Liberalismo: sua visão política faz parte da sua personalidade?

Você está fazendo um teste de personalidade, respondendo perguntas sobre imaginação, arte e sentimentos. De repente, uma afirmação pergunta se você se considera progressista ou conservador na política. Outra pergunta se devemos ser duros com o crime.

O que política tem a ver com personalidade?

Mais do que você imagina, mas provavelmente não do jeito que você espera.

No modelo Big Five, essa parte do teste se chama liberalismo. Ela é uma das seis facetas da abertura à experiência. Apesar do nome, a faceta não tem a ver principalmente com o partido em que você vota. Ela descreve uma atitude mais profunda: o quanto você está disposto a questionar a autoridade, as convenções e a tradição, e o quanto se sente à vontade com a ideia de que o certo e o errado podem depender da situação.

O que significa liberalismo?

Os psicólogos às vezes chamam esta faceta de liberalismo psicológico, para separá-la da política partidária. Num extremo estão as pessoas que gostam de desafiar regras e tradições estabelecidas. No outro estão as pessoas que valorizam a estabilidade, a segurança e as normas compartilhadas que a tradição oferece.

Quem tem pontuação alta costuma se reconhecer nisto:

• Você questiona com facilidade a autoridade e as verdades estabelecidas.
• Você acha que regras e tradições precisam ser justificadas, não apenas seguidas.
• Você vê as questões morais como complexas, e não como preto no branco.
• Você tende a apoiar reformas e mudanças na sociedade.
• Você muitas vezes se descreve como progressista ou de esquerda na política.

Quem tem pontuação baixa costuma se reconhecer nisto:

• Você valoriza a tradição, a ordem e regras claras.
• Você acha que as instituições estabelecidas muitas vezes existem por um bom motivo.
• Você acredita que algumas coisas são simplesmente certas ou erradas.
• Você acha que quebrar regras deveria ter consequências claras.
• Você muitas vezes se descreve como conservador na política.

Nenhum dos extremos é mais correto ou mais maduro do que o outro. Eles refletem prioridades diferentes, e ambos têm pontos fortes.

O essencial não é qual partido você apoia, mas como você se relaciona com a autoridade, a tradição e a certeza moral.

Uma palavra sobre a palavra "liberal"

As afirmações do nosso teste foram escritas originalmente em inglês, num contexto americano. Nos Estados Unidos, "liberal" significa mais ou menos centro-esquerda, e "conservative" significa inclinado à direita.

No Brasil, a palavra tem outro sentido. "Liberal" costuma se referir ao liberalismo econômico: defesa do livre mercado, de menos intervenção do Estado e da liberdade individual. Nesse sentido, um liberal pode estar à direita no espectro político, e é comum ouvir alguém se definir como "liberal na economia e conservador nos costumes".

Por isso, a versão em português do teste não usa a palavra "liberal". A afirmação pergunta se você se considera predominantemente progressista na política, e outra pergunta se você se considera predominantemente conservador. "Progressista" está mais próximo do sentido americano original. Ainda assim, o nome da faceta, liberalismo, vem da tradição da pesquisa e não tem relação com o liberalismo econômico.

Vale ter isso em mente ao ler sua pontuação. A faceta capta algo real, mas as palavras usadas para medi-la carregam as cores da cultura de onde vêm.

Personalidade e política: uma ligação real

Há pesquisas sólidas mostrando que personalidade e opiniões políticas estão relacionadas.

Um estudo de 2008 combinou vários métodos: questionários de personalidade, observação do comportamento em interações sociais e até o exame dos quartos e escritórios das pessoas. Os pesquisadores encontraram diferenças consistentes entre liberais (no sentido americano) e conservadores, relacionadas principalmente a dois traços: abertura à experiência e consciência.

Em geral, os liberais eram mais abertos, curiosos e em busca de novidade, enquanto os conservadores eram mais ordeiros, convencionais e organizados. As diferenças eram mais claras em questões sociais e menos em questões econômicas.

