快活さ：なぜかいつも幸せそうな人がいるのはなぜか？

雨が降っていて、電車は遅れ、会議は長引きました。同僚はそれを笑い飛ばし、何か面白いことを言って、昼までにはすっかり上機嫌です。

あなたも別に不機嫌なわけではありません。ただ同じような軽やかさは感じられず、彼女はどうしてああなれるのだろう、と思うことがあります。

生まれつき機嫌の良さを備えているように見える人がいる一方で、喜びをもっと静かに、あるいはもっとまれにしか感じない人がいるのはなぜでしょうか。

その説明の一部は、心理学者が快活さと呼ぶものにあります。ビッグファイブ・モデルでは、快活さは外向性の六つのファセットのひとつです。このファセットは、喜び、熱意、うれしさといったポジティブな感情をどれだけ頻繁に経験し、どれだけ素直に表に出すかを表します。

快活さとはどういう意味か

性格心理学では、快活さはポジティブな感情に関するものです。それをどれだけ頻繁に、どれだけ強く感じるか、そしてそれが世界との向き合い方をどれだけ彩っているかです。質問紙によっては、同じファセットは「ポジティブ感情（positive emotions）」と呼ばれています。

スコアが高い人は、次のような点に思い当たることが多いでしょう。

• 喜びにあふれていて、周りの人もそれに気づく。
• ふだんの何気ない場面でも、たくさん楽しんでいる。
• 完璧ではなくても、人生が大好き。
• 物事の明るい面を見る傾向がある。
• よく笑い、すぐに夢中になる。

スコアが低い人は、ポジティブな感情を経験する頻度が低いか、その強さが弱めです。不幸だとか、うつだということではありません。多くの人は、より穏やかで控えめな形で満ち足りています。

大切なのは人生がうまくいっているかどうかではなく、喜びや熱意がどれだけ頻繁に表に出てくるかです。

幸福のうち、性格で説明できるのはどれくらいか

研究者は長い間、私たちの幸福感のうちどれだけが性格で説明できるのかを問い続けてきました。

2008年の大規模なレビューは、それまでの研究が関連を過小評価していたことを見いだしました。その一因は、まったく異なる尺度をひとまとめにしていたことでした。研究者が性格と幸福感の尺度をより丁寧に対応させたところ、人々の間の幸福感の違いのうち、最大39%を性格で説明でき、測定誤差を補正すると63%にまでなりました。

33万人以上を対象とした2020年のより大規模なメタ分析は、幸福感にとって最も重要な特性が神経症傾向、外向性、誠実性であることを確認しました。また、個々のファセットのほうが、広い特性よりも20%ほどよく幸福感を予測することもわかりました。これが、快活さを単独で見ることに意味がある理由のひとつです。

ただし、注意点もあります。2000年の研究によれば、外向性と快い感情との関連は、人々がふだんの気分を全般的に答えた場合には中程度から強いものでしたが、日常生活の中で瞬間ごとに気分を測った場合にはより弱くなりました。ふだんどれくらい幸せだと自分で言うかと、その瞬間ごとにどう感じているかは、まったく同じではないのです。

幸福は遺伝子で決まるのか

性格がそれほど重要なら、幸福は遺伝するのでしょうか。

2015年のメタ分析は、30の双生児研究と家族研究をレビューしました。推定値は0から64%まで、大きくばらついていました。研究をまとめると、人々の間の幸福感の違いのおよそ36%が遺伝子によるものとされました。人生満足度については32%でした。

つまり、遺伝子は確かに役割を果たしていますが、違いの大部分はほかのもの、つまり生活の状況、人間関係、健康、そして私たちの選択によるものです。快活さは部分的には気質の贈り物かもしれませんが、変えられない運命ではありません。

幸せな人は成功しやすい。その逆だけではない

私たちはよく、成功すれば幸せになれると考えます。研究によれば、矢印は逆方向にも向いています。

2005年の大規模なレビューは、横断研究、縦断研究、実験研究をまとめました。幸せな人は、結婚、友情、収入、仕事の成果、健康など、多くの領域でより成功していました。重要なのは、幸福が成功に先立っていることが多かった点で、著者らはポジティブな感情が成功をもたらす一因になっているのかもしれないと論じました。

この研究は幸福とポジティブな感情全般についてのもので、快活さファセットそのものについてではありません。しかし、喜びをよく感じる人には、上機嫌そのものを超えた強みがあるのかもしれないことを示唆しています。

快活さは、うつがないこととは違う

これは大切な区別です。

ビッグファイブでは、ポジティブな感情は外向性に属し、不安、悲しみ、怒りなどのネガティブな感情は神経症傾向に属します。つまり、快活さのスコアが低いことは、抑うつのスコアが高いことと同じではありません。

