Tự tin vào năng lực: vì sao có người luôn tin mình sẽ làm được?

Hai đồng nghiệp nhận cùng một nhiệm vụ mới. Chưa ai trong hai người từng làm việc gì giống như vậy.

Người thứ nhất nghĩ: "Mình sẽ tìm ra cách." Người thứ hai nghĩ: "Việc này chắc vượt quá sức mình." Họ được đào tạo như nhau và có cùng thời hạn, vậy mà một người bắt tay vào làm ngay, còn người kia cứ lần lữa mãi.

Vì sao có người bước vào thử thách với niềm tin rằng mình sẽ xoay xở được, trong khi người khác đã đoán mình thất bại trước cả khi bắt đầu?

Các nhà tâm lý học gọi kỳ vọng này là tự tin vào năng lực (self-efficacy, còn gọi là niềm tin vào hiệu quả bản thân). Trong mô hình Big Five, đây là một trong sáu khía cạnh của Tận tâm. Khía cạnh này mô tả mức độ bạn cảm thấy mình có khả năng hoàn thành công việc.

Tự tin vào năng lực nghĩa là gì?

Tự tin vào năng lực là niềm tin của bạn rằng mình có thể làm được những gì một nhiệm vụ đòi hỏi. Nó không nói về việc bạn thực sự giỏi đến đâu, mà về việc bạn nghĩ mình giỏi đến đâu vào lúc cần.

Người có điểm cao thường thấy mình trong những mô tả sau:

• Bạn thường cảm thấy mình biết cách làm cho mọi việc xong xuôi.
• Bạn tin rằng mình sẽ tìm ra cách, kể cả khi nhiệm vụ còn mới mẻ.
• Bạn giải quyết các vấn đề thực tế mà không mấy rối rắm.
• Thất bại giống như vấn đề cần giải quyết hơn là bằng chứng cho thấy bạn không đủ giỏi.
• Người khác thường tìm đến bạn khi có việc cần thu xếp.

Tự tin vào năng lực không giống với sự kiêu ngạo hay cái tôi lớn. Bạn có thể khiêm tốn, trầm lặng và hay tự phê bình mà vẫn có một sự tự tin điềm tĩnh rằng mình sẽ làm được việc.

Điều quan trọng không phải là bạn có nghĩ mình giỏi hơn người khác hay không, mà là bạn có nghĩ mình xử lý được những gì đang ở trước mắt hay không.

Bandura: niềm tin quyết định ta có dám thử hay không

Thuật ngữ này do nhà tâm lý học Albert Bandura đưa ra. Trong một bài báo kinh điển năm 1977, ông lập luận rằng kỳ vọng về năng lực của chính mình định hình ba điều: ta có bắt đầu hay không, ta bỏ ra bao nhiêu công sức, và ta kiên trì được bao lâu khi gặp trở ngại.

Bandura cũng mô tả những kỳ vọng này đến từ đâu. Ông nêu ra bốn nguồn:

• Thành công của chính bạn. Đã từng làm được một việc tương tự.
• Quan sát người khác. Thấy một người giống mình làm được.
• Sự động viên. Được người khác nói rằng bạn làm được.
• Tín hiệu cơ thể. Cách bạn diễn giải sự căng thẳng, nhịp tim và cảm giác hồi hộp của mình.

Theo Bandura, nguồn đầu tiên là mạnh nhất. Những trải nghiệm bạn tự mình có được có sức nặng hơn bất cứ điều gì người khác nói với bạn.

Tin vào bản thân có giúp bạn làm tốt hơn không?

Thật dễ để nghĩ như vậy. Một phân tích tổng hợp lớn năm 1998 gộp 114 nghiên cứu với hơn 21.000 người tham gia và tìm thấy mối liên hệ rõ ràng giữa tự tin vào năng lực và hiệu suất công việc (hệ số tương quan .38). Độ mạnh của mối liên hệ thay đổi tùy theo độ phức tạp của nhiệm vụ và việc nghiên cứu được thực hiện trong phòng thí nghiệm hay tại nơi làm việc thực tế.

Nhưng một mối tương quan không cho biết mũi tên chỉ theo hướng nào. Người ta làm tốt vì tin vào bản thân, hay tin vào bản thân vì đã làm tốt?

Một phân tích tổng hợp năm 2013 xem xét câu hỏi này bằng cách theo dõi cùng một nhóm người theo thời gian. Câu trả lời thật bất ngờ. Kết quả trong quá khứ dự báo rõ ràng mức tự tin vào năng lực sau này. Tác động theo chiều ngược lại, từ tự tin vào năng lực đến kết quả sau này, thì yếu, và gần như biến mất khi các nhà nghiên cứu tính đến việc người ta nhìn chung sẽ tiến bộ nhờ luyện tập.

