Simpati: mengapa sebagian orang memalingkan muka dari penderitaan?

Berita menayangkan gambar-gambar dari sebuah bencana. Satu orang berhenti dan menonton, tenggorokannya terasa tercekat, lalu mencari cara untuk berdonasi. Orang lain mengganti saluran. Orang ketiga berpikir itu mengerikan, tetapi tidak ada gunanya bersedih atas sesuatu yang tidak bisa ia ubah.

Mengapa sebagian orang sulit melepaskan diri dari penderitaan orang lain, sementara yang lain memalingkan muka?

Sebagian jawabannya terletak pada apa yang dalam Big Five disebut simpati. Ini adalah salah satu dari enam facet Kepersetujuan, dan menggambarkan seberapa lembut hati Anda, serta seberapa kuat Anda tersentuh oleh orang-orang yang nasibnya lebih malang daripada Anda.

Apa arti simpati?

Simpati menyangkut ikut merasakan bagi orang lain: tersentuh oleh penderitaan mereka dan ingin agar keadaan mereka membaik. Dalam model NEO asli, facet yang sama disebut kelembutan hati (tender-mindedness).

Orang yang mendapat skor tinggi sering mengenali diri mereka dalam hal berikut:

• Anda tersentuh ketika melihat seseorang yang sedang kesulitan.
• Anda memikirkan orang-orang yang lebih malang, seperti tunawisma atau pengungsi.
• Anda sulit mengabaikan kesulitan orang lain.
• Anda lebih condong pada belas kasihan daripada prinsip yang kaku ketika seseorang berbuat salah.

Orang yang mendapat skor rendah kurang terpengaruh oleh penderitaan orang lain. Mereka sering menghargai penilaian yang objektif dan rasional, dan lebih mementingkan keadilan dan konsistensi daripada belas kasihan.

Yang menentukan bukanlah apakah Anda memahami bahwa orang lain menderita, melainkan seberapa besar hal itu menyentuh Anda.

Orang dengan Kepersetujuan tinggi lebih berempati kepada korban

Meara Habashi, William Graziano, dan Ann Hoover meneliti bagaimana sifat-sifat Big Five berkaitan dengan perilaku menolong.

Dalam tiga studi dengan metode berbeda, Kepersetujuan adalah sifat yang paling erat kaitannya dengan reaksi emosional terhadap orang yang membutuhkan, dan dengan keputusan untuk menolong mereka.

Ini menunjukkan bahwa simpati bukan sekadar sikap yang baik. Simpati adalah bagian dari rantai di mana ikut merasakan bagi orang lain mendorong tindakan.

Empati dapat mendorong pertolongan yang tulus

Apakah kita menolong orang lain untuk meredakan ketidaknyamanan kita sendiri, atau demi mereka?

Daniel Batson dan rekan-rekannya menguji hal ini dalam sebuah eksperimen klasik. Peserta menyaksikan mahasiswa lain menerima apa yang mereka kira sebagai kejutan listrik, dan dapat menawarkan diri untuk menanggung sisa kejutan itu sendiri. Pada kenyataannya, situasi itu direkayasa. Dalam beberapa kondisi, mudah untuk pergi tanpa menolong, dalam kondisi lain sulit.

Mereka yang merasakan sedikit empati terutama menolong ketika sulit untuk menghindar, yang menunjukkan bahwa mereka sedang meredakan ketidaknyamanan mereka sendiri. Mereka yang merasakan banyak empati menolong sama banyaknya, entah mudah menghindar atau tidak. Batson menganggap ini sebagai bukti bahwa empati dapat mendorong motivasi yang benar-benar altruistis.

Mengapa kita merasa lebih sedikit ketika banyak orang menderita

Paradoks yang terkenal adalah bahwa penderitaan satu orang bisa lebih menyentuh kita daripada penderitaan ribuan orang. Daryl Cameron dan Keith Payne menyebut ini runtuhnya welas asih.

Penjelasan mereka, orang memperkirakan bahwa kebutuhan kelompok besar akan terasa terlalu berat, sehingga mereka meredam perasaan mereka sendiri sejak awal untuk melindungi diri.

