Espíritu aventurero: ¿por qué unos ansían el cambio y otros adoran la rutina?
¿El mismo desayuno cada día o algo nuevo cada semana? Qué significa el espíritu aventurero, qué dice la investigación sobre la novedad y la rutina, y cómo se mide.
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Hay quien pide el mismo plato cada vez que va a su restaurante favorito. ¿Para qué arriesgarse a una decepción si ya sabes lo que te gusta?
Otros miran la carta, encuentran el único plato del que nunca han oído hablar y piden ese. Solo para ver qué tal.
El mismo patrón aparece en cosas más grandes: las vacaciones, el trabajo, la vivienda, el camino de vuelta a casa. Algunas personas se sienten a gusto con lo conocido. Otras se inquietan en cuanto la vida se vuelve demasiado previsible.
En el modelo de los Big Five, esto lo describe la faceta espíritu aventurero. Es una de las seis facetas de la apertura a experiencias y trata de cuánto busca una persona actividades, lugares y formas de hacer las cosas nuevas, en lugar de quedarse con lo que ya conoce.
¿Qué significa espíritu aventurero?
La palabra «aventurero» puede hacerte pensar en escalar montañas o recorrer la selva con una mochila. La faceta es más amplia y más cotidiana. Trata de tu actitud ante la variedad y el cambio en general.
Las personas con una puntuación alta suelen reconocerse en esto:
- Prefieres la variedad a la rutina.
- Te gusta probar comidas nuevas, lugares nuevos y maneras nuevas de hacer las cosas.
- El cambio te resulta más emocionante que amenazante.
- Puedes volver a casa por otro camino solo porque es distinto.
- «Siempre se ha hecho así» no es, para ti, un buen argumento por sí mismo.
El espíritu aventurero no trata principalmente del peligro o la adrenalina. Una persona puede puntuar alto sin haber querido nunca tirarse en paracaídas.
Lo importante no es cuánto riesgo asumes, sino cuánto te atrae lo nuevo frente a lo conocido.
Por qué lo conocido nos resulta agradable
Para entender el espíritu aventurero, conviene empezar por lo contrario: por qué a tantos nos gusta lo que ya conocemos.
En 1968, el psicólogo Robert Zajonc publicó una serie de estudios sobre lo que llamó el efecto de mera exposición. Demostró que la exposición repetida a algo, como palabras o símbolos desconocidos, bastaba para que la gente lo valorara de forma más positiva. No hacía falta que ocurriera nada más. La familiaridad por sí sola aumentaba el agrado.
Es una tendencia general, no un rasgo de personalidad. Pero explica por qué las rutinas nos resultan seguras y agradables a la mayoría, y por qué hace falta cierto impulso para seguir eligiendo lo desconocido. Las personas con una puntuación alta en espíritu aventurero parecen sentir ese impulso con más fuerza.
La variedad puede levantarte el ánimo
Si la familiaridad sienta bien, ¿puede sentar bien también la variedad? Un estudio de 2020 sugiere que sí.
Los investigadores usaron la geolocalización para seguir los lugares a los que iban los participantes y les preguntaban con regularidad cómo se sentían. Los días en que la gente visitaba lugares más variados, decía sentir más emociones positivas.
El efecto era más fuerte en las personas cuyo cerebro mostraba una conexión más estrecha entre el hipocampo, que interviene en la memoria y las experiencias nuevas, y el estriado, que forma parte del sistema de recompensa.
El estudio no midió la personalidad. Pero sugiere que las experiencias nuevas pueden ser gratificantes para el cerebro y que las personas difieren en cuánto provecho les sacan. Eso encaja con la idea que hay detrás de esta faceta.
¿Quién se va al extranjero y cómo le cambia?
Un estudio alemán de 2013 siguió a más de 1100 estudiantes universitarios durante un curso académico. Algunos se fueron al extranjero uno o dos semestres y otros se quedaron en casa.
Antes de irse, los estudiantes que eligieron pasar un año entero fuera ya puntuaban más alto en apertura y extroversión. Es decir, las personas más abiertas buscan experiencias nuevas.
Pero el viaje también los cambió. Los estudiantes que se fueron al extranjero aumentaron más en apertura y simpatía, y disminuyeron más en neuroticismo, que los que se quedaron, incluso teniendo en cuenta quién había decidido irse. Buena parte del cambio se explicaba por las nuevas relaciones internacionales que formaron.
Esto ilustra algo importante: el espíritu aventurero determina qué experiencias buscas, y a su vez esas experiencias lo moldean.
El espíritu aventurero no es lo mismo que la búsqueda de emociones
Esta es la confusión más habitual con esta faceta.
La búsqueda de emociones es una faceta de la extroversión. Trata del deseo de estimulación, ruido y adrenalina: montañas rusas, fiestas ruidosas, deportes de riesgo.
El espíritu aventurero, en cambio, trata de la novedad y la variedad. No tiene por qué ser ruidoso ni peligroso. Probar una cocina nueva, aprender un idioma poco común o cambiar tu rutina diaria puede resultar igual de satisfactorio.
Imagina a dos personas de vacaciones. Una quiere hacer puenting porque le da un subidón. La otra quiere ir a un pueblecito al que no van turistas para ver cómo vive la gente allí. La primera es búsqueda de emociones; la segunda, espíritu aventurero. Mucha gente tiene ambas cosas, pero son impulsos distintos.
