Tức giận: vì sao có người nổi nóng nhanh đến vậy?

Có người chen ngang trước mặt bạn khi đang xếp hàng. Một đồng nghiệp nhận công cho ý tưởng của bạn. Máy in kẹt giấy lần thứ ba trong ngày.

Người này nhún vai rồi bỏ qua. Người kia cảm thấy lửa giận bốc lên trong ngực và một tiếng sau vẫn còn bực.

Vì sao có người nổi nóng nhanh đến vậy, trong khi người khác dường như chẳng để ý mấy?

Một phần câu trả lời nằm ở điều mà các nhà tâm lý học gọi là tức giận. Trong mô hình Big Five, đây là một trong sáu khía cạnh của Nhạy cảm (neuroticism). Khía cạnh này mô tả mức độ dễ dàng mà bạn cảm thấy bực bội, bức xúc và giận dữ, nhất là khi mọi chuyện không như ý hoặc khi bạn cảm thấy bị đối xử bất công.

Tức giận nghĩa là gì?

Trong Big Five, tức giận nói về cảm xúc, không phải hành vi. Khía cạnh này đo cơn giận nổi lên nhanh và thường xuyên đến mức nào, chứ không đo việc bạn có quát tháo, đóng sầm cửa hay đánh ai hay không.

Người có điểm cao thường nhận ra mình trong những điều sau:

• Bạn dễ bực mình vì những chuyện nhỏ, như sự chậm trễ, tiếng ồn hay sự cẩu thả của người khác.
• Bạn phản ứng mạnh khi cảm thấy bị lừa hoặc bị đối xử bất công.
• Đôi khi bạn mất bình tĩnh rồi sau đó hối hận.
• Bạn có thể vẫn còn bực rất lâu sau khi sự việc đã qua.
• Người khác có thể nói bạn là người nóng tính.

Điều này không có nghĩa bạn là người hung hăng. Nhiều người điểm cao cảm thấy giận rất nhiều nhưng giữ trong lòng, hoặc bày tỏ một cách bình tĩnh.

Điều quan trọng là cơn giận dễ bị kích hoạt đến mức nào, chứ không phải bạn làm gì với nó.

Trút giận có giúp ích không? Thí nghiệm bao cát

Nhiều người tin rằng cơn giận giống như hơi nước trong nồi áp suất: xả bớt ra thì áp suất sẽ giảm. Đấm gối, hét to trong xe hơi, chạy một vòng thật mệt.

Nhà tâm lý học Brad Bushman đã kiểm chứng ý tưởng này. Trước tiên ông khiến những người tham gia nổi giận, sau đó cho một số người đấm bao cát trong lúc nghĩ về người đã chọc giận mình. Một số khác đấm bao cát trong lúc nghĩ đến việc rèn luyện thể lực, còn nhóm thứ ba không làm gì cả.

Kết quả đi ngược lại ý tưởng nồi áp suất. Nhóm vừa đấm bao cát vừa nghĩ về người đã chọc giận mình cảm thấy tức giận nhất sau đó. Họ cũng hung hăng nhất khi sau đó có cơ hội dội tiếng ồn lớn vào người kia.

Không làm gì cả lại hiệu quả hơn trút giận.

Điều gì thật sự làm nguôi cơn giận

Năm 2024, Sophie Kjærvik và Brad Bushman công bố một phân tích tổng hợp lớn gồm 154 nghiên cứu với hơn 10.000 người tham gia. Họ so sánh những hoạt động làm tăng mức kích thích cơ thể, như đấm bao cát, chạy bộ hay đạp xe, với những hoạt động làm giảm mức kích thích, như thở chậm, chánh niệm và thiền.

Các hoạt động làm giảm kích thích giúp giảm cả cơn giận lẫn sự hung hăng, và hiệu quả này đứng vững qua các độ tuổi, giới tính, nền văn hóa và bối cảnh. Các hoạt động làm tăng kích thích nhìn chung không có tác dụng.

Điều này không có nghĩa tập thể dục có hại cho bạn. Nó chỉ có nghĩa một buổi tập nặng không phải là cách đáng tin cậy để xua tan cơn giận ngay lúc đó. Hạ nhiệt hiệu quả hơn là xả hơi.

Lùi lại thay vì tua đi tua lại

Một lý do khác khiến cơn giận dai dẳng là ta cứ tua đi tua lại chuyện đã xảy ra trong đầu.