Các tác giả kết luận rằng tự tin vào năng lực chủ yếu là sản phẩm của kết quả trong quá khứ, chứ không phải động lực chính tạo nên kết quả trong tương lai. Điều này rất khớp với ý tưởng của chính Bandura rằng trải nghiệm làm chủ là nguồn quan trọng nhất.

Có thể quá tự tin vào bản thân không?

Hai thí nghiệm năm 2002 cho thấy sự tự tin cũng có thể có mặt trái. Sinh viên chơi một trò chơi logic mang tính phân tích. Trong nghiên cứu thứ nhất, các nhà nghiên cứu tác động vào mức tự tin vào năng lực của khoảng một nửa số người tham gia, và sự tác động này gắn với kết quả kém hơn ở vòng chơi tiếp theo.

Trong nghiên cứu thứ hai, sinh viên tự báo cáo mức tự tin vào năng lực giữa các lượt chơi. Tự tin vào năng lực cao hơn dẫn đến tự tin thái quá, khiến lỗi logic dễ xảy ra hơn. Nói cách khác, cảm giác rằng mình đã nắm chắc mọi thứ có thể khiến bạn kém cẩn thận đi một chút.

Đây là những nghiên cứu nhỏ trong phòng thí nghiệm với một nhiệm vụ cụ thể, và chính Bandura cũng phản bác cách diễn giải chúng, nên không nên suy rộng quá mức. Nhưng chúng là lời nhắc hữu ích rằng một chút nghi ngờ vừa phải có thể khiến bạn kiểm tra lại công việc thêm một lần nữa.

Tự tin vào năng lực không giống với lòng tự trọng

Đây là điều rất dễ nhầm lẫn.

Lòng tự trọng là cách bạn đánh giá giá trị của bản thân với tư cách một con người. Tự tin vào năng lực là việc bạn có nghĩ mình làm được việc hay không. Bạn có thể khá yêu quý bản thân mà vẫn nghi ngờ mình sẽ thi đỗ bằng lái xe, hoặc cảm thấy rất có năng lực trong công việc nhưng lại có cảm nhận mong manh về giá trị bản thân.

Dù vậy, hai điều này có liên quan với nhau. Một nghiên cứu năm 2002 cho thấy lòng tự trọng, tự tin vào năng lực nói chung, cảm giác làm chủ cuộc sống của mình và sự ổn định cảm xúc gắn bó chặt chẽ đến mức có thể được xem là dấu hiệu của cùng một phẩm chất nền tảng. Đó là lý do tự tin vào năng lực thấp thường đi kèm với điểm cao hơn ở Nhạy cảm.

Tự tin vào năng lực cũng khác với Nỗ lực thành tựu. Nỗ lực thành tựu là việc bạn muốn đạt được bao nhiêu. Tự tin vào năng lực là việc bạn có nghĩ mình làm được hay không. Một người có thể rất tham vọng mà vẫn bị sự nghi ngờ đeo bám.

Điểm cao hay thấp có ý nghĩa gì?

Tự tin vào năng lực cao

Bạn nhìn chung cảm thấy mình có năng lực và làm chủ được công việc. Điều đó giúp bạn dễ bắt đầu hơn, dễ nhận thêm trách nhiệm mới và dễ tiếp tục khi có chuyện trục trặc.

Rủi ro, như nghiên cứu ở trên gợi ý, là đôi khi bạn đánh giá thấp độ khó của một nhiệm vụ. Dành thêm một chút thời gian dự phòng và xin góp ý có thể giúp bạn tránh tự tin thái quá.

Tự tin vào năng lực thấp

Bạn dễ nghi ngờ rằng mình sẽ làm được, nhất là với những nhiệm vụ mới hoặc lạ. Điều này có thể khiến bạn chần chừ, giao việc cho người khác, hoặc chuẩn bị nhiều hơn mức cần thiết.

Điểm thấp không có nghĩa là bạn kém năng lực hơn. Nhiều người có điểm thấp làm rất tốt khi đã thực sự bắt tay vào việc. Sự nghi ngờ cũng có thể khiến bạn chu đáo và cởi mở với lời khuyên.

Cả hai mô tả đều nói về những xu hướng điển hình, không phải quy tắc đúng trong mọi tình huống.

Trong cuộc sống hằng ngày

• Ở nơi làm việc: Tự tin vào năng lực cao giúp bạn dễ xung phong nhận dự án mới. Tự tin vào năng lực thấp có thể khiến bạn chùn bước dù hoàn toàn đủ năng lực.
• Trong học tập: Niềm tin rằng mình có thể làm chủ một môn học giúp bạn dễ kiên trì với những phần kiến thức khó. Điểm số tốt theo thời gian cũng củng cố niềm tin đó.
• Về sức khỏe: Tin rằng mình có thể duy trì việc tập luyện hay thay đổi chế độ ăn khiến bạn có nhiều khả năng sẽ thử hơn.
• Trong các mối quan hệ: Người có tự tin vào năng lực thấp có thể để bạn đời quyết định những việc thực tế, điều này có thể dẫn đến sự phân chia công việc không đồng đều.

