Tìm kiếm cảm giác mạnh: vì sao có người cần adrenaline?

Hai người bạn đang ở trên đỉnh tàu lượn siêu tốc cao nhất trong công viên giải trí. Một người cười toe toét và muốn chơi lại ngay cả khi lượt này chưa kết thúc. Người kia nhắm chặt mắt và đếm từng giây cho đến khi nó dừng lại.

Cuối năm đó, người thứ nhất đăng ký một khóa học nhảy dù. Người thứ hai thì hài lòng với một chuyến đi bộ trong rừng.

Vì sao có người lại tìm đến chính những thứ khiến tim người khác đập loạn theo cách chẳng dễ chịu chút nào?

Một phần câu trả lời nằm ở điều mà các nhà tâm lý học gọi là tìm kiếm cảm giác mạnh. Trong mô hình Big Five, đây là một trong sáu khía cạnh của Hướng ngoại. Khía cạnh này mô tả mức độ bạn cần sự kích thích, cảm giác hồi hộp và cường độ mạnh để thấy cuộc sống thú vị.

Tìm kiếm cảm giác mạnh là gì?

Trong tâm lý học tính cách, tìm kiếm cảm giác mạnh mô tả nhu cầu về những cảm giác mãnh liệt và xu hướng thấy chán khi mọi thứ yên ả. Các nhà nghiên cứu thường dùng một khái niệm rất gần, gọi là tìm kiếm kích thích (sensation seeking), vốn đã được nghiên cứu suốt nhiều thập kỷ.

Người có điểm cao thường thấy mình trong những điều sau:

• Bạn rất thích sự sôi động, kích thích và dễ chán khi thiếu nó.
• Bạn tìm kiếm sự phiêu lưu và những cảm giác mới lạ.
• Đôi khi bạn liều lĩnh mà không suy tính kỹ.
• Bạn có thể buông thả hoàn toàn và hành động ngông cuồng, điên rồ.
• Nhạc to, đám đông và môi trường nhịp độ nhanh khiến bạn thấy tràn đầy năng lượng chứ không phải căng thẳng.

Người có điểm thấp thích sự yên tĩnh và những điều có thể đoán trước. Tiếng ồn, sự náo động và rủi ro khiến họ thấy khó chịu chứ không phải hào hứng. Điều đó không có nghĩa là họ nhàm chán. Đơn giản là họ nhận đủ kích thích từ một cuộc sống yên bình hơn.

Điều cốt lõi không phải là lòng can đảm, mà là bạn cần bao nhiêu cường độ thì mới thấy cuộc sống thú vị.

Người thích cảm giác mạnh chấp nhận rủi ro trong nhiều lĩnh vực

Liệu niềm yêu thích cảm giác mạnh chỉ thể hiện qua các môn thể thao mạo hiểm? Nghiên cứu cho thấy nó rộng hơn thế.

Trong một nghiên cứu trên 260 sinh viên đại học, các nhà nghiên cứu xem xét hành vi chấp nhận rủi ro ở sáu lĩnh vực: hút thuốc, uống rượu, ma túy, tình dục, lái xe và cờ bạc. Họ gộp chúng lại thành một thước đo về mức độ chấp nhận rủi ro chung trong cả sáu lĩnh vực. Mức độ chấp nhận rủi ro chung có liên hệ với tìm kiếm kích thích bốc đồng, tính hung hăng và tính hòa đồng, nhưng không liên hệ với tính nhạy cảm (neuroticism) hay với thang đo mức độ hoạt động của bảng hỏi.

Cùng bài báo đó cũng điểm lại các nghiên cứu sinh học về tìm kiếm kích thích, bao gồm mối liên hệ với một gen thụ thể dopamine và với enzyme monoamine oxidase. Các tác giả cũng chỉ ra những hành vi tương tự ở các loài động vật khác.

