Abenteuerlust: Warum sehnen sich manche nach Veränderung, während andere Routine lieben?

Manche Menschen bestellen in ihrem Lieblingsrestaurant jedes Mal dasselbe Gericht. Warum eine Enttäuschung riskieren, wenn man weiß, was einem schmeckt?

Andere schauen auf die Karte, finden das eine Gericht, von dem sie noch nie gehört haben, und bestellen genau das. Einfach, um es mal zu probieren.

Dasselbe Muster zeigt sich bei größeren Dingen: Urlaub, Job, Wohnort, der Heimweg von der Arbeit. Manche blühen im Vertrauten auf. Andere werden unruhig, sobald das Leben zu vorhersehbar wird.

Im Big-Five-Modell wird das von der Facette Abenteuerlust beschrieben. Sie ist eine von sechs Facetten der Offenheit für Erfahrungen und beschreibt, wie sehr jemand neue Aktivitäten, Orte und Vorgehensweisen sucht, statt beim Bekannten zu bleiben.

Was bedeutet Abenteuerlust?

Beim Wort „Abenteuerlust“ denkst du vielleicht an Bergsteigen und Rucksacktouren durch den Dschungel. Die Facette ist breiter und alltäglicher. Es geht um deine Haltung gegenüber Abwechslung und Veränderung ganz allgemein.

Menschen mit hohen Werten erkennen sich oft darin wieder:

• Du magst Abwechslung lieber als Routine.
• Du probierst gern neues Essen, neue Orte und neue Arten, Dinge zu tun.
• Veränderung fühlt sich eher spannend als bedrohlich an.
• Vielleicht nimmst du einen anderen Heimweg, einfach weil er anders ist.
• „Das haben wir schon immer so gemacht“ ist für dich an sich kein gutes Argument.

Bei Abenteuerlust geht es nicht in erster Linie um Gefahr oder Adrenalin. Man kann hoch abschneiden, ohne jemals Fallschirmspringen zu wollen.

Entscheidend ist nicht, wie viel Risiko du eingehst, sondern wie sehr es dich eher zum Neuen als zum Vertrauten zieht.

Warum sich Vertrautes gut anfühlt

Um Abenteuerlust zu verstehen, hilft es, beim Gegenteil anzufangen: Warum mögen so viele von uns das, was sie schon kennen?

1968 veröffentlichte der Psychologe Robert Zajonc eine Reihe von Studien zu dem, was er den Mere-Exposure-Effekt nannte. Er zeigte, dass es schon genügte, Menschen etwas wiederholt zu zeigen, etwa unbekannte Wörter oder Symbole, damit sie es positiver bewerteten. Sonst musste nichts passieren. Vertrautheit allein steigerte die Zuneigung.

Das ist eine allgemeine Neigung, kein Persönlichkeitsmerkmal. Aber sie erklärt, warum sich Routinen für die meisten von uns sicher und angenehm anfühlen und warum es einen gewissen Sog braucht, um immer wieder das Unbekannte zu wählen. Menschen mit hoher Abenteuerlust scheinen diesen Sog stärker zu spüren.

Abwechslung kann die Stimmung heben

Wenn sich Vertrautes gut anfühlt, kann sich dann auch Abwechslung gut anfühlen? Eine Studie aus dem Jahr 2020 deutet darauf hin.

Die Forschenden verfolgten per Geolokalisierung, wohin die Teilnehmenden gingen, und fragten sie regelmäßig, wie sie sich fühlten. An Tagen, an denen die Menschen abwechslungsreichere Orte aufsuchten, berichteten sie mehr positive Gefühle.

Der Effekt war stärker bei Menschen, deren Gehirn eine engere Kopplung zwischen dem Hippocampus, der an Gedächtnis und neuen Erfahrungen beteiligt ist, und dem Striatum zeigte, einem Teil des Belohnungssystems.

Die Studie hat keine Persönlichkeit gemessen. Aber sie deutet darauf hin, dass neue Erfahrungen für das Gehirn belohnend sein können und dass Menschen unterschiedlich viel davon haben. Das passt zur Idee hinter dieser Facette.

Wer geht ins Ausland, und verändert es einen?

