Orden: ¿dice algo de ti un escritorio desordenado?
¿Un escritorio desordenado es señal de una mente creativa o solo de desorden? Lo que dice la investigación sobre habitaciones y personalidad, y cómo se mide el orden.
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En el escritorio de una persona hay tres montones bien ordenados, un portalápices y nada más. El de al lado está cubierto de papeles, tazas de café y notas adhesivas, y su dueño insiste en que sabe exactamente dónde está cada cosa.
Casi todos tenemos una opinión sobre cuál de los dos es mejor compañero. Unos piensan que el desordenado tiene que ser caótico. Otros están seguros de que ese desorden es de un genio creativo.
Entonces, ¿un escritorio desordenado dice de verdad algo sobre la persona que se sienta en él?
Los psicólogos lo han estudiado, y la respuesta tiene que ver con lo que llaman orden. En el modelo de los Big Five es una de las seis facetas de la responsabilidad. La faceta describe cuánto te gustan la estructura, la limpieza y tener las cosas en su sitio.
¿Qué significa orden?
El orden es una preferencia por un entorno organizado y por rutinas organizadas. Abarca tanto el orden físico, como una casa recogida, como el orden en el tiempo, como los planes, las listas y los hábitos fijos.
Las personas con una puntuación alta suelen reconocerse en esto:
- Te gusta ordenar y organizar las cosas, y el desorden a tu alrededor te irrita.
- Las cosas tienen un sitio fijo y las vuelves a dejar allí.
- Te gustan las listas, los calendarios y los planes.
- Te sientes más tranquilo cuando tu entorno está en orden.
- Te das cuenta enseguida cuando algo no está en su sitio.
El orden no trata de ser mejor ni más trabajador que los demás. Describe cuánta estructura necesitas y buscas, no cuánto consigues hacer.
Lo importante no es si tu casa parece salida de una revista, sino con qué fuerza sientes la necesidad de que las cosas estén en orden.
Unos desconocidos pueden leer tu habitación
En un conocido estudio de 2002, unos investigadores dejaron que observadores recorrieran despachos y dormitorios de estudiantes mientras sus ocupantes no estaban. Después, los observadores valoraron la personalidad de la persona que usaba cada espacio.
Sus valoraciones se compararon con cómo se describían los ocupantes a sí mismos y cómo los describían las personas que los conocían. Los observadores coincidían bastante entre sí, y sus impresiones mostraban cierta precisión. La coincidencia y la precisión eran en general mayores que cuando unos desconocidos juzgan a alguien a quien acaban de conocer.
La responsabilidad fue uno de los rasgos que mejor juzgaron los observadores, junto con la apertura. Una habitación limpia y bien organizada era una pista válida: esas habitaciones solían pertenecer a personas que se describían como responsables.
Así que sí, tu escritorio dice algo de ti. Pero sobre todo dice algo de este rasgo en concreto, no de si eres listo, amable o creativo.
¿Un escritorio desordenado es señal de creatividad?
En 2013, un estudio publicado en Psychological Science tuvo mucha repercusión en los medios. En tres experimentos, se colocó a los participantes en una habitación ordenada o en una desordenada.
Los de la habitación ordenada elegían más a menudo un tentempié saludable y donaban más dinero a una organización benéfica. Los de la habitación desordenada tenían ideas más creativas y era más probable que prefirieran una opción etiquetada como «nueva» frente a otra etiquetada como «clásica». Los investigadores sugirieron que el orden nos empuja hacia lo convencional y el desorden hacia romper con ello.
Es una historia tentadora, pero no ha resistido especialmente bien. Un estudio de 2019 intentó reproducir el resultado sobre la creatividad con un diseño parecido y una muestra mayor, en la que los participantes trabajaban en un escritorio ordenado o en uno desordenado. No encontró diferencias en creatividad ni en control mental entre los grupos. Los autores concluyeron que las afirmaciones de la prensa divulgativa no estaban justificadas.
Ten en cuenta también que estos estudios trataban de la habitación, no de la persona. Analizaban qué ocurre cuando se coloca a cualquiera en un entorno desordenado, no si las personas con poco orden son más creativas. La creatividad está ligada sobre todo a otro rasgo, la apertura.
¿Puede el desorden afectar a cómo te sientes?
Un estudio de 2010 lo abordó desde otro ángulo. Sesenta cónyuges de parejas en las que ambos trabajaban hicieron para los investigadores una visita grabada por su propia casa. Después, los investigadores contaron las palabras que usaban.
Las esposas que hablaban mucho de desorden y de tareas sin terminar tenían un patrón diario menos saludable de cortisol, la hormona del estrés, y su estado de ánimo empeoraba a lo largo del día. Las esposas que describían su casa como un lugar de descanso mostraban el patrón contrario. Los resultados se mantenían después de que los investigadores tuvieran en cuenta la satisfacción con la pareja y el neuroticismo.
No era un estudio del orden como rasgo de personalidad, y los resultados claros se referían a las mujeres. Pero sugiere que cómo vives tu casa puede influir en lo reparadora que te resulta, y probablemente las personas con mucho orden notan con más fuerza el efecto del desorden.
El orden no es lo mismo que el TOC
A menudo se bromea con que las personas muy ordenadas son «un poco TOC». Es engañoso.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) implica pensamientos no deseados y angustiosos y rituales que la persona siente que tiene que realizar para reducir la ansiedad. Que te guste tener la cocina recogida es algo completamente distinto.
Hay un trastorno más cercano al orden: el trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad (TOCP), marcado por un perfeccionismo rígido y una fuerte necesidad de control. Un estudio de 2011 con 536 estudiantes encontró que las medidas habituales de responsabilidad solo tenían relaciones pequeñas o moderadas con el TOCP, mientras que las medidas orientadas a las variantes extremas y poco saludables de la responsabilidad tenían relaciones fuertes. Los investigadores consideraron el TOCP un extremo desadaptativo de la responsabilidad normal.
