Interesse artistico: perché alcune persone hanno i brividi ascoltando la musica?

Alla radio parte una canzone. Il ritornello cresce, una voce si incrina proprio nel punto giusto e all'improvviso senti un brivido correre lungo il collo e le braccia. Ti viene la pelle d'oca.

La persona accanto a te la canzone quasi non la nota.

Perché la musica, un quadro o un panorama scuotono alcune persone fin nel corpo, mentre altre restano più o meno indifferenti?

Parte della risposta potrebbe trovarsi in ciò che gli psicologi chiamano interesse artistico. Nel modello dei Big Five è una delle sei sfaccettature dell'apertura alle esperienze. La sfaccettatura descrive quanto una persona dia valore all'arte e alla bellezza e con quanta facilità si lasci assorbire dalle esperienze estetiche, sia nell'arte sia nella natura.

Cosa significa interesse artistico?

Il nome può trarre in inganno. La sfaccettatura non riguarda il fatto che tu dipinga, suoni uno strumento o conosca bene la storia dell'arte. Riguarda quanto conta per te la bellezza e quanto intensamente reagisci a essa.

Chi ottiene un punteggio alto spesso si riconosce in questo:

• Pensi che l'arte sia importante, non solo come decorazione ma come qualcosa che ha un senso.
• Noti la bellezza in cose davanti alle quali gli altri passano oltre: la luce su un muro, la forma di un albero, una frase ben costruita.
• Puoi lasciarti assorbire completamente dalla musica, da un film o da un paesaggio.
• Ti piacciono la poesia, i musei, i concerti o il teatro.
• Le esperienze estetiche intense possono toccarti anche fisicamente.

Un punteggio alto non significa che tu abbia talento o formazione artistica, anche se molte persone con punteggi alti ce l'hanno. E non ha nemmeno a che fare con il buono o il cattivo gusto.

Il punto non è cosa ti piace, ma quanto conta per te la bellezza e quanto a fondo la lasci entrare.

I brividi: un segno distintivo dell'apertura in tutto il mondo

Il brivido che molte persone provano ascoltando la musica viene spesso chiamato brivido estetico, o frisson.

Il ricercatore della personalità Robert McCrae si accorse che una singola affermazione di un test di personalità molto diffuso, che chiede se si sono mai provati brividi di questo tipo, era uno dei migliori indicatori di apertura alle esperienze nei campioni americani.

Poi esaminò i dati di 51 culture raccolti in un grande progetto internazionale. Nella maggior parte di esse, la stessa affermazione risultava di nuovo uno dei migliori indicatori di apertura. Il fenomeno poteva inoltre essere espresso in tutte le lingue esaminate.

McCrae concluse che i brividi estetici sembrano essere un'esperienza emotiva universale e uno dei segni più chiari di una personalità aperta.

Non dipende dalla musica che ascolti

Se i brividi sono legati all'apertura, è semplicemente perché le persone aperte ascoltano musica più complessa, come la classica o il jazz?

Uno studio del 2011 ha esaminato proprio questo. Alcuni giovani adulti hanno risposto a domande su brividi, personalità, preferenze musicali e abitudini di ascolto. L'apertura alle esperienze era il predittore più forte di quanto spesso le persone provassero brividi ascoltando la musica.

L'apertura prediceva sì una preferenza per generi più riflessivi e complessi. Ma la scelta del genere, a sua volta, non prediceva i brividi. Ciò che contava era come le persone vivevano la musica nella vita quotidiana: chi la ascoltava più spesso e le dava più valore provava brividi più spesso.

In altre parole, non è la tua playlist a farti venire la pelle d'oca, ma il modo in cui ascolti.

Vuoi saperne di più sui gusti musicali? Leggi cosa dicono i tuoi gusti musicali sulla tua personalità.

Misurati in laboratorio, non solo riferiti

Un punto debole di molti studi è che si basano su ciò che le persone dicono di sé. Uno studio del 2016 ha quindi cercato di provocare i brividi direttamente.

Cento studenti universitari hanno compilato un test di personalità e poi ascoltato cinque brani musicali scelti perché spesso fanno venire i brividi. I ricercatori hanno misurato i brividi sia tramite autovalutazione sia tramite la conduttanza cutanea, una misura fisica dell'attivazione.

Chi aveva punteggi più alti in apertura provava più brividi. Il legame valeva per il tratto nel suo complesso e per cinque delle sei sfaccettature dell'apertura, compresa quella più vicina all'interesse artistico. I ricercatori suggeriscono che il modo attento in cui si ascolta potrebbe contare più di quanto si pensasse.

Cosa succede nel cervello?

Un classico studio di neuroimmagine del 2001 ha chiesto ai partecipanti di portare la propria musica, quella che dava loro i brividi in modo affidabile. Quando i brividi diventavano più intensi, cambiava l'attività in regioni cerebrali legate alla ricompensa, alle emozioni e all'attivazione.

Sono gli stessi sistemi che rispondono ad altri piaceri intensi, come il cibo e il sesso. Lo studio non misurava la personalità, ma mostra che le esperienze estetiche intense non sono solo una questione di gusto. Coinvolgono alcuni dei sistemi più basilari che abbiamo.

Apprezzare l'arte non è la stessa cosa che fare arte

È facile pensare che le persone con un forte interesse artistico debbano essere creative o artiste a loro volta. La ricerca offre un quadro più sfumato.

Uno studio del 2016 con 1.035 partecipanti ha rilevato che l'apertura, intesa come coinvolgimento con percezione, fantasia, estetica ed emozioni, prediceva i risultati creativi nelle arti. Il lato più intellettuale del tratto, l'intelletto, prediceva invece i risultati creativi nelle scienze.