めったに落ち込まないのに、特に熱意も感じないということもあります。逆に、気分が落ち込みやすいのに、良いときには笑い、深い喜びを感じられることもあります。

快活さはまた、物事がうまくいくと期待するという狭い意味での楽観性とも違います。楽観性は未来への期待についてのもので、快活さは主に、今感じている感情についてのものです。

ビッグファイブのスコアは診断ではありません。長いあいだ気分が落ち込んでいたり空虚だったりする、以前は楽しめていたことへの興味を失った、あるいは気分の落ち込みで日常生活に支障が出ている、という場合は、医師や心理士に相談してください。自殺を考えているなら、すぐに助けを求めてください。

スコアが高い・低いとはどういうことか

快活さが高い

喜びや熱意をよく感じ、それを表に出します。周りの人はあなたの上機嫌がうつると感じることが多く、グループの雰囲気を明るくすることもあるでしょう。

裏を返せば、真剣に受け止めるべき問題を軽く扱ってしまったり、相手がつらいときに「わかってもらえていない」と感じさせたりすることがあります。

快活さが低い

ポジティブな感情を、より静かに、あるいはよりまれに経験します。熱意を爆発させることは少なく、真面目だとか落ち着いていると見られるかもしれません。

だからといって、不幸だという意味ではありません。スコアの低い人の多くは満ち足りていて思慮深く、現実的で安定しているところを大切にされています。

どちらの説明も典型的な傾向を述べたもので、どんな場面にも当てはまる法則ではありません。

日常生活では

• 職場で：スコアの高い人はチームにエネルギーをもたらし、ほかの人のやる気を引き出すのが得意なことが多いです。スコアの低い人は冷静で現実的な視点を提供することが多く、それは決断が必要なときに貴重です。
• 恋愛・パートナー関係で：快活さの高いパートナーは、相手が悲しんでいると元気づけようとするかもしれません。ときには、明るい面を見るより、話を聞くほうが助けになります。
• 人付き合いで：スコアの高い人は、一緒にいて楽しい人と見られることが多いです。スコアの低い人は、落ち着いているのを退屈や不機嫌と取り違えられることがあるかもしれません。
• つらい時期に：ポジティブな感情は緩衝材になりますが、いつも快活でいられる人はいません。悲しみを感じることを自分に許すのも健康的なことです。

快活さは変わるのか

性格はかなり安定していますが、ポジティブな感情には働きかけることができます。

2009年のメタ分析は、4,266人を対象とした51のポジティブ心理学的介入を調べました。ポジティブな感情、行動、考えを育むことを目的とした活動です。平均すると、それらは幸福感を高め、抑うつ症状を減らしていました。

2017年の大規模なレビューは、セラピーやその他の介入による性格の変化に関する207の研究をまとめました。最も大きく変化したのは情緒の安定性で、次が外向性でした。

このテストのファセットのもとになった質問紙を用いて大人を対象に行われた大規模な長期研究では、ポジティブ感情は曲線を描き、60歳前後でピークに達しました。

日々の生活にもっと喜びを取り入れたいなら、次のようなことを試してみるとよいでしょう。

• 好きな人たちと一緒に過ごす。日常生活の研究によれば、社交的にふるまうとほとんどの人は気分が上がります。これについては群居性の記事で紹介しています。
• 小さなことでも、良い瞬間に気づき、それを味わう。
• 事前には気が進まなくても、以前楽しめていたことをやってみる。
• 穏やかな気分は、直さなければならない問題ではないと覚えておく。

よくある質問

快活な人は、いつも幸せなの？

いいえ。快活さは、ポジティブな感情をどれだけ頻繁に経験するかについてのもので、ネガティブな感情を避けられるかどうかではありません。快活な人も、悲しみや心配、怒りを感じます。

快活さが低いのは、うつのサイン？

それ自体はサインではありません。スコアの低い人の多くは、満ち足りて元気に過ごしています。ただし、喜びのなさに、長く続く気分の落ち込み、空虚感、興味の喪失がともなうなら、医師や心理士に相談してみる価値があるかもしれません。

内向的で、しかも快活ということはある？

あります。静かな夜や少人数のグループを好みながら、たくさんの喜びを感じている人もいます。外向性の六つのファセットは、いつもそろっているわけではありません。

ビッグファイブ性格診断では快活さをどう測っているのか？

このテストは IPIP-NEO-120 にもとづいており、各ファセットを四つの文で測定します。快活さについては、「喜びで満ち溢れている」「いつも楽しい」「人生大好き」「人生の明るい面を見る」という内容です。スコアは、あなたのすべてを表すものではなく、傾向のサインとして読んでください。

自分のスコアを確かめよう

快活さは外向性の六つのファセットのひとつにすぎません。たくさんの喜びを感じながら静かな夜を好む人もいれば、感情の表し方は控えめなのにパーティーが大好きな人もいます。

ビッグファイブ性格診断を受けて、30のファセットすべてを含む自分のプロフィール全体を確かめてみましょう。

参考文献

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