Ordnungsliebe: Sagt ein unordentlicher Schreibtisch etwas über dich aus?

Auf dem einen Schreibtisch liegen drei ordentliche Stapel, ein Stiftehalter und sonst nichts. Der Schreibtisch daneben ist übersät mit Papieren, Kaffeetassen und Klebezetteln, und wer dort sitzt, beteuert, ganz genau zu wissen, wo alles ist.

Die meisten von uns haben eine Meinung dazu, wer von beiden die bessere Kollegin oder der bessere Kollege ist. Manche denken, wer so unordentlich ist, muss chaotisch sein. Andere sind sicher, dass das Durcheinander einem kreativen Genie gehört.

Sagt ein unordentlicher Schreibtisch also tatsächlich etwas über die Person aus, die daran sitzt?

Psychologen haben das untersucht, und die Antwort berührt das, was sie Ordnungsliebe nennen. Im Big-Five-Modell ist sie eine von sechs Facetten der Gewissenhaftigkeit. Die Facette beschreibt, wie sehr du Struktur, Ordnung und Dinge an ihrem richtigen Platz magst.

Was bedeutet Ordnungsliebe?

Ordnungsliebe ist eine Vorliebe für eine geordnete Umgebung und geordnete Abläufe. Sie umfasst sowohl räumliche Ordnung, etwa eine aufgeräumte Wohnung, als auch zeitliche Ordnung, etwa Pläne, Listen und feste Gewohnheiten.

Menschen mit hohen Werten erkennen sich oft darin wieder:

• Du räumst gern auf, und Unordnung um dich herum nervt dich.
• Dinge haben einen festen Platz, und du stellst sie dorthin zurück.
• Du magst Listen, Kalender und Pläne.
• Du fühlst dich ruhiger, wenn deine Umgebung in Ordnung ist.
• Du merkst schnell, wenn etwas nicht an seinem Platz ist.

Bei Ordnungsliebe geht es nicht darum, besser oder fleißiger als andere zu sein. Sie beschreibt, wie viel Struktur du brauchst und suchst, nicht wie viel du schaffst.

Entscheidend ist nicht, ob deine Wohnung aussieht wie in einer Zeitschrift, sondern wie stark du das Bedürfnis hast, dass die Dinge in Ordnung sind.

Fremde können dein Zimmer lesen

In einer bekannten Studie aus dem Jahr 2002 ließen Forschende Beobachter Büros und Studentenzimmer begutachten, während die Bewohner nicht da waren. Danach schätzten die Beobachter die Persönlichkeit der Person ein, die den Raum nutzte.

Ihre Einschätzungen wurden damit verglichen, wie die Bewohner sich selbst beschrieben und wie Menschen, die sie kannten, sie beschrieben. Die Beobachter waren sich weitgehend einig, und ihre Eindrücke trafen bis zu einem gewissen Grad zu. Übereinstimmung und Treffsicherheit waren insgesamt höher, als wenn Fremde Menschen beurteilen, die sie gerade erst kennengelernt haben.

Gewissenhaftigkeit gehörte neben Offenheit zu den Merkmalen, die die Beobachter am besten einschätzten. Ein ordentliches und gut organisiertes Zimmer war ein gültiger Hinweis: Solche Zimmer gehörten meist Menschen, die sich selbst als gewissenhaft beschrieben.

Ja, dein Schreibtisch sagt also etwas über dich aus. Aber vor allem sagt er etwas über dieses eine Merkmal aus, nicht darüber, ob du klug, freundlich oder kreativ bist.

Ist ein chaotischer Schreibtisch ein Zeichen von Kreativität?

2013 bekam eine Studie in Psychological Science viel Aufmerksamkeit in den Medien. In drei Experimenten wurden die Teilnehmenden entweder in einen aufgeräumten oder in einen unordentlichen Raum gesetzt.

Wer im aufgeräumten Raum saß, wählte öfter einen gesunden Snack und spendete mehr Geld für einen guten Zweck. Wer im unordentlichen Raum saß, hatte mehr kreative Ideen und zog eher eine Option vor, die als „neu“ statt als „klassisch“ bezeichnet war. Die Forschenden vermuteten, dass Ordnung uns zum Konventionellen zieht und Unordnung dazu, mit Konventionen zu brechen.