Tự tin vào năng lực có thể thay đổi không?

Có, và đây là một trong những khía cạnh mà nghiên cứu đưa ra hướng dẫn cụ thể nhất. Nếu tự tin vào năng lực chủ yếu hình thành từ trải nghiệm làm chủ, thì con đường để có thêm tự tin vào năng lực là tạo ra những trải nghiệm như vậy.

• Chia nhiệm vụ lớn thành các bước nhỏ hơn mà ở đó bạn thực sự thấy mình thành công.
• Ghi lại những gì bạn đã làm được, chứ không chỉ những gì còn lại.
• Tìm hình mẫu giống bạn. Thấy một người có hoàn cảnh tương tự làm được điều gì đó có thể giúp bạn bớt e ngại.
• Hiểu sự hồi hộp theo cách khác. Tim đập nhanh trước buổi thuyết trình không có nghĩa là bạn sẽ thất bại; nó có nghĩa là tình huống này quan trọng với bạn.

Bạn có thể đọc thêm về các chiến lược thực tế trong bài viết của chúng tôi về hiểu và nâng cao sự tự tin vào năng lực.

Nếu cảm giác kéo dài rằng mình không làm nổi việc gì đi kèm với tâm trạng chán nản, tuyệt vọng hoặc kiệt sức, bạn nên nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia tâm lý. Điểm Big Five không phải là một chẩn đoán.

Câu hỏi thường gặp

Tự tin vào năng lực có giống với sự tự tin không?

Gần giống, nhưng không hẳn. "Tự tin" thường được dùng để nói về sự tự tin trong giao tiếp và cách bạn thể hiện bản thân trước người khác. Tự tin vào năng lực nói cụ thể về niềm tin rằng bạn có thể làm được những gì một nhiệm vụ đòi hỏi.

Tôi có thể tự tin vào năng lực cao ở lĩnh vực này nhưng thấp ở lĩnh vực khác không?

Có. Bandura xem tự tin vào năng lực là điều có thể khác nhau giữa các lĩnh vực. Bạn có thể cảm thấy rất có năng lực trong công việc nhưng lại lóng ngóng trong bếp. Khía cạnh này trong Big Five đo một xu hướng chung hơn, xuyên suốt các tình huống.

Tự tin vào năng lực thấp có phải là điều xấu không?

Không nhất thiết. Nghiên cứu cho thấy một chút nghi ngờ có thể khiến bạn cẩn thận hơn. Nó chủ yếu trở thành vấn đề nếu ngăn bạn thử những việc mà thực ra bạn làm được.

Tự tin vào năng lực được đo như thế nào trong bài kiểm tra Big Five?

Bài kiểm tra của chúng tôi dựa trên IPIP-NEO-120, trong đó mỗi khía cạnh được đo bằng bốn nhận định. Với Tự tin vào năng lực, các nhận định nói về việc hoàn thành tốt các công việc được giao, xuất sắc trong những việc mình làm, xử lý công việc một cách trôi chảy và biết cách làm cho mọi việc được hoàn thành. Hãy xem điểm số như dấu hiệu của một khuôn mẫu, không phải bản mô tả đầy đủ về bạn.

Tìm hiểu điểm số của bạn

Tự tin vào năng lực chỉ là một trong sáu khía cạnh của Tận tâm. Bạn có thể có điểm Tự tin vào năng lực cao mà vẫn có điểm thấp ở Ngăn nắp hay Kỷ luật bản thân.

Làm bài kiểm tra Big Five và xem toàn bộ hồ sơ tính cách của bạn, với đầy đủ 30 khía cạnh.

Nguồn tham khảo

• Bandura, A. (1977). Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191–215.
• Stajkovic, A. D. & Luthans, F. (1998). Self-efficacy and work-related performance: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 124(2), 240–261.
• Sitzmann, T. & Yeo, G. (2013). A meta-analytic investigation of the within-person self-efficacy domain: Is self-efficacy a product of past performance or a driver of future performance? Personnel Psychology, 66(3), 531–568.
• Vancouver, J. B., Thompson, C. M., Tischner, E. C. & Putka, D. J. (2002). Two studies examining the negative effect of self-efficacy on performance. Journal of Applied Psychology, 87(3), 506–516.
• Judge, T. A., Erez, A., Bono, J. E. & Thoresen, C. J. (2002). Are measures of self-esteem, neuroticism, locus of control, and generalized self-efficacy indicators of a common core construct? Journal of Personality and Social Psychology, 83(3), 693–710.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.