Kerentanan: mengapa sebagian orang membeku di bawah tekanan?

Ujian dimulai. Anda membuka lembar soal, membaca pertanyaan pertama, dan kepala Anda tiba-tiba kosong. Semua yang Anda ketahui kemarin lenyap.

Atau hal itu terjadi di tempat kerja: tiga hal salah sekaligus, telepon terus berdering, dan Anda tidak tahu harus mulai dari mana. Jantung Anda berdebar kencang, dan Anda hanya ingin pergi.

Sementara itu, rekan kerja di sebelah Anda dengan tenang menangani satu hal demi satu hal.

Mengapa sebagian orang membeku atau panik di bawah tekanan, sementara yang lain tetap berpikir jernih?

Psikolog menggambarkan sebagian perbedaan ini dengan facet kerentanan (vulnerability). Dalam model Big Five, kerentanan adalah salah satu dari enam facet Neurotisisme. Facet ini menggambarkan seberapa baik Anda menghadapi stres ketika stres itu datang: apakah Anda tetap tenang, atau merasa kewalahan, bingung, dan tidak berdaya.

Apa arti kerentanan?

Kerentanan dalam Big Five menyangkut cara Anda bereaksi ketika tuntutan menumpuk. Facet ini tidak menyangkut seberapa peka atau terbuka Anda sebagai pribadi, seperti makna kata "rentan" yang kadang dipakai dalam percakapan sehari-hari.

Orang dengan skor tinggi sering mengenali diri mereka dalam hal-hal berikut:

• Anda mudah panik ketika terjadi sesuatu yang tidak terduga.
• Anda merasa kewalahan ketika banyak hal terjadi sekaligus.
• Anda kadang merasa tidak mampu menangani berbagai hal.
• Sulit bagi Anda untuk berpikir jernih dalam keadaan krisis.
• Anda cenderung berharap orang lain mengambil alih ketika keadaan menjadi sulit.

Skor tinggi tidak berarti Anda lemah atau tidak mampu menghadapi situasi sulit. Artinya, stres menguras lebih banyak dari diri Anda, dan kemampuan Anda untuk berpikir dan bertindak jernih lebih mudah terganggu.

Yang penting bukanlah seberapa banyak stres yang Anda alami, melainkan seberapa kuat stres itu membuat Anda kehilangan keseimbangan.

Bukan stres yang lebih banyak, melainkan reaksi yang lebih kuat

Apakah orang dengan Neurotisisme tinggi memang menjalani hidup yang lebih penuh stres?

Niall Bolger dan Elizabeth Schilling mengikuti 339 orang yang setiap hari selama enam minggu melaporkan sumber stres kecil sehari-hari dan suasana hati mereka. Mereka ingin mengetahui apakah orang dengan Neurotisisme tinggi merasa lebih buruk karena mereka menghadapi lebih banyak sumber stres, atau karena mereka bereaksi lebih kuat terhadap sumber stres yang sama.

Keduanya berperan. Bersama-sama, paparan dan reaktivitas menjelaskan lebih dari 40 persen perbedaan tingkat tekanan batin antara orang dengan Neurotisisme tinggi dan rendah. Namun reaktivitas berperan dua kali lebih besar daripada paparan.

Studi ini mengukur Neurotisisme secara keseluruhan, bukan facet kerentanan saja. Namun studi ini menunjuk pada inti facet ini: yang terutama berbeda bukanlah jumlah stresnya, melainkan seberapa keras stres itu menghantam.

Stres membuat kita lebih sulit berpikir

Ketika orang mengatakan pikiran mereka "blank" di bawah tekanan, itu bukan sekadar perasaan.

Sebuah meta-analisis dari tahun 2016 oleh Grant Shields, Matthew Sazma, dan Andrew Yonelinas menggabungkan eksperimen di mana orang dihadapkan pada stres akut, lalu diberi tugas kognitif. Stres mengganggu memori kerja, yaitu kemampuan menyimpan informasi dalam pikiran dan mengolahnya. Stres juga mengganggu fleksibilitas kognitif, yaitu kemampuan beralih antartugas dan antarcara berpikir.

Inilah kemampuan yang justru Anda butuhkan ketika beberapa hal salah sekaligus. Orang dengan kerentanan tinggi tidak kurang cakap. Namun ketika stres menghantam lebih keras, lebih banyak kapasitas itu yang untuk sementara hilang.

Mengapa orang yang terampil bisa gagal di saat genting

Sian Beilock dan Thomas Carr meneliti fenomena yang berkaitan: choking under pressure, yaitu ketika orang yang terampil tampil lebih buruk daripada biasanya justru karena taruhannya penting.

