Äventyrslystnad: varför längtar vissa efter förändring medan andra älskar rutiner?

Vissa beställer samma rätt varje gång de går till sin favoritrestaurang. Varför riskera en besvikelse när man vet vad man tycker om?

Andra tittar på menyn, hittar den enda rätten de aldrig har hört talas om och beställer den. Bara för att se.

Samma mönster syns i större saker: semestrar, jobb, bostäder, vägen hem från jobbet. Vissa trivs med det välbekanta. Andra blir rastlösa så fort livet blir för förutsägbart.

I Big Five-modellen beskrivs detta av facetten äventyrslystnad. Den är en av sex facetter av öppenhet, och den handlar om hur mycket en person söker upp nya aktiviteter, platser och sätt att göra saker på, snarare än att hålla sig till det hen känner till.

Vad betyder äventyrslystnad?

Ordet "äventyrslysten" kan få dig att tänka på bergsklättring och ryggsäcksluffande i djungeln. Facetten är bredare och mer vardaglig än så. Den handlar om din inställning till variation och förändring i allmänhet.

Den som får höga poäng känner ofta igen sig i detta:

• Du föredrar variation framför rutin.
• Du tycker om att pröva ny mat, nya platser och nya sätt att göra saker på.
• Förändring känns mer spännande än hotfull.
• Du kanske tar en annan väg hem bara för att den är annorlunda.
• Att göra saker "som vi alltid har gjort" är inget bra argument i sig för dig.

Äventyrslystnad handlar inte främst om fara eller adrenalin. En person kan få höga poäng utan att någonsin vilja hoppa fallskärm.

Det avgörande är inte hur mycket risk du tar, utan hur mycket du dras till det nya snarare än det välbekanta.

Varför det välbekanta känns bra

För att förstå äventyrslystnad hjälper det att börja med motsatsen: varför så många av oss tycker om det vi redan känner till.

År 1968 publicerade psykologen Robert Zajonc en serie studier om det han kallade exponeringseffekten (the mere exposure effect). Han visade att upprepad exponering för något, som okända ord eller symboler, räckte för att människor skulle bedöma det mer positivt. Ingenting annat behövde hända. Enbart förtrogenheten ökade gillandet.

Det här är en allmän tendens, inte ett personlighetsdrag. Men det förklarar varför rutiner känns trygga och behagliga för de flesta av oss, och varför det krävs en viss dragning för att fortsätta välja det obekanta. Personer med höga poäng på äventyrslystnad verkar känna den dragningen starkare.

Variation kan lyfta humöret

Om det välbekanta känns bra, kan variation också kännas bra? En studie från 2020 tyder på det.

Forskarna använde geolokalisering för att följa var deltagarna rörde sig, och frågade dem regelbundet hur de mådde. De dagar då människor besökte en större variation av platser rapporterade de fler positiva känslor.

Effekten var starkare hos personer vars hjärnor visade en tätare koppling mellan hippocampus, som är inblandad i minne och nya upplevelser, och striatum, som är en del av belöningssystemet.

Studien mätte inte personlighet. Men den tyder på att nya upplevelser kan vara belönande för hjärnan, och att människor skiljer sig åt i hur mycket de får ut av dem. Det stämmer med idén bakom denna facett.

Vem åker utomlands, och förändras de av det?

En tysk studie från 2013 följde mer än 1 100 universitetsstudenter under ett läsår. Några åkte utomlands en eller två terminer, medan andra stannade hemma.

Redan innan de åkte låg de studenter som valde ett helt år utomlands högre på öppenhet och extraversion. De mer öppna söker med andra ord upp nya upplevelser.

Men resan förändrade dem också. Studenter som åkte utomlands ökade mer i öppenhet och tillmötesgående, och minskade mer i neuroticism, än de som stannade hemma, även när man tog hänsyn till vilka som valde att åka. Mycket av förändringen förklarades av de nya internationella relationer de knöt.

Det illustrerar något viktigt: äventyrslystnad både formar vilka upplevelser du söker upp och formas i sin tur av dem.

Äventyrslystnad är inte samma sak som spänningssökande

Det här är den vanligaste förväxlingen när det gäller denna facett.

Spänningssökande är en facett av extraversion. Det handlar om att längta efter stimulans, oväsen och adrenalin: berg-och-dalbanor, högljudda fester, riskfyllda sporter.

Äventyrslystnad handlar däremot om nyheter och variation. Den behöver inte vara högljudd eller farlig. Att pröva ett nytt kök, lära sig ett främmande språk eller göra om sina dagliga rutiner kan vara lika tillfredsställande.

Föreställ dig två personer på semester. Den ena vill pröva bungyjump för att det ger en kick. Den andra vill åka till en liten by dit inga turister kommer, för att se hur människor lever där. Den första är spänningssökande, den andra är äventyrslysten. Många har båda, men det är olika drivkrafter.

Om du är nyfiken på kicksidan kan du läsa om varför vissa älskar att bli skrämda.