Dalam eksperimen mereka, runtuhnya welas asih hanya muncul ketika peserta memperkirakan akan dimintai uang, dan hanya di antara mereka yang pandai mengatur emosi. Ketika peserta diminta membiarkan diri mereka merasakan, efek itu menghilang.

Ini menjelaskan salah satu pernyataan dalam tes, tentang berusaha tidak memikirkan orang-orang yang membutuhkan. Memalingkan muka tidak selalu berarti tidak peduli. Itu juga bisa menjadi cara melindungi diri dari perasaan yang Anda khawatirkan akan terlalu berat.

Simpati tidak sama dengan tekanan empatik

Ini adalah perbedaan yang penting.

Ikut merasakan sakit orang lain begitu kuat sampai Anda sendiri kewalahan kadang disebut tekanan empatik (empathic distress). Welas asih, sebaliknya, adalah kepedulian yang hangat terhadap orang lain yang memungkinkan Anda menolong tanpa kehabisan tenaga.

Olga Klimecki dan rekan-rekannya melatih peserta pertama-tama dalam empati, yaitu ikut merasakan perasaan orang lain, lalu dalam welas asih. Setelah pelatihan empati, peserta bereaksi terhadap video penderitaan manusia dengan lebih banyak perasaan negatif. Setelah pelatihan welas asih, perasaan negatif itu menurun lagi, dan perasaan positif meningkat.

Simpati juga berbeda dari Emosionalitas, salah satu facet Keterbukaan terhadap Pengalaman, yang menyangkut seberapa sadar Anda akan perasaan Anda sendiri. Dan simpati berbeda dari Altruisme, yang menyangkut apa yang sebenarnya Anda lakukan untuk menolong.

Apa arti skor tinggi atau rendah?

Simpati tinggi

Anda berhati lembut dan mudah tersentuh oleh penderitaan orang lain. Anda sering menjadi pendengar yang baik dan penopang yang baik ketika seseorang sedang kesulitan.

Risikonya, penderitaan orang lain terasa berat bagi Anda, terutama jika Anda bekerja dengan orang-orang yang sedang dalam krisis, atau jika berita penuh dengan tragedi. Tanpa strategi mengatasi yang baik, hal itu bisa melelahkan.

Simpati rendah

Anda kurang terpengaruh oleh penderitaan orang lain, dan Anda menekankan nalar, keadilan, dan konsistensi. Ini bisa menjadi keuntungan dalam peran di mana Anda harus mengambil keputusan sulit, seperti membagi sumber daya yang terbatas atau memberikan umpan balik yang jujur.

Ini tidak berarti Anda kejam atau tidak punya hati nurani. Banyak orang dengan skor rendah bersikap adil dan suka menolong, tetapi lebih didorong oleh prinsip daripada perasaan.

Kedua gambaran ini menyangkut kecenderungan umum, bukan aturan yang berlaku dalam setiap situasi.

Dalam kehidupan sehari-hari

• Di tempat kerja: Orang dengan skor tinggi sering berkembang dalam profesi yang berkaitan dengan merawat orang, tetapi berisiko mengalami kelelahan welas asih (compassion fatigue). Orang dengan skor rendah dapat tetap tenang dalam krisis dan keputusan sulit.
• Dalam hubungan: Simpati yang tinggi menjadikan Anda pasangan yang suportif. Jika pasangan Anda mendapat skor rendah, ia mungkin menunjukkan kepedulian lewat tindakan praktis daripada kata-kata.
• Dengan berita dan media sosial: Orang dengan skor tinggi bisa sangat terpengaruh oleh arus penderitaan yang tak henti-henti. Tidak apa-apa membatasi seberapa banyak yang Anda serap.
• Dalam berdonasi: Banyak orang dengan skor tinggi berdonasi secara spontan saat tersentuh. Ada baiknya memutuskan sebelumnya apa yang ingin Anda berikan, dan kepada siapa.

Bisakah simpati berubah?

Ada bukti kuat bahwa welas asih dapat dilatih.