Um grande estudo americano com eleitores, de 2010, confirmou que a personalidade importa, e que o efeito da personalidade sobre as opiniões políticas podia ser tão grande quanto o efeito da escolaridade ou da renda. Mas também mostrou que as ligações diferem entre questões econômicas e sociais, e entre grupos de pessoas.

Não é igual em todo lugar

A maior parte dessas pesquisas foi feita nos Estados Unidos. Elas valem para outros lugares?

Um estudo de 2017 usou dados da World Values Survey em 21 países de todos os continentes. Os principais achados sobre personalidade e ideologia foram confirmados. Mas os efeitos variavam bastante de país para país e não podiam ser facilmente generalizados para o mundo todo.

O que significa ser "conservador" ou "progressista" depende do que é tradicional na sua sociedade. Em um país, defender a tradição pode significar defender um Estado de bem-estar social forte. Em outro, pode significar o contrário.

Está nos nossos genes?

Um estudo de 2014 combinou dados de mais de 12.000 pares de gêmeos em cinco democracias, coletados ao longo de quatro décadas. Os pesquisadores descobriram que fatores genéticos têm um papel na formação da ideologia política, em quase todas as formas como ela foi medida e em todas as populações estudadas.

Ao mesmo tempo, não encontraram nenhum gene isolado para opiniões políticas. A influência, se existe, parece vir de milhares de variantes genéticas, cada uma com um efeito muito pequeno.

Isso não significa que alguém nasça conservador ou progressista. Significa que disposições subjacentes, como a forma como reagimos à incerteza, à mudança e às regras, podem fazer certas opiniões parecerem mais naturais para nós do que outras. A criação, as experiências e a sociedade em que vivemos continuam importando muito.

Liberalismo não é o mesmo que moralidade

Uma das afirmações do teste pergunta se existe certo ou errado absoluto. É fácil interpretar isso como uma pergunta sobre o quanto você é moral. Não é.

Um estudo conhecido de 2009 descobriu que tanto liberais quanto conservadores se importam com a moral, mas enfatizam preocupações morais diferentes. Os liberais se apoiavam sobretudo no cuidado com os outros e na justiça. Os conservadores recorriam de forma mais equilibrada a um conjunto mais amplo de preocupações: cuidado e justiça, mas também lealdade ao grupo, respeito à autoridade e pureza ou santidade.

Em outras palavras, uma pontuação alta em liberalismo não significa que você tenha uma moral mais fraca, e uma pontuação baixa não significa que você seja rígido ou pouco gentil. Honestidade e jogo limpo com os outros são medidos por outra faceta, a moralidade, dentro da afabilidade.

O liberalismo também não é o mesmo que o espírito de aventura. Você pode adorar viajar e experimentar comidas novas e ainda assim valorizar a tradição na sociedade, ou vice-versa.

O que significa uma pontuação alta ou baixa?

Liberalismo alto

Você questiona rapidamente regras, autoridade e convenções, e se sente à vontade com zonas cinzentas morais. Talvez esteja aberto a novas formas de organizar a sociedade e desconfie do "sempre foi feito assim".

O outro lado pode ser subestimar o valor de instituições estáveis e de normas compartilhadas, ou não perceber por que uma tradição surgiu.

Liberalismo baixo

Você valoriza a ordem, a tradição e limites morais claros. Acha que regras e instituições muitas vezes carregam uma experiência conquistada com esforço e que a sociedade funciona melhor quando as pessoas podem contar com elas.

O outro lado pode ser demorar mais para perceber quando uma regra já perdeu a razão de ser, ou ter dificuldade de entender pessoas que rompem com as convenções.

As duas descrições tratam de tendências típicas, não de regras que valem em todas as situações.