Các nhà nghiên cứu Ethan Kross, Özlem Ayduk và Walter Mischel đề nghị mọi người nhớ lại một trải nghiệm từng khiến họ tức giận. Một số được yêu cầu sống lại sự việc qua chính đôi mắt mình. Số khác được yêu cầu lùi lại và quan sát tình huống từ xa, như thể họ là người ngoài cuộc, rồi tự hỏi vì sao mình lại cảm thấy như vậy.

Những người kết hợp khoảng cách với câu hỏi "vì sao" ít bị cảm giác nóng nảy, tiêu cực quay trở lại hơn so với những người sống lại sự việc ở cự ly gần. Các nhà nghiên cứu cho rằng khoảng cách này giúp ta suy ngẫm về một trải nghiệm đau lòng mà không chỉ đơn thuần nghiền ngẫm nó.

Nghiên cứu này nói về việc nhớ lại cơn giận, không phải riêng về những người có điểm cao ở khía cạnh tức giận. Nhưng nó cho thấy một kỹ thuật ai cũng có thể thử: nhìn tình huống như thể nó đã xảy ra với người khác.

Tức giận không giống với hung hăng

Đây là một sự phân biệt quan trọng.

Một phân tích tổng hợp năm 2006 xem xét mối liên hệ giữa tính cách và hành vi hung hăng thực tế trong các thí nghiệm. Xu hướng tức giận gắn với sự hung hăng chủ yếu khi người ta bị khiêu khích, không phải trong điều kiện trung tính. Ngược lại, xu hướng cáu kỉnh và tính hung hăng gắn với sự hung hăng trong cả hai tình huống.

Nói cách khác, dễ nổi giận không tự động khiến bạn trở nên hung hăng. Việc cơn giận có biến thành hành vi thù địch hay không phụ thuộc vào nhiều thứ hơn chỉ một khía cạnh này.

Trong Big Five, phần lớn điều đó phụ thuộc vào Dễ chịu, đặc biệt là khía cạnh hợp tác. Hai người có thể cùng tức giận như nhau khi một đồng nghiệp trễ hạn. Người có điểm Dễ chịu cao sẽ nhịn hoặc góp ý một cách lịch sự. Người có điểm Dễ chịu thấp sẽ nói thẳng những gì mình nghĩ.

Vì vậy, nên đọc khía cạnh tức giận cùng với phần còn lại trong hồ sơ tính cách của bạn.

Điểm cao hay thấp có ý nghĩa gì?

Tức giận cao

Bạn phản ứng nhanh và mạnh khi có điều gì đó có vẻ sai trái, bất công hoặc gây bực bội. Điều đó có thể khiến bạn và những người xung quanh kiệt sức, và đôi khi bạn có thể hối hận về cách mình đã phản ứng.

Nhưng cơn giận cũng có chức năng của nó. Nhiều người điểm cao có ý thức công bằng mạnh mẽ và là người đầu tiên lên tiếng khi ai đó bị đối xử tệ. Cơn giận mang lại năng lượng để thay đổi mọi thứ.

Tức giận thấp

Bạn hiếm khi bực mình, và nếu có thì cũng qua nhanh. Người khác thường thấy bạn dễ tính và kiên nhẫn.

Mặt trái có thể là bạn chịu đựng quá nhiều, hoặc người khác không nhận ra khi có điều gì đó thật sự quan trọng với bạn. Tức giận thấp không có nghĩa là không có giới hạn.

Cả hai mô tả đều nói về những xu hướng điển hình, không phải quy luật đúng trong mọi tình huống.

Trong cuộc sống hằng ngày

• Ở nơi làm việc: Tức giận cao có thể dẫn đến xung đột vì những chuyện nhỏ, nhưng cũng khiến bạn sẵn sàng nêu ra những vấn đề người khác làm ngơ. Chờ một chút trước khi gửi email đó thường rất đáng.
• Trong các mối quan hệ: Nhiều cặp đôi cãi nhau không phải vì bản thân vấn đề, mà vì giọng điệu. Thỏa thuận tạm dừng khi không khí trở nên căng thẳng sẽ giúp ích.
• Khi tham gia giao thông: Lái xe là tác nhân kinh điển, vì lỗi của người khác có cảm giác như nhắm vào bạn mà bạn lại không thể đáp trả.
• Trên mạng: Phần bình luận khuyến khích những phản ứng nhanh và giận dữ. Người điểm cao có thể có lợi nếu đặt ra quy tắc không trả lời ngay.