Điều này không có nghĩa là việc tìm kiếm cảm giác mạnh bị gen quyết định cố định. Nhưng nó gợi ý rằng nhu cầu kích thích có gốc rễ sâu xa hơn cả cách nuôi dạy và thói quen.

Người nhảy BASE không như bạn nghĩ

Khi hình dung về các vận động viên thể thao mạo hiểm, nhiều người nghĩ đến những kẻ liều mạng thiếu suy nghĩ. Một nghiên cứu về những người nhảy BASE, tức là nhảy dù từ cầu, vách đá và tòa nhà, cho thấy một bức tranh nhiều sắc thái hơn.

Các nhà nghiên cứu đo tính cách của 98 người nhảy một ngày trước cú nhảy từ một cây cầu, và đo hormone căng thẳng trong nước bọt trước và sau cú nhảy. Xét theo nhóm, những người nhảy này có khả năng phục hồi tâm lý cao, tự định hướng, bền bỉ và sẵn sàng chấp nhận rủi ro.

Nhưng không phải ai cũng giống ai. Các nhà nghiên cứu xác định được ba kiểu người: những người nhảy giàu kinh nghiệm với cảm giác làm chủ mạnh mẽ; những người nhảy tin tưởng, hợp tác, ít phản ứng hormone căng thẳng và có sự hỗ trợ xã hội trước khi nhảy; và những người nhảy can đảm, vẫn nhảy dù lo lắng và ít kinh nghiệm.

Nghiên cứu này dùng một bảng hỏi tính cách khác với Big Five. Nhưng nó cho thấy niềm yêu thích cảm giác mạnh không nhất thiết đồng nghĩa với thiếu suy xét. Nhiều người thích cảm giác mạnh chuẩn bị rất kỹ lưỡng và hoàn toàn làm chủ tình huống.

Nếu bạn là người nấp sau chiếc gối khi xem phim kinh dị, có thể bạn sẽ thích bài viết của chúng tôi về vì sao có người lại thích bị dọa sợ.

Nhu cầu cảm giác mạnh đạt đỉnh ở tuổi vị thành niên

Nhiều phụ huynh nhận thấy con mình đến tuổi thiếu niên bỗng dưng có vẻ thèm khát rủi ro. Nghiên cứu ủng hộ nhận định đó.

Một nghiên cứu trên 935 người từ 10 đến 30 tuổi đã đo riêng biệt tìm kiếm kích thích và tính bốc đồng, bằng cả bảng hỏi lẫn các bài tập hành vi. Tìm kiếm kích thích tăng từ 10 đến 15 tuổi rồi giảm dần hoặc chững lại. Ngược lại, tính bốc đồng giảm đều đặn từ năm 10 tuổi.

Các nhà nghiên cứu cho rằng sự kết hợp giữa thôi thúc mạnh mẽ tìm kiếm kích thích và khả năng tự kiểm soát còn đang phát triển có thể giải thích vì sao hành vi mạo hiểm lại phổ biến đến vậy ở giữa tuổi thiếu niên.

Tìm kiếm cảm giác mạnh không giống với bốc đồng

Đây là một sự phân biệt quan trọng, và nghiên cứu trên cho thấy lý do.

Tìm kiếm cảm giác mạnh nói về điều cuốn hút bạn: cường độ, sự mới lạ và cảm giác hồi hộp. Bốc đồng nói về việc bạn kìm mình lại tốt đến đâu. Trong Big Five, việc chiều theo những thèm muốn và thôi thúc được phản ánh qua khía cạnh Thiếu tiết chế, thuộc Nhạy cảm.

Bạn có thể yêu thích cảm giác mạnh mà vẫn lên kế hoạch cẩn thận, giống như nhiều người nhảy BASE. Và bạn cũng có thể bốc đồng mà không hề tìm kiếm cảm giác mạnh, chẳng hạn ăn uống, mua sắm hay lướt điện thoại nhiều hơn dự định.

