Kegelisahan: mengapa kita mengkhawatirkan hal-hal yang tidak pernah terjadi?

Pasangan Anda terlambat satu jam dan tidak mengangkat telepon. Dalam hitungan menit, Anda sudah membayangkan kecelakaan, rumah sakit, dan telepon dari polisi.

Lalu pintu terbuka. Baterai ponselnya habis. Tidak terjadi apa-apa.

Kebanyakan dari kita mengenal perasaan ini. Namun bagi sebagian orang, perasaan ini adalah teman sehari-hari, sementara yang lain hampir tidak pernah memikirkan apa yang bisa salah.

Psikolog menggambarkan perbedaan ini dengan facet kegelisahan (anxiety). Dalam model Big Five, kegelisahan adalah salah satu dari enam facet Neurotisisme. Facet ini menggambarkan seberapa mudah Anda merasa khawatir, tegang, dan takut bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi.

Apa arti kegelisahan?

Dalam percakapan sehari-hari, kata "kecemasan" sering membuat orang teringat pada serangan panik atau diagnosis. Dalam psikologi kepribadian, maknanya lebih luas: kegelisahan menggambarkan kecenderungan umum untuk khawatir dan merasakan bahaya, kurang lebih terlepas dari apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Orang dengan skor tinggi sering mengenali diri mereka dalam hal-hal berikut:

• Anda mengkhawatirkan hal-hal yang mungkin terjadi, bahkan ketika kemungkinannya kecil.
• Anda cepat memikirkan kemungkinan terburuk.
• Anda merasa tegang, gelisah, atau waswas tanpa selalu tahu sebabnya.
• Anda takut pada banyak hal, mulai dari penyakit, uang, hingga bagaimana segala sesuatunya akan berakhir.
• Anda mudah stres ketika rencana berubah atau ada sesuatu yang tidak pasti.

Skor tinggi tidak berarti Anda mengalami gangguan kecemasan. Banyak orang dengan skor tinggi menjalani hidup yang utuh dan hanyalah orang yang suka berpikir ke depan, kadang sedikit terlalu jauh.

Yang penting bukanlah apakah Anda merasa takut, karena semua orang pernah merasakannya, melainkan seberapa mudah alarm itu berbunyi dan berapa lama ia terus berdering.

Lebih dari 90 persen kekhawatiran tidak terwujud

Para peneliti di Penn State University meminta 29 orang dengan gangguan kecemasan menyeluruh (generalized anxiety disorder) untuk mencatat kekhawatiran mereka setiap kali diminta selama sepuluh hari. Kemudian mereka melacak apakah kekhawatiran itu benar-benar terjadi selama 30 hari berikutnya.

Hasilnya: 91,4 persen kekhawatiran tidak terwujud. Hasil yang paling umum untuk satu peserta adalah tidak ada satu pun kekhawatirannya yang terjadi.

Para peserta juga memperkirakan bahwa kekhawatiran mereka akan terwujud jauh lebih sering daripada kenyataannya. Dan semakin jelas seseorang melihat bahwa kekhawatirannya keliru, semakin besar perbaikan gejalanya selama terapi.

Studi ini kecil dan melibatkan orang dengan diagnosis, bukan populasi umum. Namun studi ini menunjukkan sesuatu yang dikenali banyak orang dengan kegelisahan tinggi: kekhawatiran terasa seperti ramalan, tetapi ramalan yang buruk.

Mengapa kita tetap saja khawatir?

Jika sebagian besar kekhawatiran keliru, mengapa kita tidak berhenti saja?

Salah satu penjelasannya disebut model penghindaran kontras (contrast avoidance model), yang dikembangkan oleh psikolog Michelle Newman dan Sandra Llera. Menurut mereka, orang yang banyak khawatir sangat peka terhadap perubahan mendadak dari perasaan baik ke perasaan buruk.

Kekhawatiran membuat Anda terus berada dalam keadaan sedikit tidak nyaman. Jika sesuatu yang buruk memang terjadi, jatuhnya tidak terlalu dalam, karena Anda sudah bersiap. Dan jika tidak terjadi apa-apa, rasanya seolah-olah kekhawatiran itu "berhasil".

Model ini dikembangkan untuk menjelaskan gangguan kecemasan menyeluruh, bukan perbedaan kepribadian biasa. Namun model ini menggambarkan mekanisme yang patut diketahui: kekhawatiran bisa terasa seperti perlindungan, padahal terutama merampas ketenangan pikiran Anda.