Dalam eksperimen mereka, memukul bola golf ke lubang (putting), keterampilan yang sebagian besar berjalan otomatis setelah terlatih dengan baik, memburuk di bawah tekanan. Tugas berhitung berbasis huruf yang masih membutuhkan perhatian langkah demi langkah tidak memburuk. Menurut para peneliti, penjelasannya adalah bahwa tekanan membuat kita memperhatikan gerakan yang biasanya berjalan dengan sendirinya, dan perhatian itu sendiri mengganggu keterampilan tersebut.

Menariknya, kegagalan di saat genting itu hilang ketika para peserta telah berlatih putting dalam kondisi yang dirancang untuk membuat mereka merasa diperhatikan. Mereka menjadi terbiasa tampil sambil menyadari diri sendiri, dan tekanan tidak lagi meruntuhkan mereka.

Studi ini tentang tekanan untuk tampil secara umum, bukan tentang facet kepribadian ini. Namun studi ini menunjukkan sesuatu yang berguna: Anda bisa terbiasa dengan tekanan dengan berlatih dalam kondisi yang menyerupai situasi sebenarnya.

Kerentanan tidak sama dengan kegelisahan atau kurang percaya diri

Kerentanan sering dikacaukan dengan dua facet lain.

Kegelisahan terutama menyangkut apa yang terjadi sebelumnya: kekhawatiran dan ketegangan tentang apa yang bisa salah. Kerentanan menyangkut apa yang terjadi saat itu juga: apakah Anda kehilangan pegangan ketika tekanan benar-benar datang. Ada yang khawatir berminggu-minggu tetapi mampu menghadapinya dengan baik pada hari H. Ada pula yang hampir tidak khawatir sama sekali, tetapi panik ketika saatnya tiba.

Efikasi Diri, dalam Kehati-hatian, menyangkut keyakinan Anda bahwa Anda mampu menyelesaikan sesuatu. Facet ini tumpang tindih dengan kerentanan, tetapi lebih luas dan lebih tenang: ia menyangkut keyakinan Anda secara keseluruhan akan kemampuan Anda sendiri, bukan reaksi Anda di tengah situasi yang memanas.

Facet ini juga berbeda dari model kerentanan-stres yang digunakan dalam psikologi klinis untuk menjelaskan mengapa sebagian orang mengalami gangguan mental. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang hal itu di Kerentanan dan stres.

Apa arti skor tinggi atau rendah?

Kerentanan tinggi

Tekanan dan kekacauan sangat memengaruhi Anda, dan Anda mungkin lebih cepat merasa kewalahan daripada orang lain. Pada masa-masa yang menuntut, sebaiknya Anda melindungi diri dari terlalu banyak tuntutan sekaligus.

Banyak orang dengan skor tinggi juga sangat menyadari batas mereka dan pandai meminta bantuan. Itu sering kali merupakan kekuatan, bukan kelemahan. Mereka juga cenderung menanggapi krisis dengan serius alih-alih meremehkannya.

Kerentanan rendah

Anda biasanya tetap tenang dan berpikir jernih di bawah tekanan, dan orang lain mungkin mengandalkan Anda ketika keadaan menjadi kalut. Krisis memang tidak menyenangkan, tetapi jarang melumpuhkan Anda.

Sisi lainnya, Anda mungkin mengambil terlalu banyak tanggung jawab karena Anda sanggup, atau sulit memahami bahwa orang lain sedang kewalahan. Tenang tidak sama dengan tidak terpengaruh; stres tetap bisa berdampak meskipun tidak terlihat.

Kedua gambaran ini menyangkut kecenderungan umum, bukan aturan yang berlaku dalam setiap situasi.

Dalam kehidupan sehari-hari

• Di tempat kerja: Tenggat, gangguan, dan banyak tugas sekaligus adalah yang paling berat. Menuliskan satu langkah berikutnya bisa membuat kekacauan lebih mudah dikelola.
• Ujian dan presentasi: Berlatih dalam kondisi yang realistis, dengan pengatur waktu atau penonton, membuat situasi sebenarnya terasa kurang asing.
• Saat krisis di rumah: Rencana sederhana yang dibuat sebelumnya, seperti siapa yang harus dihubungi dan apa yang harus dilakukan lebih dulu, mengurangi kebutuhan untuk berpikir jernih saat itu juga.
• Dalam hubungan: Ada gunanya memberi tahu orang-orang terdekat bahwa Anda butuh sedikit waktu untuk menenangkan diri ketika keadaan menjadi kalut.

Bisakah kerentanan berubah?