Eine deutsche Studie aus dem Jahr 2013 begleitete mehr als 1.100 Studierende über ein akademisches Jahr. Einige gingen für ein oder zwei Semester ins Ausland, andere blieben zu Hause.

Schon vor der Abreise hatten die Studierenden, die sich für ein ganzes Jahr im Ausland entschieden, höhere Werte bei Offenheit und Extraversion. Die Offeneren suchen also neue Erfahrungen.

Aber der Aufenthalt veränderte sie auch. Studierende, die ins Ausland gingen, legten bei Offenheit und Verträglichkeit stärker zu und nahmen bei Neurotizismus stärker ab als diejenigen, die zu Hause blieben, auch wenn man berücksichtigte, wer sich für die Reise entschied. Ein großer Teil der Veränderung ließ sich durch die neuen internationalen Beziehungen erklären, die sie knüpften.

Das zeigt etwas Wichtiges: Abenteuerlust prägt, welche Erfahrungen du suchst, und wird umgekehrt auch von ihnen geprägt.

Abenteuerlust ist nicht dasselbe wie Erlebnishunger

Das ist die häufigste Verwechslung bei dieser Facette.

Erlebnishunger ist eine Facette der Extraversion. Dabei geht es um das Verlangen nach Reizen, Trubel und Adrenalin: Achterbahnen, laute Partys, riskante Sportarten.

Bei Abenteuerlust geht es dagegen um Neues und Abwechslung. Das muss weder laut noch gefährlich sein. Eine neue Küche auszuprobieren, eine fremde Sprache zu lernen oder den eigenen Tagesablauf umzustellen, kann genauso erfüllend sein.

Stell dir zwei Menschen im Urlaub vor. Der eine will Bungee-Jumping ausprobieren, weil es einen Kick gibt. Die andere will in ein kleines Dorf fahren, in das keine Touristen kommen, um zu sehen, wie die Menschen dort leben. Das Erste ist Erlebnishunger, das Zweite Abenteuerlust. Viele haben beides, aber es sind unterschiedliche Antriebe.

Wenn dich die Nervenkitzel-Seite interessiert, lies, warum sich manche Menschen so gern erschrecken lassen.

Was bedeutet ein hoher oder niedriger Wert?

Hohe Abenteuerlust

Neues und Abwechslung geben dir Energie. Du probierst schnell Neues aus und siehst Veränderung oft als Chance. Vielleicht kannst du dich gut anpassen, wenn sich die Umstände ändern.

Die Kehrseite kann sein, dass sich Routinearbeit öde anfühlt, dass du das Interesse verlierst, sobald etwas vorhersehbar wird, oder dass du den Kurs wechselst, bevor du einer Sache eine echte Chance gegeben hast.

Niedrige Abenteuerlust

Du schätzt das Vertraute und Vorhersehbare. Du weißt gern, was dich erwartet, und bleibst gern bei dem, was funktioniert. Veränderung kann sich unangenehm anfühlen, vor allem wenn sie plötzlich kommt.

Das ist oft eine Stärke. Menschen mit niedrigen Werten können beständig, loyal und verlässlich sein und gut darin, auf dem aufzubauen, was schon funktioniert, statt von vorn anzufangen.

Beide Beschreibungen handeln von typischen Neigungen, nicht von Regeln, die in jeder Situation gelten.

Im Alltag

• Bei der Arbeit: Menschen mit hohen Werten blühen oft bei abwechslungsreichen Aufgaben, neuen Projekten und Umstrukturierungen auf, die andere anstrengend finden. Menschen mit niedrigen Werten sind oft gut in Rollen, in denen Stabilität und gleichbleibende Qualität zählen.
• In Beziehungen: Ein Paar, bei dem die eine jedes Jahr ein neues Urlaubsziel will und der andere wieder in dieselbe Hütte fahren möchte, ist ein Klassiker. Sich abzuwechseln oder Vertrautes mit ein bisschen Neuem zu verbinden, funktioniert oft.
• Wenn sich etwas ändert: Menschen mit niedrigen Werten kommen mit Veränderungen oft besser zurecht, wenn sie Zeit zur Vorbereitung bekommen und verstehen, warum sie passieren.
• In der Freizeit: Menschen mit hohen Werten sammeln oft neue Erfahrungen, etwa Hobbys, Gerichte und Orte. Menschen mit niedrigen Werten finden oft tiefe Befriedigung darin, mit der Zeit in einigen wenigen Dingen besser zu werden.