Penelitian Klimecki menunjukkan bahwa pelatihan welas asih menghasilkan lebih banyak perasaan positif sebagai respons terhadap penderitaan orang lain, dan mengaktifkan jaringan otak yang berbeda dari pelatihan empati. Helen Weng dan rekan-rekannya menemukan bahwa pelatihan welas asih singkat membuat peserta lebih bersedia membelanjakan uang mereka sendiri untuk menolong orang lain.

Beberapa gagasan praktis:

• Jika Anda mudah kewalahan, alihkan fokus dari ikut merasakan sakitnya ke mendoakan kebaikan bagi orang itu dan bertanya apa yang bisa Anda lakukan.
• Jika Anda menyadari bahwa Anda memalingkan muka, tanyakan pada diri sendiri apakah itu ketidakpedulian atau perlindungan diri.
• Beristirahatlah dari berita dan media sosial ketika Anda membutuhkannya.
• Ingatlah bahwa Anda tidak harus merasakan segalanya untuk bertindak dengan baik.

Jika Anda bekerja dekat dengan penderitaan dan terus-menerus merasa terkuras, berbicara dengan dokter atau psikolog bisa membantu.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah simpati tinggi sama dengan menjadi seorang empath?

"Empath" adalah istilah populer, bukan konsep ilmiah. Simpati tinggi berarti Anda mudah tersentuh oleh penderitaan orang lain, hal yang dikenali banyak orang yang menyebut diri mereka empath. Tetapi skor tes tidak dapat menyatakan bahwa Anda memiliki kemampuan khusus.

Apakah simpati rendah berarti saya dingin atau psikopat?

Tidak. Simpati rendah adalah variasi yang normal dan sering mencerminkan preferensi terhadap nalar dan prinsip. Psikopati mencakup jauh lebih banyak hal, seperti manipulasi dan tidak adanya penyesalan, dan tidak dapat didiagnosis dengan tes Big Five.

Mengapa saya lebih tersentuh oleh satu orang daripada ribuan orang?

Menurut Cameron dan Payne, sebagian karena kita melindungi diri dari perasaan yang kita perkirakan akan terlalu berat. Angka yang besar lebih mudah memicu pertahanan itu daripada satu wajah.

Bagaimana simpati diukur dalam tes Big Five?

Tes kami didasarkan pada IPIP-NEO-120, di mana setiap facet diukur dengan empat pernyataan. Untuk simpati, pernyataannya tentang bersimpati kepada tunawisma, merasa bersimpati kepada mereka yang lebih malang dari Anda, dan (dibalik) tidak tertarik dengan kesulitan orang lain serta berusaha tidak memikirkan orang-orang yang membutuhkan. Bacalah skor Anda sebagai tanda sebuah pola, bukan sebagai gambaran lengkap tentang diri Anda.

Ketahui skor Anda

Simpati hanyalah salah satu dari enam facet Kepersetujuan. Anda bisa sangat tersentuh oleh orang lain namun tetap mendapat skor rendah pada Kepercayaan atau Kooperasi.

Ikuti tes Big Five dan lihat profil lengkap Anda, dengan ke-30 facet.

Sumber

• Habashi, M. M., Graziano, W. G. & Hoover, A. E. (2016). Searching for the prosocial personality: A Big Five approach to linking personality and prosocial behavior. Personality and Social Psychology Bulletin, 42(9), 1177–1192.
• Batson, C. D., Duncan, B. D., Ackerman, P., Buckley, T. & Birch, K. (1981). Is empathic emotion a source of altruistic motivation? Journal of Personality and Social Psychology, 40(2), 290–302.
• Cameron, C. D. & Payne, B. K. (2011). Escaping affect: How motivated emotion regulation creates insensitivity to mass suffering. Journal of Personality and Social Psychology, 100(1), 1–15.
• Klimecki, O. M., Leiberg, S., Ricard, M. & Singer, T. (2014). Differential pattern of functional brain plasticity after compassion and empathy training. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 9(6), 873–879.
• Weng, H. Y. et al. (2013). Compassion training alters altruism and neural responses to suffering. Psychological Science, 24(7), 1171–1180.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.