und ähnlichen Handlungen. Die Zusammenhänge wurden vom Kontext beeinflusst, etwa davon, wie viel Autorität die Menschen hatten und in welcher Kultur sie arbeiteten.

In Beziehungen

Jonason, Li, Webster und Schmitt fanden heraus, dass die Dunkle Triade mit einer Vorliebe für kurzfristige Beziehungen zusammenhing, nicht aber für langfristige. Der Zusammenhang war bei Männern stärker. Die Forschenden deuten dies als ausbeuterische Partnerwahlstrategie.

Die helle Seite

Scott Barry Kaufman und Kollegen entwickelten ein Gegenstück, die Helle Triade (Light Triad): andere als Zweck an sich statt als Mittel zu behandeln, die Würde jedes Einzelnen zu achten und an das grundlegende Gute im Menschen zu glauben. In vier Stichproben mit mehr als 1.500 Menschen sagte die Helle Triade höhere Lebenszufriedenheit und persönliches Wachstum vorher. Die Dunkle Triade hing mit geringerer Lebenszufriedenheit und eher egoistischen und aggressiven Ergebnissen zusammen.

Was das bedeutet

• Dunkle Merkmale sind eine Frage des Ausmaßes. Fast jeder hat etwas Egoismus und eine gewisse Bereitschaft, Regeln zu beugen. Der Unterschied liegt darin, wie viel davon vorhanden ist und wie oft es über die Rücksicht auf andere siegt.
• Achten Sie auf die Rechtfertigungen. Wer oft sagt, dass "jeder nur an sich denkt" oder dass "nette Menschen verlieren", bringt möglicherweise die Überzeugungen zum Ausdruck, die Teil von D sind.
• Charme ist nicht das Gegenteil von Dunkelheit. Narzissten sind oft extravertiert und machen einen guten ersten Eindruck. Achten Sie darauf, wie Menschen andere über längere Zeit behandeln, nicht nur darauf, wie sie anfangs wirken.
• Verträglichkeit ist nicht alles. Jemand kann direkt und streitlustig sein und damit niedrige Verträglichkeit haben und trotzdem ehrlich und fair sein.

Finden Sie heraus, wo Sie stehen

Machen Sie unseren kostenlosen Test der dunklen Persönlichkeit. Er verwendet die Short Dark Tetrad (SD4) von Paulhus und Kollegen, 28 Aussagen, die alle vier Merkmale messen: Machiavellismus, Narzissmus, Psychopathie und Sadismus. Sie sehen in etwa fünf Minuten, wo Sie im Vergleich zu einer Forschungsstichprobe stehen.

Der kostenlose Big-Five-Persönlichkeitstest misst die Dunkle Triade nicht direkt, aber er misst Verträglichkeit und ihre sechs Facetten, darunter Moral, Bescheidenheit und Altruismus. Das sind die Bereiche der Persönlichkeit, die am engsten mit dem dunklen Kern zusammenhängen.

Quellen

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• Buckels, E. E., Trapnell, P. D., & Paulhus, D. L. (2014). Trolls just want to have fun. Personality and Individual Differences, 67, 97–102. doi:10.1016/j.paid.2014.01.016
• Jonason, P. K., Li, N. P., Webster, G. D., & Schmitt, D. P. (2009). The dark triad: Facilitating a short-term mating strategy in men. European Journal of Personality, 23(1), 5–18. doi:10.1002/per.698
• Jones, D. N., & Paulhus, D. L. (2014). Introducing the Short Dark Triad (SD3): A brief measure of dark personality traits. Assessment, 21(1), 28–41. doi:10.1177/1073191113514105
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• Lee, K., & Ashton, M. C. (2005). Psychopathy, Machiavellianism, and narcissism in the Five-Factor Model and the HEXACO model of personality structure. Personality and Individual Differences, 38(7), 1571–1582. doi:10.1016/j.paid.2004.09.016
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• Moshagen, M., Zettler, I., & Hilbig, B. E. (2020). Measuring the dark core of personality. Psychological Assessment, 32(2), 182–196. doi:10.1037/pas0000778
• Muris, P., Merckelbach, H., Otgaar, H., & Meijer, E. (2017). The malevolent side of human nature: A meta-analysis and critical review of the literature on the dark triad (narcissism, Machiavellianism, and psychopathy). Perspectives on Psychological Science, 12(2), 183–204. doi:10.1177/1745691616666070
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• Paulhus, D. L., & Williams, K. M. (2002). The Dark Triad of personality: Narcissism, Machiavellianism, and psychopathy. Journal of Research in Personality, 36(6), 556–563. doi:10.1016/S0092-6566(02)00505-6
• Vernon, P. A., Villani, V. C., Vickers, L. C., & Harris, J. A. (2008). A behavioral genetic investigation of the Dark Triad and the Big 5. Personality and Individual Differences, 44(2), 445–452. doi:10.1016/j.paid.2007.09.007
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