Vad betyder höga eller låga poäng?

Hög äventyrslystnad

Du får energi av nyheter och variation. Du är snabb att pröva nya saker och ser ofta förändring som en möjlighet. Du är kanske bra på att anpassa dig när omständigheterna ändras.

Nackdelen kan vara att rutinarbete känns tråkigt, att du tappar intresset när något blir förutsägbart, eller att du byter kurs innan du har gett något en ärlig chans.

Låg äventyrslystnad

Du värdesätter det välbekanta och förutsägbara. Du tycker om att veta vad du har att vänta, och du håller dig gärna till det som fungerar. Förändring kan kännas obekväm, särskilt när den kommer plötsligt.

Det är ofta en styrka. Den som får låga poäng kan vara stabil, lojal och pålitlig, och bra på att bygga vidare på det som redan fungerar i stället för att börja om.

Båda beskrivningarna handlar om typiska tendenser, inte regler som gäller i varje situation.

I vardagen

• På jobbet: Den som får höga poäng trivs ofta med varierade uppgifter, nya projekt och omorganisationer som andra tycker är tröttsamma. Den som får låga poäng gör sig ofta bra i roller där stabilitet och jämn kvalitet är viktigt.
• I relationer: Ett par där den ena vill ha ett nytt semestermål varje år och den andra vill åka tillbaka till samma stuga är en klassiker. Att turas om, eller att kombinera det välbekanta med lite nytt, brukar fungera.
• När saker förändras: Den som får låga poäng hanterar ofta förändring bättre när hen får tid att förbereda sig och förstå varför den sker.
• På fritiden: Den som får höga poäng samlar ofta på nya upplevelser, som hobbyer, mat och platser. Den som får låga poäng finner ofta djup tillfredsställelse i att bli bättre på ett fåtal saker över tid.

Kan äventyrslystnaden förändras?

Personligheten är ganska stabil, men inte oföränderlig. En stor metaanalys från 2006 fann att öppenhet i genomsnitt ökar i tonåren och minskar i hög ålder.

Studien av studenter utomlands visar också att stora nya upplevelser kan driva upp öppenheten. Du behöver inte flytta till ett annat land för att dra nytta av detta, men principen är densamma: små doser av nyheter kan göra det nya mindre hotfullt.

• Ändra en liten vana i taget, som en ny väg, ett nytt recept eller ett nytt lunchställe.
• Om du får höga poäng: välj ut några rutiner som är värda att behålla, så att variationen inte sker på bekostnad av stabiliteten.
• Om du får låga poäng: ge dig själv tid att vänja dig vid förändring, och leta efter det som förblir detsamma.
• Kom ihåg att förtrogenhet växer av sig själv. Det som känns främmande första gången känns ofta bättre den tredje.

Vanliga frågor

Reser äventyrslystna människor mer?

Ofta, ja. Forskning om studenter visar att de med högre öppenhet oftare väljer en lång vistelse utomlands. Men resor är bara ett uttryck. Äventyrslystnad kan lika gärna synas i mat, hobbyer eller nya idéer på jobbet.

Är låg äventyrslystnad samma sak som att vara tråkig?

Nej. Den som får låga poäng uppskattar ofta djup, stabilitet och tradition, vilket många andra värdesätter högt. En välbekant rutin kan vara en källa till trygghet och glädje.

Hänger äventyrslystnad ihop med politiska åsikter?

Inte direkt. Äventyrslystnad handlar om vardagliga preferenser för variation. Inställningen till auktoriteter och traditioner i samhället mäts av en annan facett, liberalism.

Hur mäts äventyrslystnad i Big Five-testet?

Vårt test bygger på IPIP-NEO-120, där varje facett mäts med fyra påståenden. För äventyrslystnad handlar de om att föredra variation framför rutin och, med omvänd poängsättning, att föredra att hålla sig till saker man känner till, tycka illa om förändringar och vara upphängd på konventionella metoder. Läs poängen som ett tecken på ett mönster, inte som en fullständig beskrivning av dig.

Ta reda på var du hamnar

Äventyrslystnad är bara en av sex facetter av öppenhet. Du kan få höga poäng här och ändå ligga lågt på konstnärliga intressen eller fantasi.

Gör Big Five-testet och se hela din profil, med alla 30 facetter.

Källor

• Zajonc, R. B. (1968). Attitudinal effects of mere exposure. Journal of Personality and Social Psychology, 9(2, Pt. 2), 1–27.
• Heller, A. S., Shi, T. C., Ezie, C. E. C., Reneau, T. R., Baez, L. M., Gibbons, C. J. & Hartley, C. A. (2020). Association between real-world experiential diversity and positive affect relates to hippocampal–striatal functional connectivity. Nature Neuroscience, 23(7), 800–804.
• Zimmermann, J. & Neyer, F. J. (2013). Do we become a different person when hitting the road? Personality development of sojourners. Journal of Personality and Social Psychology, 105(3), 515–530.
• Roberts, B. W., Walton, K. E. & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.