Kepribadian cukup stabil, tetapi tidak mutlak tetap.

Sebuah tinjauan besar dari tahun 2017 menggabungkan 207 studi dan menemukan bahwa intervensi psikologis berkaitan dengan perubahan yang jelas pada sifat kepribadian yang diukur, terutama kestabilan emosi, yaitu Neurotisisme yang lebih rendah. Perubahan itu sering muncul dalam beberapa bulan dan bertahan pada pemantauan lanjutan.

Cara Anda menafsirkan respons stres tubuh juga tampaknya berpengaruh. Jeremy Jamieson, Matthew Nock, dan Wendy Berry Mendes meminta sebagian peserta untuk memandang jantung yang berdebar dan napas yang cepat selama tugas yang membuat stres sebagai tanda bahwa tubuh sedang bersiap untuk tampil. Dibandingkan dengan kelompok kontrol, para peserta ini menunjukkan respons stres kardiovaskular yang lebih sehat dan lebih sedikit memperhatikan informasi negatif.

Hal lain yang mungkin membantu:

• Uraikan situasinya menjadi satu hal demi satu hal. Tanyakan: apa langkah paling berikutnya?
• Bernapaslah perlahan selama satu menit sebelum bertindak. Itu memberi kesempatan bagi pikiran Anda untuk menyusul.
• Berlatihlah di bawah tekanan dalam situasi yang aman, agar situasi sebenarnya terasa lebih akrab.

Skor Big Five bukanlah diagnosis. Jika stres sering berujung pada kepanikan, atau Anda dalam jangka waktu lama merasa tidak sanggup menjalani kehidupan sehari-hari, berbicara dengan dokter atau psikolog bisa membantu.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah kerentanan yang tinggi berarti saya lemah?

Tidak. Facet ini mengukur seberapa kuat stres memengaruhi Anda, bukan karakter atau nilai diri Anda. Banyak orang dengan kerentanan tinggi meraih banyak hal, tetapi membutuhkan lebih banyak waktu pemulihan dan perencanaan yang lebih baik untuk mencapainya.

Apakah kerentanan sama dengan gangguan panik?

Tidak. Gangguan panik adalah kondisi klinis dengan serangan panik yang berulang dan tidak terduga. Facet ini menggambarkan kecenderungan normal untuk merasa kewalahan di bawah tekanan, yang dimiliki semua orang dalam kadar tertentu.

Bisakah saya memiliki kegelisahan rendah tetapi kerentanan tinggi?

Bisa. Anda bisa sedikit khawatir sebelumnya, tetapi tetap merasa kewalahan ketika situasinya benar-benar terjadi. Itulah salah satu alasan mengapa facet-facet memberi tahu Anda lebih banyak daripada skor Neurotisisme secara keseluruhan.

Bagaimana kerentanan diukur dalam tes Big Five?

Tes kami didasarkan pada IPIP-NEO-120, di mana setiap facet diukur dengan empat pernyataan. Untuk kerentanan, pernyataannya adalah tentang mudah panik, merasa kewalahan oleh berbagai peristiwa, merasa tidak mampu menangani berbagai hal, dan (dinilai terbalik) tetap tenang di bawah tekanan. Bacalah skor Anda sebagai petunjuk adanya suatu pola, bukan sebagai gambaran lengkap tentang diri Anda.

Cari tahu skor Anda

Kerentanan hanyalah salah satu dari enam facet Neurotisisme. Anda bisa merasa kewalahan di bawah tekanan, tetapi tetap mendapat skor rendah pada kemarahan, depresi, atau ketidaktahanan.

Ikuti tes Big Five dan lihat profil lengkap Anda, dengan ke-30 facet-nya.

Sumber

• Bolger, N. & Schilling, E. A. (1991). Personality and the problems of everyday life: The role of neuroticism in exposure and reactivity to daily stressors. Journal of Personality, 59(3), 355–386.
• Shields, G. S., Sazma, M. A. & Yonelinas, A. P. (2016). The effects of acute stress on core executive functions: A meta-analysis and comparison with cortisol. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 68, 651–668.
• Beilock, S. L. & Carr, T. H. (2001). On the fragility of skilled performance: What governs choking under pressure? Journal of Experimental Psychology: General, 130(4), 701–725.
• Jamieson, J. P., Nock, M. K. & Mendes, W. B. (2012). Mind over matter: Reappraising arousal improves cardiovascular and cognitive responses to stress. Journal of Experimental Psychology: General, 141(3), 417–422.
• Roberts, B. W. et al. (2017). A systematic review of personality trait change through intervention. Psychological Bulletin, 143(2), 117–141.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.