Fortalezas del carácter: las 24 fortalezas, tus fortalezas distintivas y lo que muestra la investigación
Curiosidad, bondad, valentía, humor y 20 más. Cuáles son las 24 fortalezas del carácter, cuáles se relacionan con la felicidad y por qué usar tus fortalezas principales puede marcar la diferencia. Haz el test gratuito de fortalezas del carácter.
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La respuesta corta: Las fortalezas del carácter son rasgos positivos como la curiosidad, la bondad, la valentía, la honestidad y el humor. Los psicólogos Christopher Peterson y Martin Seligman describieron 24, agrupadas en seis virtudes presentes en culturas y tradiciones muy distintas. Todo el mundo tiene las 24 en cierta medida, pero normalmente unas pocas destacan: tus fortalezas distintivas. La investigación relaciona algunas fortalezas, sobre todo la esperanza, la vitalidad, la gratitud, el amor y la curiosidad, con una mayor satisfacción con la vida, y sugiere que usar tus fortalezas principales de formas nuevas puede hacerte más feliz.
Puedes descubrir tus fortalezas distintivas con nuestro test gratuito de fortalezas del carácter. Se tarda unos doce minutos.
Principales hallazgos
- Hay 24 fortalezas del carácter agrupadas en seis virtudes: sabiduría, coraje, humanidad, justicia, templanza y trascendencia.
- En más de un millón de personas de 75 países, las fortalezas principales más comunes fueron honestidad, equidad, bondad, juicio y curiosidad.
- Las menos comunes fueron autorregulación, humildad, prudencia y espiritualidad, y este patrón fue notablemente parecido de un país a otro.
- Esperanza, vitalidad, gratitud, amor y curiosidad son las fortalezas más fuertemente relacionadas con la satisfacción con la vida.
- En un estudio aleatorizado, usar tus fortalezas distintivas de una forma nueva cada día durante una semana aumentó la felicidad y redujo los síntomas depresivos durante meses.
- Las fortalezas tienden a aumentar ligeramente con la edad, sobre todo la curiosidad, el amor por el aprendizaje, la equidad, el perdón y la autorregulación.
- Las fortalezas del carácter se solapan con el Big Five, pero describen cualidades más específicas y con carga valorativa.
¿Qué son las fortalezas del carácter?
A principios de los años 2000, Peterson y Seligman se propusieron crear una contrapartida a los manuales psiquiátricos que clasifican los trastornos mentales: una clasificación de lo que está bien en las personas. Revisaron la filosofía, la religión y la psicología de distintas culturas y épocas, e identificaron seis virtudes generales que aparecen casi en todas partes. Bajo cada virtud situaron las fortalezas del carácter a través de las cuales se expresa.
| Virtud | Fortalezas del carácter |
|---|---|
| Sabiduría | Creatividad, curiosidad, juicio, amor por el aprendizaje, perspectiva |
| Coraje | Valentía, perseverancia, honestidad, vitalidad |
| Humanidad | Amor, bondad, inteligencia social |
| Justicia | Trabajo en equipo, equidad, liderazgo |
| Templanza | Perdón, humildad, prudencia, autorregulación |
| Trascendencia | Apreciación de la belleza, gratitud, esperanza, humor, espiritualidad |
La idea no es que algunas personas tengan fortalezas y otras no. Todo el mundo tiene las 24, en distintas proporciones. La pregunta es cuáles te salen de forma más natural.
Fortalezas distintivas
Tus fortalezas distintivas son las pocas fortalezas que más destacan en ti. Peterson y Seligman las describieron como fortalezas que sientes auténticas ("este soy yo de verdad"), que disfrutas usando y que te dan energía en lugar de agotarte.
Un test de fortalezas del carácter ordena tus fortalezas comparándolas entre sí, no con las de otras personas. Tu fortaleza principal es la que más destaca en ti, aunque otra persona puntúe más alto en ella en términos absolutos.
¿Qué fortalezas son las más comunes?
Park, Peterson y Seligman analizaron las respuestas de más de 117.000 adultos de 54 países. En Estados Unidos, las fortalezas con las que más personas se identificaban eran bondad, equidad, honestidad, gratitud y juicio, mientras que prudencia, humildad y autorregulación estaban entre las menos señaladas. El perfil era sorprendentemente parecido en los demás países.
Más tarde, McGrath repitió el análisis con más de un millón de personas de 75 países. Las fortalezas más señaladas fueron honestidad, equidad, bondad, juicio y curiosidad; las menos señaladas, autorregulación, humildad, prudencia y espiritualidad. Aunque las muestras en línea no son representativas de poblaciones enteras, la semejanza entre culturas muy diferentes sugiere algo compartido en cómo las personas ven el buen carácter.
En un estudio con más de 17.000 personas del Reino Unido, Linley y sus colegas encontraron que las mujeres solían puntuar algo más alto que los hombres, pero cuatro de las cinco fortalezas principales eran las mismas para ambos sexos: mentalidad abierta (juicio), equidad, curiosidad y amor por el aprendizaje. La mayoría de las fortalezas mostraban un pequeño aumento con la edad, sobre todo la curiosidad, el amor por el aprendizaje, la equidad, el perdón y la autorregulación.
¿Qué fortalezas se relacionan con la felicidad?
Park, Peterson y Seligman estudiaron a más de 5.000 adultos y encontraron que cinco fortalezas estaban relacionadas de forma constante y fuerte con la satisfacción con la vida: esperanza, vitalidad, gratitud, amor y curiosidad. Las fortalezas más intelectuales, como la apreciación de la belleza, la creatividad, el juicio y el amor por el aprendizaje, solo mostraban una relación débil, igual que la humildad.