Tức giận có thể thay đổi không?

Có, cả việc bạn nổi giận thường xuyên đến mức nào lẫn việc bạn làm gì với cơn giận.

Các nghiên cứu ở trên cùng chỉ về một hướng: những cách giúp cơ thể bình tĩnh lại hiệu quả hơn những cách "xả ra". Thở chậm, vài phút chánh niệm, hay đơn giản là chờ một chút trước khi phản hồi là những điểm khởi đầu đơn giản.

Những điều khác có thể giúp ích:

• Để ý những tín hiệu sớm trong cơ thể, như hàm nghiến chặt hay vai co lên, trước khi cơn giận chiếm lấy bạn.
• Tự hỏi cơn giận đang nói với bạn điều gì. Thường thì nó chỉ ra một nhu cầu hay một giới hạn đáng được nói ra, một cách bình tĩnh.
• Nhìn tình huống từ bên ngoài, như thể nó đang xảy ra với một người bạn.

Điểm Big Five không phải là một chẩn đoán. Nếu cơn giận thường xuyên mất kiểm soát, làm tổn hại các mối quan hệ của bạn hoặc dẫn đến bạo lực hay đe dọa, hãy nói chuyện với bác sĩ hoặc nhà tâm lý học. Các chương trình kiểm soát cơn giận đã được nghiên cứu kỹ và có thể giúp ích.

Câu hỏi thường gặp

Kìm nén cơn giận có hại không?

Còn tùy bạn hiểu kìm nén là gì. Giả vờ như không có chuyện gì trong khi trong lòng cứ nghiền ngẫm mãi hiếm khi có ích. Nhưng bình tĩnh lại trước rồi sau đó nói ra điều khiến bạn khó chịu thì không phải là kìm nén, và cách này thường hiệu quả hơn là xả hết ra một lúc.

Tức giận cao có nghĩa là người xấu không?

Không. Khía cạnh này đo mức độ dễ cảm thấy tức giận, không phải cách bạn đối xử với người khác. Nhiều người có điểm tức giận cao vẫn ấm áp, trung thành và công bằng.

Vì sao có người đặc biệt tức giận trước sự bất công?

Cảm giác bị lừa hoặc bị đối xử bất công là một trong những tác nhân phổ biến nhất gây ra cơn giận. Người có điểm cao ở khía cạnh này thường phản ứng đặc biệt mạnh khi quy tắc bị phá vỡ hoặc khi bản thân hay người khác bị đối xử bất công.

Tức giận được đo như thế nào trong bài kiểm tra Big Five?

Bài kiểm tra của chúng tôi dựa trên IPIP-NEO-120, trong đó mỗi khía cạnh được đo bằng bốn câu nhận định. Với tức giận, các câu này nói về việc dễ nổi giận, dễ bực mình, nổi nóng và (tính điểm ngược) không dễ bực mình. Hãy xem điểm số như dấu hiệu của một khuynh hướng, chứ không phải mô tả đầy đủ về con người bạn.

Khám phá điểm số của bạn

Tức giận chỉ là một trong sáu khía cạnh của Nhạy cảm. Bạn có thể nóng tính mà vẫn có điểm thấp ở lo âu, trầm cảm hay dễ tổn thương.

Làm bài kiểm tra Big Five và xem toàn bộ hồ sơ tính cách của bạn, với đủ 30 khía cạnh.

Nguồn tham khảo

• Bushman, B. J. (2002). Does venting anger feed or extinguish the flame? Catharsis, rumination, distraction, anger, and aggressive responding. Personality and Social Psychology Bulletin, 28(6), 724–731.
• Kjærvik, S. L. & Bushman, B. J. (2024). A meta-analytic review of anger management activities that increase or decrease arousal: What fuels or douses rage? Clinical Psychology Review, 109, 102414.
• Kross, E., Ayduk, O. & Mischel, W. (2005). When asking "why" does not hurt: Distinguishing rumination from reflective processing of negative emotions. Psychological Science, 16(9), 709–715.
• Bettencourt, B. A., Talley, A., Benjamin, A. J. & Valentine, J. (2006). Personality and aggressive behavior under provoking and neutral conditions: A meta-analytic review. Psychological Bulletin, 132(5), 751–777.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.