Tìm kiếm cảm giác mạnh cũng khác với Ưa phiêu lưu, một khía cạnh của Cởi mở. Ưa phiêu lưu nói về việc thích sự đa dạng và trải nghiệm mới, như thử món ăn lạ hay du lịch đến những nơi xa lạ. Tìm kiếm cảm giác mạnh nói về cường độ. Bạn có thể rất thích khám phá các nền văn hóa mới mà hoàn toàn không muốn nhảy ra khỏi máy bay.

Điểm cao hay thấp có ý nghĩa gì?

Tìm kiếm cảm giác mạnh cao

Bạn thích cường độ, tốc độ và phiêu lưu. Bạn dễ chán trong những giai đoạn yên ả và thường tìm đến những trải nghiệm mới khiến tim đập nhanh hơn.

Mặt trái có thể là bạn chấp nhận những rủi ro khó vãn hồi, chẳng hạn với tiền bạc, rượu bia, việc lái xe hay sức khỏe của mình.

Tìm kiếm cảm giác mạnh thấp

Bạn thích môi trường yên tĩnh, có thể đoán trước và không cần cảm giác mạnh để tận hưởng cuộc sống. Những nơi ồn ào và hoạt động mạo hiểm khiến bạn thấy khó chịu chứ không phải vui.

Điều đó có thể khiến bạn trở thành một người vững vàng, đáng tin cậy. Rủi ro chủ yếu là bạn bỏ lỡ những trải nghiệm mà thực ra bạn sẽ thích.

Cả hai mô tả đều nói về những xu hướng điển hình, không phải quy luật đúng trong mọi tình huống.

Trong cuộc sống hằng ngày

• Ở nơi làm việc: Người có điểm cao thường phát huy tốt trong những công việc đa dạng, nhịp độ nhanh và có chút rủi ro. Người có điểm thấp thường thích những vị trí ổn định với quy trình rõ ràng.
• Trong các mối quan hệ: Một người có thể muốn những chuyến đi ngẫu hứng và những cuộc phiêu lưu mới, trong khi người kia coi trọng nếp sinh hoạt và sự an toàn. Luân phiên giữa hai điều đó có thể rất hiệu quả.
• Với tiền bạc: Người có điểm cao có thể bị cuốn vào cờ bạc hay những khoản đầu tư rủi ro. Đặt giới hạn trước, khi cơn hưng phấn chưa chiếm lấy bạn, có thể giúp ích.
• Khi tham gia giao thông: Tốc độ có thể là một lối thoát hấp dẫn cho nhu cầu cảm giác mạnh. Một buổi chạy xe trên đường đua hay một môn thể thao là nơi an toàn hơn để có được cảm giác phấn khích tương tự.

Nhu cầu cảm giác mạnh có thể thay đổi không?

Có, và nó thay đổi rõ rệt theo tuổi tác.

Trong một nghiên cứu dài hạn quy mô lớn trên người trưởng thành, sử dụng bảng hỏi mà các khía cạnh trong bài kiểm tra của chúng tôi được xây dựng theo, nhu cầu tìm kiếm cảm giác mạnh giảm nhiều nhất ở giai đoạn đầu tuổi trưởng thành. Đến 30 tuổi, nó đã giảm đáng kể so với mức đỉnh ở tuổi vị thành niên.

Điều đó không có nghĩa là bạn cần kìm nén nhu cầu kích thích của mình. Nhưng bạn có thể hướng nó theo một chiều an toàn hơn:

• Tìm những hoạt động mang lại cường độ cao mà vẫn kiểm soát được, như leo núi, võ thuật hay các môn thể thao đồng đội.
• Xác định giới hạn của bạn về tiền bạc, rượu bia và tốc độ trước khi ở trong tình huống đó.
• Để ý khi sự buồn chán đẩy bạn tới những rủi ro mà bình thường bạn sẽ không chấp nhận.
• Nếu bạn có điểm thấp, thỉnh thoảng hãy thử bước một bước nhỏ ra khỏi vùng an toàn. Có thể nó sẽ vui hơn bạn nghĩ.

