O que seu gosto musical diz sobre sua personalidade? O que mostram as pesquisas

A resposta curta: Seu gosto musical diz alguma coisa sobre sua personalidade, mas muito menos do que os testes da internet sugerem. A ligação mais clara e mais replicada é com a abertura à experiência: pessoas com pontuação alta em abertura tendem a gostar de músicas mais complexas, variadas e pouco convencionais, como música clássica, jazz e estilos experimentais. Os outros traços Big Five mostram ligações mais fracas e menos consistentes, e até o efeito da abertura é pequeno.

A música é uma das primeiras coisas que as pessoas compartilham quando estão se conhecendo. Pesquisadores estudam o porquê disso há mais de duas décadas, e os resultados são mais interessantes, e mais modestos, do que a ideia de que seu gênero favorito revela quem você é.

Principais resultados

• A abertura à experiência é o traço com as ligações mais claras com o gosto musical. Pessoas com mais abertura tendem a preferir música complexa, sofisticada e intensa.
• O gosto musical pode ser agrupado em algumas poucas dimensões amplas, como música complexa, intensa, suave, rítmica e animada, em vez de dezenas de gêneros separados.
• Grandes estudos mostram que as reações à música, e até as curtidas no Facebook em páginas de músicos, podem prever a personalidade até certo ponto, principalmente a abertura e a extroversão.
• Uma metanálise de estudos anteriores descobriu que a maioria das ligações entre personalidade e estilos musicais preferidos é próxima de zero. As mais fortes, as da abertura, ainda são pequenas.
• O gosto musical é uma pista estatística, não um teste de personalidade. Idade, cultura, amigos e a simples exposição também o moldam.

Dos gêneros às dimensões musicais

A pesquisa moderna sobre essa questão começou com uma série de estudos dos psicólogos Peter Rentfrow e Samuel Gosling, publicados em 2003. Ao analisar as preferências musicais de mais de 3.500 pessoas, eles descobriram que as preferências por gêneros específicos se agrupavam em quatro dimensões mais amplas:

• Reflexiva e complexa (reflective and complex), como música clássica, jazz, blues e folk
• Intensa e rebelde (intense and rebellious), como rock, rock alternativo e heavy metal
• Animada e convencional (upbeat and conventional), como pop, country e trilhas sonoras
• Enérgica e rítmica (energetic and rhythmic), como rap, soul e música eletrônica

Cada dimensão estava ligada a um padrão diferente de traços de personalidade, autopercepções e habilidades. A ligação mais consistente era com a abertura à experiência: pessoas com mais abertura tendiam a preferir tanto a música reflexiva e complexa quanto a intensa e rebelde.

Um modelo posterior de Rentfrow e colegas deixou de lado os rótulos de gênero e pediu que as pessoas reagissem a trechos curtos de músicas. As análises apontaram para cinco dimensões subjacentes, frequentemente chamadas de modelo MUSIC (MUSIC model): suave (mellow), urbana (urban; rítmica e percussiva), sofisticada (sophisticated; como música clássica, ópera, world music e jazz), intensa (intense) e campestre (campestral; estilos diretos e de raiz, como country e música de cantor e compositor).

Por que abertura e música andam juntas

A abertura à experiência descreve curiosidade, imaginação, sensibilidade estética e interesse por novas ideias e sentimentos. Você pode ler mais sobre esse traço no nosso artigo sobre abertura à experiência.

Faz sentido intuitivo que esse traço apareça na música. Músicas complexas, com harmonias incomuns, estruturas longas ou improvisação, recompensam a curiosidade e a escuta atenta. Pessoas com alta abertura também tendem a buscar novidades, então talvez simplesmente tenham explorado mais estilos.

As pesquisas sobre os atributos da música, em vez dos gêneros, reforçam essa ideia. Em um estudo de 2016 com 9.454 participantes, David Greenberg e colegas descobriram que as qualidades que as pessoas percebem na música podem ser organizadas em três dimensões: excitação (arousal, o quanto ela é energética), valência (valence, o quanto ela soa positiva) e profundidade (depth, o quanto ela é complexa intelectual e emocionalmente). As preferências das pessoas por esses atributos refletiam sua personalidade, mesmo depois de levar em conta a idade e outros dados demográficos. A abertura é o traço mais frequentemente associado a gostar de músicas com profundidade.

Mas a abertura não é uma coisa só. Um estudo de Fabio Setti e Jeffrey Kahn analisou separadamente as facetas da abertura em 374 estudantes e descobriu que elas se relacionavam com a preferência musical de maneiras que desaparecem quando a abertura é medida como uma única pontuação geral. Em outras palavras, os lados estético, intelectual e aventureiro da abertura podem se ligar à música de formas diferentes.