No dia a dia

• No trabalho: Quem tem pontuação alta costuma desafiar rotinas e sugerir novas formas de fazer as coisas. Quem tem pontuação baixa costuma ajudar a preservar o que funciona e garantir que as regras sejam seguidas.
• Nos relacionamentos: Parceiros nem sempre compartilham as mesmas opiniões políticas. As diferenças não precisam ser um problema se os dois se sentem respeitados.
• Nas discussões: Muitas vezes ajuda lembrar que a outra pessoa provavelmente não está sem moral, mas pesando valores de outra forma.
• Na sociedade: Uma sociedade geralmente precisa das duas coisas: pessoas que pressionam por mudança e pessoas que protegem o que funciona.

O liberalismo pode mudar?

As opiniões políticas são surpreendentemente estáveis. Um estudo de 2020 acompanhou americanos ao longo de boa parte da vida adulta. As atitudes políticas se mostraram notavelmente estáveis no longo prazo.

Quando as pessoas mudavam, porém, era mais comum passar de liberal para conservador do que o contrário. Isso dá algum apoio à sabedoria popular de que as pessoas ficam mais conservadoras com a idade, embora a mudança seja bem menor do que o ditado sugere.

Grandes acontecimentos da vida, novos ambientes e relacionamentos ainda podem mudar a forma como as pessoas veem o mundo. E, independentemente da sua pontuação, pode ser útil:

• Tentar descrever a versão mais forte de uma opinião da qual você discorda.
• Perguntar qual valor está por trás de uma posição, e não apenas qual é a posição.
• Perceber se você reage a quem diz algo, e não ao que está sendo dito.

Perguntas frequentes

Uma pontuação alta significa que voto em determinado partido?

Não. A faceta capta atitudes gerais em relação à autoridade, à tradição e à certeza moral. Muitas pessoas combinam opiniões de formas que não se encaixam perfeitamente em um único partido, e o significado de "liberal" varia entre os países.

Por que um teste de personalidade pergunta sobre política?

Porque as atitudes em relação à autoridade e à tradição são uma parte estável de como as pessoas se relacionam com o mundo, e estão ligadas à abertura à experiência. As afirmações políticas são uma forma simples, ainda que imperfeita, de captar essa atitude.

É melhor ter pontuação alta ou baixa?

Não. Os dois extremos têm pontos fortes e fracos. A pesquisa sugere que pessoas nos dois extremos se importam com a moral, mas pesam valores diferentes.

Como o liberalismo é medido no teste Big Five?

Nosso teste se baseia no IPIP-NEO-120, em que cada faceta é medida com quatro afirmações. No caso do liberalismo, elas tratam de se considerar predominantemente progressista na política e acreditar que não existe certo ou errado absoluto e, com pontuação invertida, de se considerar predominantemente conservador na política e acreditar que devemos ser duros com o crime. Leia a pontuação como sinal de um padrão, não como uma descrição completa de quem você é.

Descubra sua pontuação

O liberalismo é apenas uma das seis facetas da abertura à experiência. Você pode ter pontuação baixa em liberalismo e mesmo assim alta em imaginação, interesses artísticos ou intelecto.

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Fontes

• Carney, D. R., Jost, J. T., Gosling, S. D. & Potter, J. (2008). The secret lives of liberals and conservatives: Personality profiles, interaction styles, and the things they leave behind. Political Psychology, 29(6), 807–840.
• Gerber, A. S., Huber, G. A., Doherty, D., Dowling, C. M. & Ha, S. E. (2010). Personality and political attitudes: Relationships across issue domains and political contexts. American Political Science Review, 104(1), 111–133.
• Fatke, M. (2017). Personality traits and political ideology: A first global assessment. Political Psychology, 38(5), 881–899.
• Hatemi, P. K. et al. (2014). Genetic influences on political ideologies: Twin analyses of 19 measures of political ideologies from five democracies and genome-wide findings from three populations. Behavior Genetics, 44(3), 282–294.
• Graham, J., Haidt, J. & Nosek, B. A. (2009). Liberals and conservatives rely on different sets of moral foundations. Journal of Personality and Social Psychology, 96(5), 1029–1046.
• Peterson, J. C., Smith, K. B. & Hibbing, J. R. (2020). Do people really become more conservative as they age? The Journal of Politics, 82(2), 600–611.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.