La relación era además monótona: tener más de una fortaleza no reducía la satisfacción con la vida, así que no había un punto en el que, por ejemplo, demasiada gratitud se convirtiera en un problema.
Son correlaciones, así que no demuestran que las fortalezas causen la felicidad. Esa pregunta requiere experimentos.
¿Usar tus fortalezas puede hacerte más feliz?
Seligman, Steen, Park y Peterson lo pusieron a prueba en un estudio en línea aleatorizado y controlado con placebo. Los participantes fueron asignados a uno de cinco ejercicios de felicidad o a un ejercicio de control. Uno de los ejercicios consistía en hacer un test de fortalezas y después usar una de tus fortalezas distintivas de una forma nueva y diferente cada día durante una semana. Junto con otros dos ejercicios, produjo aumentos duraderos de la felicidad y reducciones de los síntomas depresivos.
Proyer, Ruch y Buschor dieron continuidad a este trabajo con un programa grupal para 178 adultos en Suiza. Los participantes que entrenaron la curiosidad, la gratitud, la esperanza, el humor y la vitalidad, las fortalezas más fuertemente relacionadas con la satisfacción con la vida, quedaron más satisfechos con su vida que un grupo de control en lista de espera. La autorregulación tuvo un papel especial en quién se benefició.
Las fortalezas y el Big Five
Las fortalezas del carácter y los rasgos de personalidad del Big Five están relacionados, pero no son lo mismo. Najderska y Cieciuch estudiaron a más de 900 personas en Polonia con el cuestionario largo IPIP-VIA y encontraron que las 24 fortalezas se agrupaban en cuatro grandes factores parecidos a cuatro de los rasgos del Big Five: apertura a experiencias, responsabilidad, extroversión y simpatía. El neuroticismo no tenía un equivalente claro.
En la práctica, ambos describen la personalidad en niveles distintos. El Big Five describe tendencias generales en cómo piensas, sientes y actúas. Las fortalezas del carácter describen cualidades más específicas que se valoran moral y socialmente, como la honestidad, la gratitud o el perdón. Juntos ofrecen una imagen más rica que cualquiera de los dos por separado.
Cómo usar tus fortalezas
- Usa una fortaleza principal de una forma nueva. Elige una fortaleza distintiva y busca una forma nueva de usarla cada día durante una semana. ¿Curiosidad? Prueba una ruta nueva, un plato nuevo o un tema nuevo. ¿Bondad? Haz algo inesperado por alguien.
- Llévalas a tus tareas cotidianas. Busca pequeñas formas de usar tus fortalezas principales en el trabajo y el tiempo libre que ya tienes, en lugar de esperar el trabajo o la afición perfectos.
- No ignores las fortalezas de la felicidad. Aunque la esperanza, la vitalidad, la gratitud, el amor y la curiosidad no estén entre tus fortalezas principales, practicarlas, por ejemplo escribiendo cosas por las que estás agradecido, puede aumentar igualmente tu bienestar.
- Las fortalezas más bajas no son debilidades. Una fortaleza al final de tu lista simplemente es menos central para ti. Puedes seguir usándola cuando la necesites.
Descubre tus fortalezas distintivas
El test gratuito de fortalezas del carácter tiene 96 afirmaciones breves y mide las 24 fortalezas. Se basa en el IPIP-VIA-R, un cuestionario de dominio público desarrollado por Bluemke, Partsch, Saucier y Lechner para medir las fortalezas de forma fiable en distintos países. Obtienes tus cinco fortalezas distintivas con ideas para usarlas, y las 24 fortalezas agrupadas en las seis virtudes.
Después, haz el test de personalidad Big Five para ver cómo encajan tus fortalezas con tu personalidad en general.
Fuentes
- Bluemke, M., Partsch, M. V., Saucier, G., & Lechner, C. M. (2021). Human character in the IPIP: Towards shorter, more content-valid, and cross-culturally comparable IPIP-VIA character strength scales. PsyArXiv. doi:10.31234/osf.io/k79qf
- Linley, P. A., Maltby, J., Wood, A. M., Joseph, S., Harrington, S., Peterson, C., Park, N., & Seligman, M. E. P. (2007). Character strengths in the United Kingdom: The VIA Inventory of Strengths. Personality and Individual Differences, 43(2), 341–351. doi:10.1016/j.paid.2006.12.004
- McGrath, R. E. (2015). Character strengths in 75 nations: An update. The Journal of Positive Psychology, 10(1), 41–52. doi:10.1080/17439760.2014.888580
- Najderska, M., & Cieciuch, J. (2018). The structure of character strengths: Variable- and person-centered approaches. Frontiers in Psychology, 9, 153. doi:10.3389/fpsyg.2018.00153
- Park, N., Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Strengths of character and well-being. Journal of Social and Clinical Psychology, 23(5), 603–619. doi:10.1521/jscp.23.5.603.50748
- Park, N., Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2006). Character strengths in fifty-four nations and the fifty US states. The Journal of Positive Psychology, 1(3), 118–129. doi:10.1080/17439760600619567
- Peterson, C., & Seligman, M. E. P. (2004). Character strengths and virtues: A handbook and classification. Oxford University Press.
- Proyer, R. T., Ruch, W., & Buschor, C. (2013). Testing strengths-based interventions: A preliminary study on the effectiveness of a program targeting curiosity, gratitude, hope, humor, and zest for enhancing life satisfaction. Journal of Happiness Studies, 14(1), 275–292. doi:10.1007/s10902-012-9331-9
- Seligman, M. E. P., Steen, T. A., Park, N., & Peterson, C. (2005). Positive psychology progress: Empirical validation of interventions. American Psychologist, 60(5), 410–421. doi:10.1037/0003-066X.60.5.410