Kann sich Abenteuerlust verändern?

Persönlichkeit ist ziemlich stabil, aber nicht in Stein gemeißelt. Eine große Metaanalyse aus dem Jahr 2006 fand, dass Offenheit für Erfahrungen im Jugendalter im Durchschnitt zunimmt und im hohen Alter abnimmt.

Die Studie über Studierende im Ausland zeigt außerdem, dass große neue Erfahrungen die Offenheit nach oben treiben können. Du musst nicht in ein anderes Land ziehen, um davon zu profitieren, aber das Prinzip ist dasselbe: Kleine Dosen Neues können dafür sorgen, dass sich das Neue weniger bedrohlich anfühlt.

• Ändere eine kleine Gewohnheit nach der anderen, etwa einen neuen Weg, ein neues Rezept oder einen neuen Ort fürs Mittagessen.
• Wenn du hoch abschneidest: Such dir ein paar Routinen aus, die es wert sind, beibehalten zu werden, damit Abwechslung nicht auf Kosten der Stabilität geht.
• Wenn du niedrig abschneidest: Gib dir Zeit, dich an Veränderungen zu gewöhnen, und achte auf das, was gleich bleibt.
• Denk daran, dass Vertrautheit von selbst wächst. Was sich beim ersten Mal fremd anfühlt, fühlt sich beim dritten Mal oft schon besser an.

Häufige Fragen

Reisen abenteuerlustige Menschen mehr?

Oft ja. Forschung mit Studierenden zeigt, dass diejenigen mit höherer Offenheit eher einen langen Auslandsaufenthalt wählen. Aber Reisen ist nur eine Ausdrucksform. Abenteuerlust kann sich genauso gut beim Essen, bei Hobbys oder bei neuen Ideen im Job zeigen.

Ist niedrige Abenteuerlust dasselbe wie langweilig sein?

Nein. Menschen mit niedrigen Werten schätzen oft Tiefe, Stabilität und Tradition, was viele andere ebenfalls sehr schätzen. Eine vertraute Routine kann eine Quelle von Sicherheit und Freude sein.

Hängt Abenteuerlust mit politischen Ansichten zusammen?

Nicht direkt. Bei Abenteuerlust geht es um alltägliche Vorlieben für Abwechslung. Die Haltung zu Autorität und Tradition in der Gesellschaft misst eine andere Facette, der Liberalismus.

Wie wird Abenteuerlust im Big-Five-Test gemessen?

Unser Test basiert auf dem IPIP-NEO-120, in dem jede Facette mit vier Aussagen gemessen wird. Bei Abenteuerlust geht es darum, Abwechslung lieber zu mögen als Routine, und, umgekehrt gewertet, sich gern an das zu halten, was man kennt, keine Veränderungen zu mögen und an herkömmlichen Gewohnheiten festzuhalten. Lies deinen Wert als Hinweis auf ein Muster, nicht als vollständige Beschreibung deiner Person.

Finde heraus, wo du stehst

Abenteuerlust ist nur eine der sechs Facetten der Offenheit für Erfahrungen. Du kannst hier hoch und trotzdem bei Künstlerischem Interesse oder Einbildungskraft niedrig abschneiden.

Mach den Big-Five-Test und sieh dein ganzes Profil mit allen 30 Facetten.

Quellen

• Zajonc, R. B. (1968). Attitudinal effects of mere exposure. Journal of Personality and Social Psychology, 9(2, Pt. 2), 1–27.
• Heller, A. S., Shi, T. C., Ezie, C. E. C., Reneau, T. R., Baez, L. M., Gibbons, C. J. & Hartley, C. A. (2020). Association between real-world experiential diversity and positive affect relates to hippocampal–striatal functional connectivity. Nature Neuroscience, 23(7), 800–804.
• Zimmermann, J. & Neyer, F. J. (2013). Do we become a different person when hitting the road? Personality development of sojourners. Journal of Personality and Social Psychology, 105(3), 515–530.
• Roberts, B. W., Walton, K. E. & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
• Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.