Sua música pode prever sua personalidade?

Para testar se essas ligações se sustentam fora dos questionários, uma equipe liderada por Gideon Nave realizou dois grandes estudos online, publicados na Psychological Science em 2018.

• No primeiro estudo, 22.252 pessoas avaliaram trechos curtos de músicas desconhecidas. Suas reações previram diferenças de personalidade, principalmente em abertura e extroversão, além do que a idade e outras informações demográficas conseguiam explicar.
• No segundo estudo, 21.929 pessoas compartilharam suas curtidas no Facebook. Os artistas musicais que elas tinham curtido também previram sua personalidade.

Essa é a evidência mais forte de que as preferências musicais carregam informações reais sobre a personalidade. Mas "prever", nesse tipo de pesquisa, significa acertar mais do que o acaso em um grande número de pessoas. Não significa que você possa olhar a playlist de alguém e saber qual é a personalidade dessa pessoa.

Qual é a força real dessas ligações?

Esta é a parte mais importante da história. Em 2017, Thomas Schäfer e Claudia Mehlhorn reuniram os resultados de estudos anteriores em uma metanálise para ver o quanto os traços Big Five estão ligados às preferências por diferentes estilos musicais.

A maioria das correlações encontradas era próxima de zero. Só algumas eram pequenas, mas relevantes, de aproximadamente 0,1 a 0,2 em uma escala na qual 1 seria uma relação perfeita. A abertura era o traço com as ligações mais claras, especialmente com a preferência por música complexa e intensa, mas até esses efeitos eram modestos.

O que isso significa na prática? Saber que alguém adora jazz torna um pouco mais provável que essa pessoa tenha pontuação acima da média em abertura. Muitos amantes de jazz ainda terão pontuação baixa, e muitas pessoas que ouvem principalmente pop terão pontuação alta.

E os outros traços?

As ligações dos outros traços Big Five são mais fracas e menos consistentes entre os estudos:

• A extroversão tem sido associada a gostar de músicas enérgicas, rítmicas e animadas, e foi um dos dois traços mais bem previstos pelas reações à música nos estudos de 2018.
• A afabilidade e a consciência foram associadas, em alguns estudos, à preferência por música animada e convencional.
• O neuroticismo mostra o padrão menos consistente.

Gostar de pop comercial não significa ter a mente fechada. O gosto musical também é moldado pela idade, pela cultura, pelas músicas que seus amigos ouvem, pelo que você ouviu enquanto crescia e pelo que simplesmente toca ao seu redor.

O que isso significa para você

Sua playlist faz parte de quem você é, mas é um péssimo teste de personalidade. As pesquisas sugerem três lições úteis:

• O gosto reflete mais a curiosidade do que o caráter. O sinal mais claro na música é a abertura a experiências novas e complexas.
• Um único gênero diz pouco. Os padrões ao longo de muitos estilos, e por que você gosta deles, dizem mais do que um único gênero favorito.
• Para conhecer sua personalidade, meça-a diretamente. Questionários validados descrevem seus traços com muito mais precisão do que seu histórico musical.

Qual é o seu perfil de personalidade?

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Fontes

• Greenberg, D. M., Kosinski, M., Stillwell, D. J., Monteiro, B. L., Levitin, D. J., & Rentfrow, P. J. (2016). The song is you: Preferences for musical attribute dimensions reflect personality. Social Psychological and Personality Science, 7(6), 597–605. doi:10.1177/1948550616641473
• Nave, G., Minxha, J., Greenberg, D. M., Kosinski, M., Stillwell, D., & Rentfrow, J. (2018). Musical preferences predict personality: Evidence from active listening and Facebook likes. Psychological Science, 29(7), 1145–1158. doi:10.1177/0956797618761659
• Rentfrow, P. J., & Gosling, S. D. (2003). The do re mi's of everyday life: The structure and personality correlates of music preferences. Journal of Personality and Social Psychology, 84(6), 1236–1256. doi:10.1037/0022-3514.84.6.1236
• Rentfrow, P. J., Goldberg, L. R., & Levitin, D. J. (2011). The structure of musical preferences: A five-factor model. Journal of Personality and Social Psychology, 100(6), 1139–1157. doi:10.1037/a0022406
• Schäfer, T., & Mehlhorn, C. (2017). Can personality traits predict musical style preferences? A meta-analysis. Personality and Individual Differences, 116, 265–273. doi:10.1016/j.paid.2017.04.061
• Setti, F., & Kahn, J. H. (2024). Evaluating how facets of openness to experience predict music preference. Musicae Scientiae, 28(1), 143–158. doi:10.1177/10298649231174751