Si te interesa el lado de la emoción fuerte, lee por qué a algunas personas les encanta pasar miedo.
¿Qué significa una puntuación alta o baja?
Espíritu aventurero alto
La novedad y la variedad te dan energía. Te lanzas enseguida a probar cosas nuevas y a menudo ves el cambio como una oportunidad. Puede que se te dé bien adaptarte cuando cambian las circunstancias.
La parte negativa puede ser que el trabajo rutinario te resulte aburrido, que pierdas el interés en cuanto algo se vuelve previsible o que cambies de rumbo antes de haberle dado a algo una oportunidad de verdad.
Espíritu aventurero bajo
Valoras lo conocido y lo previsible. Te gusta saber qué esperar y te quedas encantado con lo que funciona. El cambio puede resultarte incómodo, sobre todo cuando llega de golpe.
A menudo esto es una fortaleza. Las personas con puntuación baja pueden ser estables, leales y fiables, y saben construir sobre lo que ya funciona en lugar de empezar de cero.
Ambas descripciones se refieren a tendencias típicas, no a reglas que se cumplan en todas las situaciones.
En el día a día
- En el trabajo: Las personas con puntuación alta suelen estar a gusto con tareas variadas, proyectos nuevos y reorganizaciones que a otros les agotan. Las de puntuación baja suelen rendir bien en puestos donde importan la estabilidad y una calidad constante.
- En las relaciones: Una pareja en la que uno quiere un destino de vacaciones nuevo cada año y el otro quiere volver a la misma casa rural es un clásico. Turnarse, o combinar lo conocido con un poco de novedad, suele funcionar.
- Cuando las cosas cambian: Las personas con puntuación baja suelen llevar mejor los cambios cuando tienen tiempo para prepararse y entienden por qué ocurren.
- En el tiempo libre: Quienes puntúan alto suelen coleccionar experiencias nuevas, como aficiones, comidas y lugares. Quienes puntúan bajo suelen encontrar una satisfacción profunda en ir mejorando en unas pocas cosas con el tiempo.
¿Puede cambiar el espíritu aventurero?
La personalidad es bastante estable, pero no está fijada. Un gran metaanálisis de 2006 encontró que la apertura a experiencias aumenta de media en la adolescencia y disminuye en la vejez.
El estudio de los estudiantes en el extranjero también muestra que las grandes experiencias nuevas pueden hacer subir la apertura. No hace falta mudarse a otro país para aprovecharlo, pero el principio es el mismo: pequeñas dosis de novedad pueden hacer que lo nuevo resulte menos amenazante.
- Cambia un pequeño hábito cada vez, como un camino nuevo, una receta nueva o un sitio nuevo para comer.
- Si puntúas alto: elige algunas rutinas que merezca la pena mantener, para que la variedad no sea a costa de la estabilidad.
- Si puntúas bajo: date tiempo para acostumbrarte a los cambios y fíjate en lo que sigue igual.
- Recuerda que la familiaridad crece sola. Lo que parece extraño la primera vez suele sentar mejor la tercera.
Preguntas frecuentes
¿Las personas aventureras viajan más?
A menudo, sí. La investigación con estudiantes muestra que quienes tienen más apertura eligen con más frecuencia una estancia larga en el extranjero. Pero viajar es solo una de sus expresiones. El espíritu aventurero puede manifestarse igual en la comida, las aficiones o las ideas nuevas en el trabajo.
¿Tener poco espíritu aventurero es lo mismo que ser aburrido?
No. Las personas con puntuación baja suelen apreciar la profundidad, la estabilidad y la tradición, algo que muchos otros valoran mucho. Una rutina conocida puede ser una fuente de seguridad y alegría.
¿El espíritu aventurero está relacionado con las ideas políticas?
No directamente. El espíritu aventurero trata de preferencias cotidianas por la variedad. Las actitudes hacia la autoridad y la tradición en la sociedad las mide otra faceta, el liberalismo.
¿Cómo se mide el espíritu aventurero en el test de los Big Five?
Nuestro test se basa en el IPIP-NEO-120, donde cada faceta se mide con cuatro afirmaciones. En el caso del espíritu aventurero, tratan de preferir la variedad a la rutina y, puntuadas a la inversa, preferir apegarte a lo que conoces, que no te agraden los cambios y ser apegado a las formas convencionales. Interpreta la puntuación como señal de un patrón, no como una descripción completa de ti.
Descubre tu puntuación
El espíritu aventurero es solo una de las seis facetas de la apertura a experiencias. Puedes puntuar alto aquí y bajo en intereses artísticos o en imaginación.
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Fuentes
- Zajonc, R. B. (1968). Attitudinal effects of mere exposure. Journal of Personality and Social Psychology, 9(2, Pt. 2), 1–27.
- Heller, A. S., Shi, T. C., Ezie, C. E. C., Reneau, T. R., Baez, L. M., Gibbons, C. J. & Hartley, C. A. (2020). Association between real-world experiential diversity and positive affect relates to hippocampal–striatal functional connectivity. Nature Neuroscience, 23(7), 800–804.
- Zimmermann, J. & Neyer, F. J. (2013). Do we become a different person when hitting the road? Personality development of sojourners. Journal of Personality and Social Psychology, 105(3), 515–530.
- Roberts, B. W., Walton, K. E. & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
- Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78–89.