Das ist eine verlockende Geschichte, aber sie hat sich nicht besonders gut gehalten. Eine Studie aus dem Jahr 2019 versuchte, den Kreativitätsbefund mit einem ähnlichen Aufbau und einer größeren Stichprobe zu wiederholen, bei der die Teilnehmenden entweder an einem ordentlichen oder an einem unordentlichen Schreibtisch arbeiteten. Sie fand keinen Unterschied in der Kreativität und keinen Unterschied in der mentalen Kontrolle zwischen den Gruppen. Die Autoren folgerten, dass die Behauptungen in den Medien nicht gerechtfertigt waren.

Beachte außerdem, dass es in diesen Studien um den Raum ging, nicht um die Person. Sie untersuchten, was passiert, wenn man irgendjemanden in eine unordentliche Umgebung setzt, nicht ob Menschen mit wenig Ordnungsliebe kreativer sind. Kreativität hängt vor allem mit einem anderen Merkmal zusammen, der Offenheit.

Kann Kram beeinflussen, wie du dich fühlst?

Eine Studie aus dem Jahr 2010 betrachtete das von einer anderen Seite. Sechzig Ehepartner aus Paaren, in denen beide berufstätig waren, führten die Forschenden auf einer aufgezeichneten Tour durch ihr eigenes Zuhause. Anschließend zählten die Forschenden die Wörter, die sie verwendeten.

Ehefrauen, die viel über Unordnung und unerledigte Projekte sprachen, hatten einen ungünstigeren Tagesverlauf des Stresshormons Cortisol, und ihre Stimmung sank im Laufe des Tages. Ehefrauen, die ihr Zuhause als erholsam beschrieben, zeigten das umgekehrte Muster. Die Ergebnisse hielten auch, nachdem die Forschenden die Zufriedenheit in der Ehe und Neurotizismus berücksichtigt hatten.

Das war keine Studie über Ordnungsliebe als Persönlichkeitsmerkmal, und die klaren Befunde galten für die Frauen. Aber sie deutet darauf hin, dass es eine Rolle spielen kann, wie du dein Zuhause erlebst, wenn es darum geht, wie erholsam es sich anfühlt, und Menschen mit viel Ordnungsliebe spüren die Wirkung von Unordnung wahrscheinlich stärker.

Ordnungsliebe ist nicht dasselbe wie eine Zwangsstörung

Über hohe Ordnungsliebe wird oft gewitzelt, jemand sei „ein bisschen zwanghaft“. Das ist irreführend.

Eine Zwangsstörung (englisch OCD) umfasst unerwünschte, quälende Gedanken und Rituale, die ein Mensch glaubt ausführen zu müssen, um Angst zu verringern. Eine aufgeräumte Küche zu mögen, ist etwas völlig anderes.

Es gibt ein Störungsbild, das der Ordnungsliebe näher liegt: die zwanghafte Persönlichkeitsstörung (englisch OCPD), gekennzeichnet durch starren Perfektionismus und ein starkes Kontrollbedürfnis. Eine Studie aus dem Jahr 2011 mit 536 Studierenden fand, dass gewöhnliche Maße für Gewissenhaftigkeit nur kleine bis mittlere Zusammenhänge mit OCPD hatten, während Maße, die auf die extremen, ungesunden Varianten der Gewissenhaftigkeit abzielten, starke Zusammenhänge zeigten. Die Forschenden sahen OCPD als unangepasstes Extrem normaler Gewissenhaftigkeit.

Ein hoher Wert bei Ordnungsliebe ist also keine Diagnose. Wenn ein Kontrollbedürfnis oder Rituale so viel Zeit einnehmen, dass sie dein Leben einschränken, kann es sich lohnen, mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder einer Psychologin bzw. einem Psychologen zu sprechen.

Ordnungsliebe sollte man auch von Selbstdisziplin unterscheiden. Du kannst farbcodierte Kalender lieben und trotzdem Mühe haben, mit den Aufgaben darin anzufangen. Und du kannst unordentlich sein und dein Pensum trotzdem ohne Verzögerung abarbeiten.

Was bedeutet ein hoher oder niedriger Wert?

Hohe Ordnungsliebe

Du blühst mit Struktur auf und weißt gern, wo die Dinge sind und was als Nächstes passiert. Das macht dich gut darin, zu planen, Details im Blick zu behalten und Systeme zu schaffen, von denen auch andere profitieren.

Die Kehrseite kann sein, dass es dich stresst, wenn sich Pläne ändern oder andere deine Maßstäbe nicht teilen. WGs und Großraumbüros können eine Bewährungsprobe sein.

Niedrige Ordnungsliebe

Du kommst mit ein bisschen Unordnung gut zurecht und brauchst nicht alles im Voraus geplant. Du passt dich oft leicht an und kannst in einer Umgebung arbeiten, die andere in den Wahnsinn treiben würde.