Otak lebih dulu memperhatikan bahaya

Sebuah meta-analisis besar dari tahun 2007 menggabungkan 172 studi tentang perhatian dan ancaman. Hasilnya, orang yang cemas cenderung mengarahkan perhatian pada informasi yang mengancam, seperti kata atau gambar yang menakutkan, lebih banyak daripada orang yang tidak cemas.

Efeknya sedang, tetapi muncul di berbagai metode dan kelompok: orang dengan gangguan kecemasan, orang yang sangat cemas tanpa diagnosis, anak-anak, dan orang dewasa. Efek ini juga ditemukan ketika rangsangan yang mengancam ditampilkan begitu singkat sehingga orang tidak melihatnya secara sadar. Pada orang yang tidak cemas, bias ini tidak ditemukan.

Hal itu dapat membantu menjelaskan mengapa dunia bisa terasa lebih berbahaya bagi seseorang dengan kegelisahan tinggi. Mereka tidak mengada-adakan bahaya. Mereka hanya memperhatikannya lebih cepat dan lebih sering.

Kegelisahan tidak sama dengan kerentanan

Neurotisisme memiliki dua facet yang mudah tertukar: kegelisahan dan Kerentanan.

Kegelisahan terutama menyangkut apa yang terjadi sebelumnya: khawatir, membayangkan apa yang bisa salah, merasa tegang jauh-jauh hari.

Kerentanan menyangkut apa yang terjadi saat itu juga: apakah Anda panik, merasa kewalahan, atau kehilangan pegangan ketika tekanan benar-benar datang.

Banyak orang memiliki skor tinggi pada keduanya, tetapi tidak semua. Ada yang khawatir berminggu-minggu sebelum ujian, tetapi tenang dan fokus begitu duduk mengerjakannya. Ada pula yang hampir tidak memikirkannya sebelumnya, tetapi membeku ketika saatnya benar-benar tiba.

Kegelisahan juga berbeda dari Kesadaran Diri, yang secara khusus menyangkut rasa takut dinilai oleh orang lain. Kegelisahan lebih luas dan bisa menyangkut apa saja: kesehatan, uang, kecelakaan, atau masa depan.

Apa arti skor tinggi atau rendah?

Kegelisahan tinggi

Anda cepat menyadari apa yang bisa salah dan sering merasakan ketegangan dalam kadar tertentu. Hal ini bisa melelahkan, dan kekhawatiran dapat mencuri waktu tidur serta energi Anda.

Di sisi lain, banyak orang dengan skor tinggi bersikap teliti, siap, dan pandai melihat risiko yang terlewat oleh orang lain. Dalam pekerjaan di mana kesalahan berakibat mahal, hal itu bisa menjadi kekuatan nyata.

Kegelisahan rendah

Anda biasanya tenang dan tidak menghabiskan banyak waktu memikirkan apa yang mungkin terjadi. Anda cukup mudah menghadapi ketidakpastian dan jarang kehilangan tidur karena hal-hal yang tidak bisa Anda kendalikan.

Sisi lainnya, Anda mungkin meremehkan risiko nyata atau kurang bersiap dari yang seharusnya. Tenang tidak sama dengan berhati-hati. Sikap berhati-hati diukur secara terpisah, yaitu sebagai Kewaspadaan dalam Kehati-hatian.

Kedua gambaran ini menyangkut kecenderungan umum, bukan aturan yang berlaku dalam setiap situasi.

Dalam kehidupan sehari-hari

• Di tempat kerja: Orang dengan skor tinggi sering memeriksa ulang dan merencanakan antisipasi masalah. Risikonya, terlalu banyak energi terkuras untuk skenario yang tidak pernah terjadi.
• Dalam hubungan: Mengkhawatirkan pasangan atau anak bisa menjadi tanda kepedulian, tetapi juga bisa berujung pada banyak pengecekan dan terus-menerus mencari kepastian.
• Kesehatan: Gejala kecil bisa cepat terasa mengkhawatirkan. Mencari gejala di internet sering membuatnya lebih buruk, bukan lebih baik.
• Pada malam hari: Banyak orang dengan kegelisahan tinggi merasakan kekhawatiran makin kuat ketika mereka mencoba tidur.

Bisakah kegelisahan berubah?

Kepribadian cukup stabil, tetapi tidak mutlak tetap.

Sebuah tinjauan besar dari tahun 2017 menggabungkan 207 studi dan menemukan bahwa terapi psikologis berkaitan dengan perubahan yang jelas pada sifat kepribadian yang diukur, terutama kestabilan emosi. Pasien dengan gangguan kecemasan mengalami perubahan terbesar di antara semua kelompok yang diteliti.