Nếu việc chấp nhận rủi ro dẫn đến các vấn đề với cờ bạc, rượu bia, ma túy hay hành vi nguy hiểm, có thể nên nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia tâm lý. Điểm số Big Five không phải là một chẩn đoán, nhưng nó có thể giúp bạn hiểu điều gì thúc đẩy mình.

Câu hỏi thường gặp

Người có điểm tìm kiếm cảm giác mạnh cao có dễ gặp tai nạn hơn không?

Tính trung bình, họ chấp nhận nhiều rủi ro hơn, nên khả năng có chuyện không may cũng cao hơn. Nhưng nhiều người thích cảm giác mạnh rất cẩn thận và chuẩn bị chu đáo. Tìm kiếm rủi ro và liều lĩnh thiếu suy nghĩ không phải là một.

Tôi có thể hướng nội mà vẫn thích cảm giác mạnh không?

Có. Bạn có thể thích những nhóm nhỏ và buổi tối yên tĩnh, mà vẫn mê trượt tuyết tốc độ cao, phim kinh dị hay du lịch một mình đến những nơi hẻo lánh. Sáu khía cạnh của Hướng ngoại không phải lúc nào cũng đi cùng nhau.

Thích cảm giác mạnh có phải là dấu hiệu của ADHD hay nghiện không?

Bản thân nó thì không. Tìm kiếm cảm giác mạnh là một khác biệt tính cách bình thường. ADHD và nghiện là những tình trạng lâm sàng cần được chuyên gia đánh giá và không thể chẩn đoán bằng một bài kiểm tra tính cách.

Tìm kiếm cảm giác mạnh được đo như thế nào trong bài kiểm tra Big Five?

Bài kiểm tra của chúng tôi dựa trên IPIP-NEO-120, trong đó mỗi khía cạnh được đo bằng bốn câu nhận định. Với tìm kiếm cảm giác mạnh, các câu này nói về việc rất thích sự sôi động, kích thích, tìm kiếm sự phiêu lưu, thích sự liều lĩnh và hành động ngông cuồng, điên rồ. Hãy xem điểm số như dấu hiệu của một khuôn mẫu, không phải bản mô tả đầy đủ về con người bạn.

Tìm hiểu điểm số của bạn

Tìm kiếm cảm giác mạnh chỉ là một trong sáu khía cạnh của Hướng ngoại. Bạn có thể mê adrenaline mà vẫn trầm lặng khi ở trong nhóm, hoặc né tránh rủi ro mà vẫn là linh hồn của bữa tiệc.

Làm bài kiểm tra Big Five và xem toàn bộ hồ sơ tính cách của bạn với đủ 30 khía cạnh.

Nguồn tham khảo

• Zuckerman, M. & Kuhlman, D. M. (2000). Personality and risk-taking: Common biosocial factors. Journal of Personality, 68(6), 999–1029.
• Monasterio, E., Mei-Dan, O., Hackney, A. C., Lane, A. R., Zwir, I., Rozsa, S. & Cloninger, C. R. (2016). Stress reactivity and personality in extreme sport athletes: The psychobiology of BASE jumpers. Physiology & Behavior, 167, 289–297.
• Steinberg, L., Albert, D., Cauffman, E., Banich, M., Graham, S. & Woolard, J. (2008). Age differences in sensation seeking and impulsivity as indexed by behavior and self-report: Evidence for a dual systems model. Developmental Psychology, 44(6), 1764–1778.
• Terracciano, A., McCrae, R. R., Brant, L. J. & Costa, P. T. (2005). Hierarchical linear modeling analyses of the NEO-PI-R scales in the Baltimore Longitudinal Study of Aging. Psychology and Aging, 20(3), 493–506.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.