Das Risiko ist, dass du Dinge verlierst, Termine vergisst oder Zeit mit der Suche nach dem verbringst, was du brauchst. Viele mit niedrigen Werten lösen das mit ein paar einfachen Systemen für die Dinge, die wirklich wichtig sind.

Beide Beschreibungen handeln von typischen Neigungen, nicht von Regeln, die in jeder Situation gelten.

Im Alltag

• Bei der Arbeit: Menschen mit hohen Werten sind oft gut in Dokumentation, Logistik und Qualitätskontrolle. Menschen mit niedrigen Werten eignen sich vielleicht besser für Rollen mit Improvisation und häufigen Veränderungen.
• Zu Hause: Unterschiede in der Ordnungsliebe sind eine klassische Quelle für Reibereien zwischen Mitbewohnern und Partnern. Oft hilft es, sich auf ein paar gemeinsame Bereiche zu einigen, die ordentlich sein müssen, und den Rest so zu lassen.
• Im Studium: Gute Struktur bei Notizen und Fristen macht es leichter, den Überblick zu behalten, ersetzt aber nicht die eigentliche Arbeit.
• Reisen und Freizeit: Manche mögen einen detaillierten Plan für jeden Tag, andere schauen lieber, was passiert. Keins von beidem ist falsch.

Kann sich Ordnungsliebe verändern?

Persönlichkeit ist ziemlich stabil, aber nicht in Stein gemeißelt. Eine große Metaanalyse aus dem Jahr 2006 mit 92 Stichproben verfolgte Menschen über die Zeit und fand, dass Gewissenhaftigkeit im Erwachsenenalter tendenziell zunimmt, besonders zwischen 20 und 40.

Viele werden mit dem Alter also etwas ordentlicher, oft wenn sie Jobs, Wohnungen und Familien haben, die mehr Struktur verlangen.

Wenn du mehr Ordnung in dein Leben bringen willst, ohne dich zu verbiegen, ist es meist wirksamer, einfache Systeme aufzubauen, als sich auf Willenskraft zu verlassen:

• Gib den wichtigsten Dingen einen festen Platz, etwa Schlüsseln, Geldbeutel und Dokumenten.
• Nutze einen einzigen Kalender statt mehrerer.
• Räum jeden Tag zu einer festen Zeit ein paar Minuten auf, statt in großen Aktionen.
• Verringere die Zahl der Dinge, die in Ordnung gehalten werden müssen.

Häufige Fragen

Sind ordentliche Menschen erfolgreicher?

Nicht unbedingt. Ordnungsliebe ist ein Teil der Gewissenhaftigkeit, und es ist das breite Merkmal, das am häufigsten mit Erfolg in Schule und Beruf in Verbindung gebracht wird. Du kannst unordentlich und trotzdem fleißig und verlässlich sein.

Ist ein unordentlicher Mensch faul?

Nein. Bei Ordnungsliebe geht es um das Bedürfnis nach Struktur, nicht um Anstrengung. Wie hart du arbeitest, misst eine andere Facette, das Leistungsstreben.

Ist niedrige Ordnungsliebe ein Zeichen für ADHS?

Für sich genommen nicht. Viele Menschen sind unordentlich, ohne ADHS zu haben. Ein Big-Five-Wert kann nichts über Diagnosen aussagen. Wenn du mit Aufmerksamkeit und Organisation so zu kämpfen hast, dass es große Probleme verursacht, kann eine Ärztin, ein Arzt oder eine Psychologin bzw. ein Psychologe das abklären.

Wie wird Ordnungsliebe im Big-Five-Test gemessen?

Unser Test basiert auf dem IPIP-NEO-120, in dem jede Facette mit vier Aussagen gemessen wird. Bei Ordnungsliebe geht es darum, gern aufzuräumen, oft zu vergessen, Dinge wieder an ihren Platz zurückzustellen, Unordnung im eigenen Zimmer zu hinterlassen und die eigenen Sachen herumliegen zu lassen. Lies deinen Wert als Hinweis auf ein Muster, nicht als vollständige Beschreibung deiner Person.

Finde heraus, wo du stehst

Ordnungsliebe ist nur eine der sechs Facetten der Gewissenhaftigkeit. Du kannst sehr ordentlich sein und trotzdem beim Leistungsstreben oder bei Besonnenheit niedrig abschneiden.

Mach den Big-Five-Test und sieh dein ganzes Profil mit allen 30 Facetten.

Quellen

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• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.