Esiste quindi un legame tra apertura estetica e risultati artistici. Ma la sfaccettatura misura l'interesse e la sensibilità, non l'abilità. Puoi essere profondamente commosso da un concerto senza saper suonare una nota, e un artigiano esperto può avere un rapporto piuttosto pratico con la bellezza.

L'interesse artistico non è nemmeno la stessa cosa dell'emotività, che riguarda la consapevolezza dei propri sentimenti in generale, non specificamente le reazioni all'arte e alla bellezza.

Cosa significa un punteggio alto o basso?

Interesse artistico alto

La bellezza è importante per te e ti lasci assorbire facilmente da arte, musica e natura. Forse cerchi concerti, mostre o luoghi panoramici e puoi reagire con forza quando qualcosa ti tocca.

Potresti anche essere più sensibile ad ambienti brutti o caotici e trovare più difficile ignorarli.

Interesse artistico basso

Hai un rapporto più pratico con l'arte e l'estetica. Puoi apprezzare un bel film o una bella canzone, ma non cerchi l'arte fine a sé stessa e raramente ne vieni toccato fisicamente.

Questo non significa che ti manchino sentimenti o profondità. Molte persone con un punteggio basso trovano un senso in altre cose, come le persone, il lavoro pratico, lo sport o la soluzione di problemi concreti.

Entrambe le descrizioni riguardano tendenze tipiche, non regole valide in ogni situazione.

Nella vita di tutti i giorni

• Al lavoro: chi ha punteggi alti spesso dà valore all'estetica dell'ambiente e del proprio lavoro, da una presentazione ben progettata a un codice ordinato. Design, cultura e comunicazione possono essere settori naturali.
• Nelle relazioni: le differenze su questo punto sono comuni e raramente sono un problema. Può aiutare condividere esperienze alle condizioni dell'altro, per esempio un concerto una volta e una partita di calcio quella dopo.
• A casa: arredamento, luce e musica possono contare per chi ha punteggi alti più di quanto gli altri riescano a capire.
• Nel tempo libero: passeggiate nella natura, musei, concerti e lettura sono fonti tipiche di piacere per chi ha punteggi alti.

L'interesse artistico può cambiare?

La personalità è abbastanza stabile, ma non immutabile. Una grande meta-analisi del 2006 ha rilevato che l'apertura alle esperienze in media aumenta durante l'adolescenza e diminuisce in età avanzata.

Lo studio del 2011 suggerisce un aspetto pratico: era il modo in cui le persone vivevano la musica a collegare l'apertura ai brividi. Questo fa pensare che le abitudini possano contare. Molte persone scoprono che il loro interesse per l'arte cresce quando la conoscono meglio:

• Ascolta la musica in modo attivo, senza fare nient'altro nel frattempo.
• Visita una mostra con una guida o un'audioguida che ti spieghi cosa stai guardando.
• Leggi lentamente una breve poesia, ad alta voce.
• Nota cosa trovi bello nell'ambiente che ti circonda ogni giorno.

Ma non c'è motivo di forzarsi. Un interesse artistico basso è un modo di essere perfettamente valido.

Domande frequenti

È normale non avere mai i brividi ascoltando la musica?

Sì. Non tutti provano brividi estetici e non è il segno che qualcosa non vada. La ricerca suggerisce che i brividi sono legati all'apertura e a quanto attivamente si ascolta, non a quanto si apprezzi la musica in generale.

Devo essere un artista per avere un punteggio alto?

No. La sfaccettatura misura l'interesse e la sensibilità verso l'arte e la bellezza, non il talento o la formazione artistica.

Un punteggio alto significa che ho buon gusto?

No. La sfaccettatura non dice nulla su quale arte o musica ti piaccia, solo su quanto contano per te l'arte e la bellezza.

Come si misura l'interesse artistico nel test dei Big Five?

Il nostro test si basa sull'IPIP-NEO-120, in cui ogni sfaccettatura viene misurata con quattro affermazioni. Per l'interesse artistico riguardano il credere nell'importanza dell'arte, il vedere la bellezza dove gli altri potrebbero non vederla e, con punteggio invertito, il non amare la poesia e il non amare i musei. Leggi il punteggio come l'indizio di una tendenza, non come una descrizione completa di te.

Scopri il tuo punteggio

L'interesse artistico è solo una delle sei sfaccettature dell'apertura alle esperienze. Puoi avere un punteggio alto qui ed essere comunque basso in immaginazione o in liberalismo.

Fai il test dei Big Five e guarda il tuo profilo completo, con tutte e 30 le sfaccettature.

Fonti

• McCrae, R. R. (2007). Aesthetic chills as a universal marker of openness to experience. Motivation and Emotion, 31(1), 5–11.
• Nusbaum, E. C. & Silvia, P. J. (2011). Shivers and timbres: Personality and the experience of chills from music. Social Psychological and Personality Science, 2(2), 199–204.
• Colver, M. C. & El-Alayli, A. (2016). Getting aesthetic chills from music: The connection between openness to experience and frisson. Psychology of Music, 44(3), 413–427.
• Blood, A. J. & Zatorre, R. J. (2001). Intensely pleasurable responses to music correlate with activity in brain regions implicated in reward and emotion. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98(20), 11818–11823.
• Kaufman, S. B., Quilty, L. C., Grazioplene, R. G., Hirsh, J. B., Gray, J. R., Peterson, J. B. & DeYoung, C. G. (2016). Openness to experience and intellect differentially predict creative achievement in the arts and sciences. Journal of Personality, 84(2), 248–258.
• Roberts, B. W., Walton, K. E. & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.