Así que una puntuación alta en orden no es un diagnóstico. Si la necesidad de control o los rituales ocupan tanto tiempo que limitan tu vida, puede merecer la pena hablar con tu médico o con un psicólogo.
El orden también debe distinguirse de la autodisciplina. Puedes adorar los calendarios con códigos de colores y aun así tener problemas para empezar las tareas que hay en ellos. Y puedes ser desordenado y sacar tu trabajo adelante sin retrasos.
¿Qué significa una puntuación alta o baja?
Orden alto
Te sientes a gusto con estructura y te gusta saber dónde están las cosas y qué viene después. Eso hace que se te dé bien planificar, controlar los detalles y crear sistemas de los que otros también se benefician.
La otra cara puede ser que te estrese que cambien los planes o que los demás no compartan tus estándares. Los pisos compartidos y las oficinas diáfanas pueden ponerte a prueba.
Orden bajo
Te sientes cómodo con un poco de desorden y no necesitas tenerlo todo planificado de antemano. Sueles adaptarte con facilidad y puedes trabajar en entornos que a otros los volverían locos.
El riesgo es que pierdas cosas, olvides citas o pierdas tiempo buscando lo que necesitas. Muchas personas con puntuación baja lo resuelven con unos pocos sistemas sencillos para lo que de verdad importa.
Ambas descripciones se refieren a tendencias típicas, no a reglas que se cumplan en todas las situaciones.
En el día a día
- En el trabajo: Quienes puntúan alto suelen manejar bien la documentación, la logística y el control de calidad. Quienes puntúan bajo pueden encajar mejor en puestos con improvisación y cambios frecuentes.
- En casa: Las diferencias de orden son una fuente clásica de roces entre compañeros de piso y parejas. Suele ayudar acordar unas pocas zonas comunes que deben estar recogidas y dejar el resto.
- En los estudios: Tener bien organizados los apuntes y los plazos facilita llevarlo todo al día, pero no sustituye al trabajo en sí.
- Viajes y ocio: A unos les gusta un plan detallado para cada día y otros prefieren ver qué surge. Ninguna de las dos cosas está mal.
¿Puede cambiar el orden?
La personalidad es bastante estable, pero no está fijada. Un gran metaanálisis de 2006 con 92 muestras siguió a personas a lo largo del tiempo y encontró que la responsabilidad tiende a aumentar durante la edad adulta, sobre todo entre los 20 y los 40 años.
Por eso mucha gente se vuelve algo más ordenada con la edad, a menudo a medida que tiene trabajos, casas y familias que exigen más estructura.
Si quieres más orden en tu vida sin cambiar quién eres, suele ser más eficaz crear sistemas sencillos que depender de la fuerza de voluntad:
- Dale un sitio fijo a las cosas más importantes, como las llaves, la cartera y los documentos.
- Usa un solo calendario en lugar de varios.
- Ordena unos minutos a una hora fija cada día en lugar de hacer grandes limpiezas.
- Reduce la cantidad de cosas que hay que mantener en orden.
Preguntas frecuentes
¿Las personas ordenadas tienen más éxito?
No necesariamente. El orden es una parte de la responsabilidad, y es el rasgo general el que se relaciona con más frecuencia con el éxito en los estudios y el trabajo. Puedes ser desordenado y aun así trabajador y fiable.
¿Una persona desordenada es vaga?
No. El orden trata de la necesidad de estructura, no del esfuerzo. Lo mucho que trabajas lo mide otra faceta, el afán de logro.
¿Tener poco orden es señal de TDAH?
No por sí solo. Mucha gente es desordenada sin tener TDAH. Una puntuación de los Big Five no puede decir nada sobre diagnósticos. Si tienes dificultades con la atención y la organización que te causan problemas importantes, un médico o un psicólogo puede evaluarlo.
¿Cómo se mide el orden en el test de los Big Five?
Nuestro test se basa en el IPIP-NEO-120, donde cada faceta se mide con cuatro afirmaciones. En el caso del orden, tratan de que te guste ordenar y organizar las cosas, olvidar a menudo poner las cosas en su lugar, dejar desorden en tu espacio y dejar tus pertenencias tiradas. Interpreta la puntuación como señal de un patrón, no como una descripción completa de ti.
Descubre tu puntuación
El orden es solo una de las seis facetas de la responsabilidad. Puedes ser muy ordenado y puntuar bajo en afán de logro o en cautela.
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Fuentes
- Gosling, S. D., Ko, S. J., Mannarelli, T. & Morris, M. E. (2002). A room with a cue: Personality judgments based on offices and bedrooms. Journal of Personality and Social Psychology, 82(3), 379–398.
- Vohs, K. D., Redden, J. P. & Rahinel, R. (2013). Physical order produces healthy choices, generosity, and conventionality, whereas disorder produces creativity. Psychological Science, 24(9), 1860–1867.
- Manzi, A., Durmysheva, Y., Pinegar, S. K., Rogers, A. & Ramos, J. (2019). Workspace disorder does not influence creativity and executive functions. Frontiers in Psychology, 9, 2662.
- Saxbe, D. E. & Repetti, R. (2010). No place like home: Home tours correlate with daily patterns of mood and cortisol. Personality and Social Psychology Bulletin, 36(1), 71–81.
- Samuel, D. B. & Widiger, T. A. (2011). Conscientiousness and obsessive-compulsive personality disorder. Personality Disorders: Theory, Research, and Treatment, 2(3), 161–174.
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- Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.