Ada juga teknik sederhana yang didukung penelitian. Dalam satu eksperimen, 53 orang dengan kecenderungan khawatir yang tinggi diminta selama dua minggu untuk menyimpan kekhawatiran mereka untuk "waktu khawatir" selama 30 menit setiap hari, pada jam dan tempat yang sama. Dibandingkan dengan kelompok kontrol, mereka kemudian melaporkan lebih sedikit kekhawatiran, kecemasan, suasana hati negatif, dan masalah tidur.

Hal lain yang mungkin membantu:

• Tuliskan kekhawatiran Anda dan periksa kemudian apakah hal itu benar-benar terjadi.
• Tanyakan pada diri sendiri apa yang akan Anda lakukan jika hal terburuk benar-benar terjadi, bukan hanya seberapa besar kemungkinannya.
• Perhatikan kapan kekhawatiran berusaha "melindungi" Anda, dan coba lihat apa yang terjadi jika Anda sedikit melepaskannya.

Skor Big Five bukanlah diagnosis. Jika kekhawatiran atau rasa takut menimbulkan penderitaan yang berat atau membatasi kehidupan sehari-hari Anda, ada baiknya Anda berbicara dengan dokter atau psikolog. Gangguan kecemasan itu umum dan dapat ditangani dengan baik.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah kegelisahan tinggi dalam Big Five sama dengan gangguan kecemasan?

Tidak. Facet ini mengukur kecenderungan kepribadian yang normal, yang dimiliki semua orang dalam kadar lebih besar atau lebih kecil. Gangguan kecemasan adalah diagnosis klinis yang mensyaratkan gejala menimbulkan penderitaan atau hambatan yang berarti, dan hanya dapat ditegakkan oleh tenaga profesional.

Apakah khawatir pernah ada gunanya?

Ya, asalkan tidak berlebihan. Berpikir ke depan dapat membantu Anda bersiap dan menghindari masalah nyata. Kekhawatiran menjadi masalah ketika sulit dihentikan, mencakup banyak hal sekaligus, dan tidak mengarah pada tindakan apa pun.

Bisakah saya memiliki kegelisahan tinggi dan tetap berani?

Bisa. Keberanian bukanlah ketiadaan rasa takut, melainkan bertindak meskipun takut. Banyak orang dengan kegelisahan tinggi melakukan hal-hal yang menakutkan bagi mereka, dan sering kali justru itulah yang membantu rasa takut berkurang.

Bagaimana kegelisahan diukur dalam tes Big Five?

Tes kami didasarkan pada IPIP-NEO-120, di mana setiap facet diukur dengan empat pernyataan. Untuk kegelisahan, pernyataannya adalah tentang khawatir tentang berbagai hal, takut akan hal yang terburuk, takut pada banyak hal, dan mudah stres. Bacalah skor Anda sebagai petunjuk adanya suatu pola, bukan sebagai gambaran lengkap tentang diri Anda.

Cari tahu skor Anda

Kegelisahan hanyalah salah satu dari enam facet Neurotisisme. Anda bisa sangat sering khawatir, tetapi tetap mendapat skor rendah pada kemarahan, depresi, atau ketidaktahanan terhadap godaan.

Ikuti tes Big Five dan lihat profil lengkap Anda, dengan ke-30 facet-nya.

Sumber

• LaFreniere, L. S. & Newman, M. G. (2020). Exposing worry's deceit: Percentage of untrue worries in generalized anxiety disorder treatment. Behavior Therapy, 51(3), 413–423.
• Newman, M. G. & Llera, S. J. (2011). A novel theory of experiential avoidance in generalized anxiety disorder: A review and synthesis of research supporting a contrast avoidance model of worry. Clinical Psychology Review, 31(3), 371–382.
• Bar-Haim, Y., Lamy, D., Pergamin, L., Bakermans-Kranenburg, M. J. & van IJzendoorn, M. H. (2007). Threat-related attentional bias in anxious and nonanxious individuals: A meta-analytic study. Psychological Bulletin, 133(1), 1–24.
• McGowan, S. K. & Behar, E. (2013). A preliminary investigation of stimulus control training for worry. Behavior Modification, 37(1), 90–112.
• Roberts, B. W. et al. (2017). A systematic review of personality trait change through intervention. Psychological Bulletin, 143(2), 117–141.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.